小三灾（刀兵、瘟疫、饥馑）
每一“住劫”的减劫末期都会出现，具体触发点与人类寿命挂钩：
饥馑灾：人寿减至30岁时，持续7年7月7日
瘟疫灾：人寿减至20岁时，持续7月7日
刀兵灾：人寿减至10岁时，持续7日
大三灾（火灾、水灾、风灾）
出现在“坏劫”末期，宇宙尺度的大毁灭：
火灾：每64大劫中前56劫各出现一次，烧尽初禅天以下
水灾：每64大劫中第7、14、21…56劫之后出现，淹尽二禅天以下
风灾：仅第64劫出现一次，吹散三禅天以下
换言之，小三灾是“人间周期”，大三灾是“宇宙周期”，两者时间尺度完全不同。