从中国内地流行音乐发展的历程看，内地流行乐和影视ost的关系是最为密切的，你能想到的90年代之前的国民度高的流行化歌曲，大多是来自影视作品，因为无论传播的便捷度还是感情的投射，影视ost都是那个时代最好的选择。改开以后，专业音乐专辑的概念从外部传来，对我们而言主要是来自港台的各类专辑，音乐专辑成为大家心中流行音乐来源的印象逐步加深，到了千禧年前后达到顶点。在这期间，仍有很多影视歌曲为大家所知，比如《篱笆墙的影子》《渴望》《滚滚长江东逝水》《历史的天空》《好汉歌》《嫂子颂》等等，这些歌曲的演唱者基本都是国家队大拿，其他商业化的影视剧主题曲的作品质量到传播度都明显差了很多，虽然也不乏《糊涂的爱》这种流行度很高的作品，但是并没有把OST作为商业流行音乐市场的重要阵地（限于内地），而同期港台影视剧的原声带已经大杀四方了，歌手自然也都来自港台，这里代表作太多，不再具体讲了。
而张靓颖，是内地第一个用高质量ost实现流行音乐市场破冰的歌手（最有代表性的就是《画心》，单曲的彩铃下载过亿，收入破千万），而《我用所有报答爱》让众人意识到，商业流行歌手一样可以诠释好艺术大歌，并获得广泛认可和流传，这重新唤醒了内地流行音乐市场对于影视ost的重视，她也就成了内地国家队之外第一个流行音乐ost女王。刘宇宁在直播的时候曾表达过：“后来的ost歌手对张靓颖这种开拓了流行ost商业市场的前辈应当感恩。”这话一点没错。
有人会说，张靓颖在出道后因为签约华谊音乐而获得了海量的资源，但是有没有想过，这些资源要落地就必须有实力能接住，《我用所有报答爱》是大师之作，谭盾对张靓颖声音的喜爱溢于言表；日本大师级作曲家喜多郎编写《印象西湖雨》，张靓颖是通过与刘欢+韩红的demo竞争中获得的机会；日本著名音乐人小林和正指定张靓颖翻唱其经典曲目《无法言喻》；维密上海站的表演嘉宾在开演前不到2天才确定了张靓颖，她不负众望贡献了炸裂舞台，成为唯一在维密献唱的华人歌手……现在的新生代扪心自问一下，老天给你的机会你都抓住了么？你的天赋兑现过多少？——————————————————————
补充：其实张靓颖的出现，对华语乐坛流行唱法的完善发展的意义不仅仅是头声开发，她算是00年代引领内地歌手学习欧美流行唱法的功臣，在她之前女歌手的风格主要是通俗唱法、效仿港台的抒情唱法等，而模仿MC这种世界流行前沿唱法并获得成功的案例是没有的，所以她的成功为很多人树立了榜样，在她之后更多的歌手开始坚定地与世界先进唱法接轨。
很多人不知道的是，张靓颖的唱法一直在精进，不断在融合先进唱法，而且发声的思路很清晰，宁可费劲一些，也要尽可能增加真声比例以保证自身的嗓音特质和表达情感的力度，音色统一性非常强。
现在她出道了20年，很早就是华语乐坛的门面人物，她之后出道的年轻一代，只有香港的邓紫棋在流行号召力上超过了她（且是难得的唱作人），但是作品高度和顶级舞台方面还有差距。中生代的谭维维、袁娅维虽然硬实力都不下于张靓颖，但都是有自己的深耕领域（民通、爵士），相对过于小众。
年轻一代都喜欢和张靓颖去相比，但是有没有想过，张靓颖的能力领域是需要新锐力量的合集才能比拟呢：抒情歌&OST（张碧晨）+R&B（单依纯）+艺术流行（黄霄云）……张靓颖在当前以内地市场为主的华语乐坛，就是事实上的一座高山，无论唱功还是作品质量，她距离“艺术家”也就差一头白发了吧。——————————————————————————华语乐坛这个框框就太大了，必须得是有开创性的才能有讨论价值。我觉得至少有1点，张靓颖在华语音乐历史上会有一席之地：
她是第一个在华语乐坛大量使用超高音（俗称海豚音）丰富音乐表达的歌手。虽然超高音在华语乐坛不是她第一个唱出来的，但是却在她手里为众人所知并第一个大量用于流行音乐之中，她本人的经典作品《天下无双》《画心》《印象西湖雨》都使用优美的6组头声丰富了音乐表达，是很有开创性的。而且这些作品质量极高，加上《我用所有报答爱》，是四首可以传世的作品。
在张靓颖之后，开始有众多歌手关注了对头声的开发，甚至有男歌手展示了自己的头声能力，对国内流行唱法的丰富拓展功不可没。
她获得的众多奖项也好、唱片销量也好、演唱会的规模场次也好，虽然都已经在内地女歌手中断崖领先，但是这些都没那么重要，有作品留世就可以了。
她成名极早，巅峰也很早，对歌曲的演绎能力始终是华语现役标杆，更有着一些开创性的贡献。如果用华语流行音乐历史的眼光看，她的名字或许比某些天王天后更值得被铭记。