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lbex是我最喜欢的key作品,也是key商业成绩最好的作品之一。在 key 的诸多作品中,lb 是一部特殊的存在。它没有 AIR 的空灵忧伤,也没有 CLANNAD 的家庭悲剧,而是以一段看似日常、热血、甚至有些中二的校园故事起笔,最终却描绘出一段关于友情、成长与死亡的沉痛寓言。它不单是对青春的礼赞,更是对友情的热烈讴歌。
故事起始于主人公直枝理树的日常。性格内向、童年孤独的理树在小时候被恭介领导的少年团体“Little Busters”成员带入他们的游戏之中。作品前半部分充满校园喜剧氛围,看似轻松甚至滑稽。但随着每一位少女的故事线展开,作品逐渐呈现出 key 一贯的心理深度。神北小毬隐藏着对死亡的恐惧与对兄长离去的心理创伤;三枝叶留佳和二木加奈多在姐妹反目和家族倾轧中寻找自我和解与彼此认同;库特来自战乱的国度,背负着国家与信仰的沉重;来谷唯湖在天才少女的光环下找寻自己内心真正的情感。在每一条支线的终点,理树都用努力拯救了她们。然而在每条线看似不经意的伏笔中,我们会逐渐意识到,这些事件的逻辑与现实性之间隐隐出现裂痕。当铃线一周目的 ed regret 响起时,在和 AIR 中 Dream 篇观铃线类似的结局中,我们带着疑惑走入了真正的主线 Refrain,探索在日常篇剧情中多次提及的“世界的秘密”。
Refrain 篇的开启,仿佛是梦境的终止。游戏与动画在此分界,从轻松日常彻底转向意识深层的剖白。我们终于得知,这个世界并不是真实存在的世界,而是恭介与其他 Little Busters 成员为理树与铃所创造的“梦的世界”。现实中,修学旅行的校车事故夺走了所有成员的生命,唯有理树与铃因谦吾和真人的保护,在爆炸前幸存。恭介等人为了让理树与铃能面对残酷的现实,在弥留之际请求创造了这个虚构世界,令他们在其中一次次经历成长、失去与拯救。他们将“友情”凝固成一个永不破裂的场景,希望理树能从一个依赖他人的懦弱少年,成长为足以承担别人与命运的强者。在 Refrain 的最高潮,理树终于面对一切:身受重伤的朋友们在即将发生的爆炸前无能为力,自己无法改变过去,而铃的精神也在崩溃边缘。这一幕是 key 作品中最令人震撼的时刻之一。当虚构的世界开始崩塌,记忆的缝隙暴露出死亡的真相时,理树的成长才终于真正开始。他绝望,却仍决定背负一切,与铃一起离开这个世界,踏入现实。
当一周目理树和铃离开爆炸现场,“从此坚强的活下去”之后,他们内心的祈愿终于给予了他们再一次的机会,再一次面对事故现场。他们奔向校车,用冷静和决心将同伴一一救出。动画这里的处理略显遗憾,忽略了许多游戏中珍贵的细节。正如 CL 中只有经历了 After story 一周目的绝望后,光玉的奇迹才显得弥足珍贵,或许也只有经历了理树和铃之外全员遇难的结局之后,我们才能毫不迟疑地在 Refrain 的尾声中选择“这样并不好”,勇敢地向既定的命运再一次发起挑战。游戏中这段轮回故事充满深意。不是因为奇迹发生才能成长,而是选择成长,才能创造出奇迹。
lb 是一封关于青春的情书,它写得朴实而深情。青春并非总是温柔的,成长也不一定充满阳光。与理树在日常中反复提到“这样的时光一直持续下去就好了”相反的是,我们终会失去朋友,终会被迫与过去告别。但只要曾经真正地“在一起”过,那份牵绊就是真的。
结局中,Little busters 一行人重新进行了未曾完成的修学旅行。一切仿佛回到最初,但我们知道:一切都不同了。他们将曾经的软弱、痛苦与创伤斩断,不再需要奇迹,也无需被拯救。他们本身,就是这段旅程的意义。
除了理树成长这条主线之外,铃的成长也是一条暗线。幼年不幸,怕生的铃逐渐能和人正常交流,甚至能在refrain线二周目救人的时候帮了大量的忙,这里面小毬的贡献功不可没。都乃河除了罚抄的静流线,在lb中对小毬的塑造也很亮眼。不仅在共通线润物细无声的影响着铃的性格。软扑扑的童话少女,却能在refrain线中,当其他人都已经离开的时候,依旧坚持在那个自己长居的天台上,对小铃说出“我有一个愿望”,不停的鼓励铃要用微小面对即将到来的残酷。
值得一提的是游戏多线的ed,动画第一季的ed,alicemagic,也是都乃河作词。这首ed的歌词可能被很多人忽略。在我看来,这就是小毬内心的独白,这点可以从歌词中的“高(たか)いこの場所(ばしょ)で見送(みおく)るキミとの約束(やくそく)”容易得到,此外“魔法”也是象征小毬的重要意象,如她的bgm中也是叫做“魔法のアンサンブル”。从歌词中我们也能感受到小毬内心坚强的一面。小毬在refrain尾声,还在鼓励铃要“笑着面对”,而这正是理树在小毬线所不断鼓励小毬的话。这与alicemagic中的“キミは泣(な)いた後(あと)笑(わら)えるはずだからって言(い)ったんだ 僕(ぼく)らの旅(たび) 忘(わす)れたりしないよ”遥相呼应,给人以更深刻的震撼。小毬也因此很自然的成为除铃之外理所当然的一号位女主,这无论在lb第一季动画op中,小毬率先出场,还是键等中受到“迫害”的败犬女主,都是有所体现的。

青春生活是ACG作品中大量出现的主题,而lb无疑是其中最顶尖的作品之一。虽然是key风格非常浓的作品,但是不落窠臼,以友情贯穿始终,引人共鸣又发人深省。lb作为个人最喜欢的key作品,我愿称之为「青春」的最高演绎。