第一章
是夜，公主府内。
南宫昭雪指尖拈着一枚黑子，悬在棋盘上方迟迟未落。
对面一白胡老朽是她的幕僚，魏承德。
魏承德望了眼棋盘一侧的锦盒，里面是侍从半炷香前送来的密信。
密信并未被打开，但二人皆知其中内容。
在北境三度成功抵御蛮族的镇北将军，回京述职期间，却遭奸人陷害其私通蛮族，亲笔书信为证，“证据”确凿。
南宫昭雪抬眼，唇角勾起一抹浅淡的笑。
“魏老先生觉得，此子该落何处？”
魏承德垂眸，缓缓摇头：“黑子形势不利，若此次无法保住镇北将军，将来必落下风，棋差一招，便是满盘皆输啊。”
“哦？那按魏老先生的意思，若此次保住封铎，我与太子，谁输谁赢？”南宫昭雪的声音很轻，让人听不出情绪。
“这……”魏承德神情犹豫。
南宫昭雪轻笑：“魏老先生但说无妨。”
“殿下，自古以来，我朝从未有过皇女争夺帝位的先例，便是有镇北将军和老臣的全力支持，也绝对敌不过太子的威望。”
南宫昭雪扬唇，终于落下黑子，竟是一招废棋。
“所以，魏老先生也清楚，保住封铎没用，必须要让太子彻底落于下风，你我才有可乘之机。”
她抬头温和地瞧向魏老先生，出口的话却残忍凉薄：“现在为封铎平反，只有他会感激我，等忠臣死了再声势浩大为他平反，全天下都会感激我。”
并且，唾骂那冤死忠臣的太子殿下。
她要的从来都不是一人的感激，而是收割民心。
魏承德执棋的指尖微颤：“这步棋，殿下早就想好了？”
弃一子而赢全局，不亏是古今第一野心家。
——“公主殿下，镇北将军来了。”
南宫昭雪与魏承德对视一眼，魏承德起身行了个礼，身形隐于幕后。
“让他进来吧。”
话音刚落，封铎就推开门冲了进来，望着她单膝跪地行礼：“属下明日是奋起反抗，还是束手就擒，请殿下指示！”
南宫昭雪勾了勾唇角，声音温和：“如今证据确凿，既然是陛下的意思，你我怎可抗旨？”
这便是让他束手就擒的意思了。
封铎呼吸微颤，他并不怕为公主殿下赴死，从他这条命被公主救下的那一刻起，这条命就是她的了。
只是，他心中还有一丝隐秘的幻想，渴求着一个任性的答案。
封铎听见自己声音沙哑着，轻声开口：
“公主殿下，我这一生所有的鲜血，都为你挥洒。三胜蛮族，七年戍边，镇压叛乱，送出兵权，得罪太子，为了殿下，我拼命做了我能做到的全部，付出了我的一切。公主殿下，待我被羁押后，还会来救我吗？”
他只是想知道，他的这条命，当真没有利用价值了吗？
他只是想知道，十三年追随，当真一丝情谊也没有吗？
南宫昭雪笑容一僵，她沉默片刻，轻声开口：“会的。”
那一瞬间，她无法确切形容封铎的神情。
惊喜、感激、幸福，还有一丝委屈、疑惑、痛苦。
待他走后，魏承德从幕后走出，沉声叹了口气：“殿下，镇北将军是忠心的。”
“我从未怀疑过他的忠心。”南宫昭雪看着棋盘上那枚黑色弃子，轻声问：“你知道当年我为什么救下他，一路扶持他吗？”
魏承德思索片刻：“自然是因为封家世代武艺卓然，虽遭歹人灭门，但能让封家全力守护的孩子定非池中物，假以时日必可成为殿下一大助力。”
“非也。”南宫昭雪勾起一抹凉薄的笑，“因为毫无根基的少年将军会是最完美的工具，容易扶持也容易销毁。”
从她选中封铎的那一刻起，他就注定将成为一把极尽锋利但最终会被熔毁的刀。
如今，便是刀该毁掉的时候了。

第二章
魏承德心神俱震，从未想过一枚弃子，永宁公主可以瞒着身边的所有人，暗中埋了十三年之久。
久到，他们所有人都以为，镇北将军是公主殿下最在意的将领。
可谁知那位最忠心的少年将军，从一开始就是为扭转战局而埋下的弃子。
魏承德自认拥护公主多年，却是第一次如此清晰地恐惧她。
忠心，情谊，性命，在她眼里不值一提。
一时间，魏承德心中竟有些为镇北将军愤懑不平：“既然毁刀之日已至，殿下并未计划相救，为何还要欺骗他？”
难道至死都要让镇北将军守着那可悲的谎言……含恨死去吗？
“自然是为了让他心存希望，不将我供出去。”
南宫昭雪扬唇，抬眸望向方才封铎跪着的地方，神情却是微怔。
他或许也知道此次有去无回，是以悄悄留下了一枚玉佩。那是封家被一把大火烧尽后，封铎父母唯一留给他的念想了。
如今，他将这念想也留给她保管了。
魏承德摇头叹息。
“殿下，你不会不清楚，任何希望都是缥缈的。面对死亡的恐惧、面对痛苦的煎熬、面对谎言的憎恨，可以轻而易举碾碎任何幻想希望。”
倘若封铎尚有亲人在世，他们或许还能以亲人之命要挟其忠义，可如今封铎孑然一身，背叛他们是迟早的事。
能心甘情愿为抛弃他的主赴死的，不是圣人，便是蠢货。
魏承德不觉得封铎是圣人，更不觉得能三胜蛮族的人是蠢货。
南宫昭雪闻言轻笑，并未去捡远处那枚玉佩，只是再次捻起一枚黑子，指尖在棋子上摩挲着。
那枚黑子冰凉剔透，像极了北境刺骨的雪，也像极了封铎那双总是燃着忠诚的眼睛。
“一枚弃子的憎恨，没有任何意义。”
南宫昭雪坦然将棋局继续下去，一枚黑子再次落下，彻底封死了那片白子的生机。
“这一局，胜负已定。”
她要的是这天下，是打破这盘腐朽的棋局。
“魏老先生放心，我早已派人清除了所有证据，摆好了精彩绝伦的新棋局。他若心甘情愿成为弃子，尚有一线生机，他若太早背叛于我，便是神仙来了，都救不了他的性命。”
这一局，封铎本是必死无疑。
毕竟，按照南宫昭雪的性格，是断然不会给封铎希望的。
在她看来，该赴死的刀，就应当彻底熔毁，而不是随意折断留下证据。
只是任谁望着他那双炽热忠诚的眼睛，都会再说不出冰冷的话语，忍不住想为他留下一丝渺茫却残忍的生机。
只希望，这份虚无缥缈的谎言能让他坚持得久一些，让他的忠心更无怨无悔一些，不要太早做出背叛她的事情。
否则，就真的必死无疑了。

第三章
翌日，朝堂之上。
高高在上的帝王端坐高台，垂眸望向位于武官首列的镇北将军，问：
“爱卿，可认罪？”
封铎沉默片刻，望向陛下，一字一句：“臣，不认。”
但他知道，他认与不认在此刻并无意义。
至少在这个朝堂上，没有一个人愿意让他活下去。
武官嫉妒他的晋升路，文官不满他的行事风，陛下忌惮他，太子欲铲除他。
这些年，他早就为了公主殿下，四面树敌，孤立无援了。
而这一切的一切，公主殿下都看在眼里，默认着。
这种默认，让他永远都只能属于她一人。
背叛，就等于死去。
南宫绍闻言冷哼一声，上前一步：
“证据确凿，你焉能不认？！”
封铎看都不看他，“太子殿下如此冤死过多少忠臣？心中可曾有过半分愧疚？”
“你血口喷人！父皇，儿臣从未……”
“好了。”南宫乾打断他们，挥挥手不耐烦道：“宣旨吧。”
“是。”
“奉天承运，皇帝诏曰：镇北将军封铎，蒙受国恩，当守土安疆，却暗通蛮族，书信为证，更私献边防图，致我北境将士接连殒命，致我北境城池险些失陷，其罪，罄竹难书！今即刻革去封铎镇北将军印绶，夺其爵位，判斩立决，以儆效尤！”
圣旨落下，数十名禁卫军冲入朝堂，将人押着跪下。
封铎并未反抗，因为记得公主说过，会来救他。
如果不来……也没关系。
那一定是她真的没有办法了。
——“启禀陛下，永宁公主于殿外求见，有要事请奏。”
南宫乾皱了皱眉，“她来做什么？”
语罢，又瞧了眼禁卫军手中的人，叹了口气：“让她进来吧。”
“是。”
——“陛下有旨，宣永宁公主进殿！”
南宫昭雪抬步缓缓迈入大殿，淡淡望了封铎一眼，跪在了他的身侧。
“儿臣，叩见陛下。”
南宫乾随意挥手，“起来吧。”
南宫昭雪缓缓起身，看向高位的帝王。
“父皇，听闻镇北将军通敌叛国，儿臣实感蹊跷。镇北将军守北境七载，几度命悬一线，三胜蛮族，引无数英雄男儿执戟沙场，功绩累累，荣光半生，何至于通敌叛国？”
“呵……”南宫绍冷笑一声，饶有兴致地看向她：“皇姐，话说的再漂亮，也抵不过证据确凿。谁知他封大将军是不是因为封家旧事，怀恨在心，蓄意报复呢？”
南宫昭雪神情未变：“儿臣不敢直言镇北将军无罪，只恐有奸人构陷，杀害忠臣良将，寒北境将士之心，寒天下人之心。”
南宫绍有些气急败坏，“如今证据确凿，哪来的奸人构陷？难不成，你跟封铎是一伙的，你们一起通敌叛国？！”
南宫昭雪淡淡瞥了他一眼，重新望向父皇：“儿臣认为，此事尚有疑点。亲笔书信可以伪造，边防图由兵部派人监管，北境与蛮族其中数道关卡，何以无人察觉？”
“昭雪，你知道的，朕要证据。”
南宫昭雪行礼，高声道：“儿臣恳请父皇恩准，另择公正无私之臣协同复核，细查证据真伪，广寻军中目击者，镇北将军可杀，但不能冤杀。”
朝臣议论纷纷。
“是啊，镇北将军怎会为了蛮族一点小恩小利就通敌叛国呢？”
“可若不是镇北将军，那兵部监管的边防图，怎会跑到蛮族手中？雪岭一战蹊跷，我军伤亡多少将士？”
“可蛮族最终不还是败了？镇北将军若真私通蛮族，为何还要死守城池呢？这说不通啊！”
南宫乾挑了挑眉，轻笑：“既然如此，那便依永宁公主说的办。”
“父皇！”太子南宫绍上前一步：“儿臣愿协同刑部、大理寺、都察院彻查镇北将军通敌叛国一事，请父皇恩准。”
无论如何，封铎这个左膀右臂，他定然要给南宫昭雪砍了，让她放弃执掌天下的春秋大梦！
南宫乾却饶有兴致地看向另一侧：“昭雪，此案让太子协同，可合你心意？”
南宫昭雪皱眉望了太子一眼，无奈低头：“既如此，儿臣愿相信皇弟公允。”
只是低头的瞬间，极为短暂的一刹，南宫昭雪唇角微扬。
如此，甚好。
这一局，还是她赢了。

第四章
是夜，天牢。
带着倒刺的铁鞭，一下又一下带着破空的声音，狠狠抽打在血肉之上。
封铎被锁链吊在刑架上，双臂张开，肩胛骨处被两柄弯刀似的刑具贯穿，将他整个人硬生生钉在邢架上，连抽搐一下都带着剜心般的剧痛。
粗布囚衣早就被血浸透，布满了纵横交错的鞭痕，鲜血顺着他的身体往下淌，在脚边积成一滩不小的血泊。
四个时辰过去了，封铎仍旧一言不发。
南宫绍看都看累了，打了个哈欠，挥手让狱卒停手。
他缓缓站起身，上前两步，用铁钳夹起一枚通红的烙铁，在封铎身前比了比，似乎思考着落在哪里比较好。
“封大将军还真是好本事，不愧能三胜蛮族。你不怕死，也不怕疼，骨头够硬，但可曾想过，如今你为她付出的这一切，真的有意义吗？”
封铎费力地掀开眼皮，喉结滚动了一下，开口便有血顺着嘴角流出：“不明白…太子殿下…在说什么……”
“还真是南宫昭雪养的一只好狗啊。”南宫绍冷笑一声：“你以为她今日在朝堂之上，为何会如此干脆就让我来督办此事？她就是想让你死在我的手里，好借此机会除掉你！”
以南宫昭雪的手段，想救一个人，可以有千百种方法，但她偏偏一种都不给他。
真是够狠心的女人。
听到他的话，封铎忽然低笑出声，声音嘶哑得像破锣，胸腔震动牵扯到周身的伤口，鲜血流得更快了，可他却笑得更厉害。
“可你…敢杀…吗？”
杀了他，就输定了。
连这个蠢太子都能猜出的计划，公主岂会预料不到？
浑身都痛得要死，但这一刻，封铎居然感觉到了幸福。
因为他知道，公主没有放弃他。
只要太子一日不杀他，即便苟延残喘，他也甘愿等下去。
等公主兑现诺言，等她来救他的那一天。
如果等待太漫长，他不小心死了，对公主而言也是好事一桩，她大可借此扳倒太子。
但是，私心让他，不甘心死。
因为公主说过，会来救他的。
至少，让他再见她一眼，他才舍得就此死去……
“封铎！”南宫绍气得咬牙切齿：“我给过你机会了，是你自己找死！你这颗忠心，在她眼里值几斤几两？你当真以为我不敢杀你？！”
说着，他毫不犹豫地将烙铁按在封铎的心口处，用尽全力往下碾，仿佛要将那片血肉连同底下跳动的心脏一起烫烂、碾碎！
“滋啦——”
滚烫的烙铁与皮肉接触的瞬间，发出令人毛骨悚然的声响，白烟“腾”地冒了起来，裹着浓烈的焦糊味，呛得人几乎喘不过气。
封铎的身体剧烈痉挛了一下，喉头再度涌上腥甜，却被他硬生生咽了回去，只从齿间挤出一声压抑的痛哼。
但在剧烈的疼痛之下，身体的抽搐痉挛完全控制不住，贯穿肩胛骨的弯刀随着他的颤抖疯狂搅动，剧痛几乎要将人折磨疯掉。
封铎眼前骤然一黑，几乎要失去意识，全靠身上嵌入血肉的锁链，和贯穿肩胛骨的弯刀才勉强挂在刑架上。
看着昔日保家卫国的将军，如今被折磨地鲜血淋漓、痛苦挣扎，一旁边的狱卒都忍不住别过脸去。
南宫绍却冷笑着，将烙铁狠狠往地上一扔，看向周围的狱卒，残忍道：
“把他的手筋、脚筋全部挑断，然后给我继续打，打晕了就用盐水泼醒，要自尽就卸了他的下颌，闲来无事就带到马场里拖行几圈，再关到水牢里加盐浸泡着，直到他招认背后之人为止！”
他说的不错，南宫绍如今是不敢杀他。
毕竟如果杀了他，南宫昭雪肯定会借此大做文章，再装作一副正义凛然的模样，当着全天下人的面，斥责他冤杀忠臣。
可他依然敢请旨督办，就是因为他打心底里就瞧不上这对离心的主仆，并且坚信忠心是可以被击溃的，更是可以被碾碎的。
杀不了又如何？
他有的是办法让封铎生不如死。
既然南宫昭雪想让他入局，那他就入一个给她看看，待弃子反扑之日，便是她南宫昭雪败亡之时！
毕竟，险棋可致胜，亦可让人满盘皆输。

第五章
春去冬来，日子一天天过去了。
魏承德抱着手炉，与南宫昭雪下棋，语言间提及被羁押已久的镇北将军。
“上次派去查探的人说，镇北将军已经被折磨得……不成人样了。”
可时至今日，太子仍未从封铎口中，逼问出一句不利于永宁公主的情报。
将近一年了，便是再炽热的心，也该彻底凉透了。
南宫昭雪指尖微颤，罕见地下歪了棋。
“……弃子的心思，谁又能说得准呢？”就连她也看不懂了。
她很清楚太子的手段，一年的时间，便是有九条命的恩情，也该还尽了。
南宫昭雪设想过，他可以坚持三天，十天，甚至一个月，却从未想过，他能坚持一年。
恍惚间，她望着刚刚下歪的黑棋，似乎又看见了封铎那双永远燃着忠诚的眼睛，烛火摇曳映在冰凉剔透的黑棋上，像是他在掉眼泪。
一时间，她竟晃了神。
魏承德摇了摇头，沉声提醒道：“公主殿下，为君者，可以薄情，但也该有仁心。”
君不仁，何来天下太平？
永宁公主在谋略上不输任何人，但一直以来最欠缺的，便是这仁心。
可仁心不是说长就能长出来的，冰冻三尺非一日之寒，得有人用热血浇灌，才可能稍有融化的迹象。
南宫昭雪扯了扯唇角，怀里那枚玉佩愈发滚烫起来，烫得她心口疼。
按照她的计划，封铎只需要坚持三日，三日后，他是背叛也好、反水也罢，她都可以视而不见，甚至睁一只眼闭一只眼任他逃走。
但他偏偏不肯走，不背叛。
南宫昭雪沉默了许久后，轻声道：“……昨日下了雪，派人送些衣物去吧。”
天牢很冷，但封铎似乎曾跟她说起过，他不怕冷，京都再冷，也没有北境冷。
但是，一个人的心，应该是会冷的吧？
有那么一瞬间，她似乎后悔了。
早知是如此漫长的折磨等待，倒不如便按原计划让封铎直接死了。
一念之间的仁慈，反倒成了更深的残忍。
魏承德松了口气，眼中有了一丝笑意：“是，我这就去安排。”
他是看着永宁公主长大的，自然清楚她的言外之意，她的意思是，既然镇北将军不愿背弃，那就算了吧。
镇北将军身手不凡，即便身受重伤之际，趁人送衣物时，逃个狱也还是有可能的。
她这是终于要救镇北将军了！
一枚弃子，真的能让这位薄情的公主殿下长出仁心吗？
魏承德不知道，但他期待那一天的到来。
南宫昭雪薄唇微抿，低着头没再说话，只是重新拾起那枚下歪了的黑棋，摩挲着，久久沉默不语。
第二次了。
为了封铎那双黑色的眼睛，第二次改变计划了。
脱离掌控，无法预测，她最讨厌这种感觉。
“魏老先生。”南宫昭雪突然抬眸，叫住他的声音冰冷：“放他走，便收手。”
已经弃了的刀，早就不属于她了，以后也不会再忠于她。
魏承德身形一顿，犹豫道：“公主殿下，镇北将军不死，若想抗衡太子为其平反，除了我们手中的物证，还要坐实镇北将军受辱的事实啊！”
便是再多的狱卒人证，也不如陛下亲眼看一眼镇北将军的鲜血淋漓有用。
此时可以放跑镇北将军，但应该把人给留下啊，不能把最大的人证给随手扔了！
否则，不仅费力不讨好，反而可能受到牵连，被太子反咬一口。
南宫昭雪却摇了摇头，指尖在怀里勾出一枚精巧的玉佩，细细摩挲，轻声道：“不必了，莫要再折腾他了。”
她对不住封铎，她一直都知道。
曾经她以为自己不会在意的，但如今心里却像是堵着块沉重的石头，沉甸甸的。就连他的玉佩也开始变得灼热滚烫，让人想脱手扔掉，但又怕不小心摔碎了。
这就是……愧疚的感觉吗？
南宫昭雪说不上来，因为她从未对谁愧疚过。
一柄脱离了掌控的刀，不舍熔毁，便必须得扔掉，否则极有可能害死自己。
封铎，远离她吧，逃去哪里都好，不要再回来了。
这是她对断刀最后的仁慈。
（afd更新至13章）