将冬日里降下的冰冷雨水称为『冰雨』。
　这个词有时就如字面意思一样是『冰冷的雨水』，但同时它也是夏季的季语，所以一般人可能反而会联想到霰或雹吧。
　不过据说这个用法起源于将雹（ひょう）写作“冰雨”，也就是说，夏季的季语那方原本可算是误用。
「嗯……」
「醒了吗」
　会想起这种无关紧要的事，或许是因为终于察觉到自己正被冰冷的雨水拍打着脸颊的缘故吧。
「霖、之助、先、生……？」
「嗯，是我啊，纳兹琳」
亦或是，因为正被这位名字里带着“雨”的他背着？
　纳兹琳勉强转动着不甚清醒的脑袋。
　周围是枯萎的彼岸花盛开的寒冷之地，也就是可以看作是鸟居所在的无缘冢吧，时间大概是傍晚。
　然后自己似乎正被半妖的他背着，而且是以被裹在他那件像是导师服的蓝色上衣内侧、如同婴儿一般的姿态。
「这是妈妈外套吗？我可不是那种小孩子了，——呃！」
「别勉强，你受伤了」
「唔嗯，是啊。是我大意了……」
　午后时分，纳兹琳在弹幕战中，没能完全躲开对手的弹幕而中弹，被击坠到了地面上。大概是摔的位置不好吧，当场就昏了过去。
　集中起迟钝的触觉，能感到头和腹部有钝痛，尾巴和双臂更是火辣辣地疼。大概是坠落时撞到、并且擦破皮了吧。
　视线向下移动，胸口缠着绷带，是他帮忙缠上的吧。虽然想怒斥“看女孩子的胸部真不知羞耻”，但现在连发火的力气都没有。
「啊啊，话说回来，那具尸体的装饰品真是可惜了」
「对手是燐吗？」
「不，是尸体上残留的思念啦。好像是对那东西很有感情，希望一起火葬呢。是个相当有骨气的男人啊」
　似乎是围绕着尸体及其遗物展开的争夺战。
　然而有胜负就必有胜者和败者，这次她似乎成了后者。
「啊——，那么霖之助君为什么在这里？打算把我运到哪里去？然后打算把我怎么样？」
「别一口气问那么多，我一个个回答」
「那么在这里的理由是？」
「找商品」
「运到哪里？」
「你家」
「要做什么？」
「处理伤口。虽然姑且做了应急处理」
「那么，我该道谢吗？」
「等到了你家再说吧，雨变大了」
　青年话音刚落，雨点的声势和大小就增强了。
　从云层的暗沉程度来看，雨势接下来还会更猛，没时间磨蹭了。
　鼠妖少女默默点头后，青年便调整步伐，开始快速前进。
「呐，霖之助君啊，能聊会儿吗？」
「没空好好回话，只能敷衍哦」
「没关系，我困得要死，就当陪我提提神吧」
「好」
　眼睛迷迷糊糊的，真想再睡一觉。
　但带着这种伤睡觉有点危险。在这寒冬的天空下还失着血的话，一旦睡着，下次搞不好就真的要去无缘冢河川的彼岸了。
　如果是真正的妖怪大概能复活，但很不巧，纳兹琳是妖兽。比起妖怪，是更接近生物的存在，所以也可能遭遇物理性的死亡。在这里睡着有点冒险。
「今年见面是第二次了呢，自新年问候以来」
「是啊」
「今年是鼠年，明明我才是生肖代表，却落得这副模样。新年伊始就是灾难啊」
「这样啊」
　嘎吱嘎吱地踩着湿落叶的声音响起。
　虽然是个家里蹲，但核心力量似乎不错，与脚步声相反，摇晃感很轻微。在舒适的背上，纳兹琳忍住了哈欠。
「而且我家主人又把宝塔弄丢了，你那儿没有吗？」
「谁知道呢」
「哈哈，虽然可以玩‘不给宝塔就捣蛋’来威胁你，但在宝塔相关的事情上，我实在是赢不了你啊……」
「有这回事吗？」
「啊，最后你还特意给我划了个‘宝塔保管处’的空间呢。真是没出息」
「我可没打算收钱哦」
「明明有卖拾得物的习惯」
「我也是有点罪恶感的」
「第一次的时候真是肉痛啊」
「注意措辞」
　“买宝塔害得钱包大出血吧”这样的吐槽并没有来。
　因为纳兹琳的小屋已经近在眼前了，大概也没必要再多聊了。
「嘻嘻，要不然，真把我的第一次拿走如何？——虽然啊，在还是老鼠的时候，就早把贞操的‘贞’字都弄丢了」
「不用」
「是嘛。啊啊，好困啊，超级困啊霖之助君」
「我也是」
「这样啊，咱俩一样呢」
　思绪轻飘飘的，大概是发烧了吧。
　一边抵抗着铅一般沉重的眼皮，纳兹琳听到了熟悉的小屋开门声。那是特意和香霖堂配成一对的门铃，不过声音比香霖堂的小。
　　☆

　娜兹玲的小屋构造极其简陋，称其为窝棚也恰如其分。
　材料用的是从无缘冢砍伐的木材，设计图马虎，木料也粗糙，漏雨了就临时堵上，简直就是向建筑学宣战的一间独栋房。
　但另一方面，内部装修却相当用心。不，或许该说是被迫用心了。
「喏，到了哦，娜兹玲」
「嗯，麻烦你了」
　寝具是豪华的大床，衣柜是进口的衣橱，厨房用具虽都是过时款式却件件一流。虽说常穿的衣服还是以她那身灰色为主，但布料光滑柔软，一眼就能看出是幻想乡外的材质。
　也并非特意花大价钱购置家具，这些都是漂流到无缘冢的物品，由霖之助和娜兹玲、有时还有爱丽丝和荷取修理修缮而成。因此她的家，就成了栋破屋配豪华家具的别扭构造。
　但现在倒是值得感激。霖之助在围炉里生起火，从衣橱里拽出毛毯，盖在娜兹玲身上。到底是高级材质，保温性也高，足够让负伤的她好好休息了。
「闯进女人家里还让她睡下，打的什么主意啊？」
「还有闲心耍嘴皮子，看来伤势还好」
「如果不是耍嘴皮子呢？」
「只能说我没有抱伤患的癖好」
　在不锈钢水壶里灌上水烧开。取水用的是水缸，点火用火柴，烧水用灶台，与那闪闪发亮的银色水壶又是格格不入。
　顺带一提，霖之助正是因为嫌弃这种不协调感，才把这些家具让给（塞给）了娜兹玲。
　用烧开的热水浸湿手巾，擦拭娜兹玲胸部的伤口。虽然伤口渗出了恶心的体液，但这是细胞在自我修复，所以小心地不去擦掉它，然后更换了绷带。
　擦伤处同样用手巾清理掉污垢，再次给她盖好毛毯。她家没有备用毛毯，所以得小心别弄湿它。
　为保险起见，还让她服用了止痛药和营养剂。她们似乎连这种偏僻的破屋也备了药，让人不由得联想到铃仙累垮的样子。
「承蒙照顾了」
「没关系，毕竟是朋友吧」
「朋友、吗......」
「不是吗？」
「不不，只是觉得从你嘴里说出这个词，实在是相当稀奇罢了」
　虽然有过争抢稀罕物、做过多次买卖的经历，但娜兹玲从未将霖之助视为朋友。或者说，更准确的说法是，她从未想过要用明确的词汇去定义彼此的关系。
　倒也不是讨厌。待在他身边很舒服，也没有烦人的干涉。
　如果说命莲寺是向阳处，那么香霖堂充其量就是遮阳的凉爽树荫。冷天虽不中用，热天却值得感激。就是那种并非时时需要，但有了就让人很开心的存在。这便是娜兹玲心中的香霖堂，亦即店主森近霖之助这个人。
「啊啊，不过，朋友吗。挺好，非常好」
「是吗」
「嗯。但有点无聊啊……」
　离晚饭还早，而且今天也没有值得鉴定的战利品。娜兹玲的小屋是随意搭建的，她又是户外派，所以屋里根本没备什么消磨时间的玩意儿。
　理所当然，除了和霖之助做点什么外别无他法。
　少女姑且决定先稍微戏弄一下青年。
「话说霖之助君，看了我的裸体有何感想啊？」
「我觉得无论我说什么感想，等着我们的都只会是你或我受伤的未来」
「嚯，你会受伤吗？」
「嗯，物理层面的」
　主要是被咬的意思。
「那么，感想呢？」
「非说不可吗？」
「当然，少女的裸体可是很宝贵的」
「是吗，对我而言这价值观已经麻木了」
「不愧是花柳巷的常客」
「我不否认，但请容我加上一句那是过去的事了」
　因为某些原因需要钱罢了，身不由己时只能卖身。
　年轻的身体一旦沉溺于花柳巷，自制力失控也是当然的。
「啊啊，是啊，你还是副小孩子的身体呢」
「对吧，我的肉体也就十几岁出头——还是青春期前的水准。为什么是这个尺寸我自己也不知道」
「还有就是……嗯，保养得挺好」
「那当然。虽非栖身寺庙，但我也算是毗沙门天大人的部下、寺庙的一员吧？总不能给圣大人或主人添麻烦，还是要注意仪容的」
　那么，少女继续道。
「就没有心痒难耐啊、想扑上去啊、觉得漂亮啊之类的想法吗？作为男人，对女人的裸体毫无想法才奇怪吧」
「我觉得对着刚才还在受伤的你有那种感想才不正常」
「唔，那倒也是」
「没错」
　霖之助往围炉里添了柴，不让火熄灭。
　娜兹的小屋虽能接待访客，但没考虑过熟人留宿，所以客用被褥为零，毛毯也只有她正在用的这一条。因此就算霖之助觉得冷也毫不奇怪。
（嘛，他既然没吭声应该没问题。他也是大人了，冷的话会说的吧）
　他靠着火，体温应该不用担心。
　好了，这样一来，现在反倒想换衣服了。污渍和血迹是擦掉了，但衣服还是原样。可不想再弄脏这难得的高级毛毯了。
「嘿咻」
「唔」
　纳兹琳起身的同时，哐当一声，响起一声干涩的声响。
　一看，有根柴火掉在了围炉边沿上。
「抱歉，手滑了」
「这样啊」
　看来是瞬间被自己站起来这件事分了神。
　如此得出结论的鼠妖少女从衣橱里拿出了替换衣物。虽然平时穿的灰色连衣裙也不错，但今天就当睡衣穿件衬衣好了。
「别死盯着我看啊，霖之助君」
「嗯？」
「不是，在闺房里给人看倒也罢了，但我可不喜欢换衣服时被人看着」
「啊啊，是这么回事啊。放心，那种血气方刚的年纪早就过去了」
「这话听着也挺伤人的」
「你还真麻烦」
「这就是少女心啦，懂不懂」
「那玩意儿似乎花一辈子都很难理解呢。女人的心如秋天的天」
「现在是冬天」
「那就说少女心如冻土之底好了」
「冻住了就把它化开」
「应该等到春天」
　真是你说一句我回一句啊，小小的贤将苦笑了。
　对，就是这个，这才有趣。从他丰富的知识和伶俐的口齿中流淌出的言语洪流。乘上这声音波涛的瞬间，正是与他相处中最感到愉悦的时刻。
　哐啷，又是一声响。又掉柴火了吗？对于手巧的他来说，这种失误也挺稀罕的。
　给衬衣套上袖子，轻轻系上腰带。身体也暖和了，房间温度也在上升。虽然关节还在痛，但准备晚饭来打发时间吧。菜单有昨天买来的酱菜和味噌腌鱼，以及用剩下的糙米泡水捏成的饭团三样。再加个玉子烧好了。
　对了，前阵子弄到了用酱煮芋茎晒干的绳状物。似乎是足轻随身携带的应急口粮，用水泡开就能吃。稍微用点试试吧，老鼠和半妖总不至于吃坏肚子。
　酱菜不错，耐放又下饭。虽然和味噌腌鱼一样味道偏重，但泡开的芋茎汁据说味道清淡，应该没问题。反正那个半妖眼镜吃的与其说是粗茶淡饭，不如说下酒菜级别的东西，不会抱怨的吧。不，就算抱怨，该调整的心态还是有的。
　对了，玉子烧是放盐还是放糖合他口味呢？倒也不必特意迎合他，不过嘛，配合客人的喜好才是大人所为。
　一边往灶里添火烧水，纳兹琳一边回过头。
「呐，玉子烧啊，霖之助，先……生……？」
　哐啷哐啷，这次响起了更大的干涩声响。是第三次掉柴火的声音。
　但与此同时，也是纳兹琳为烧水而准备的锅盖掉在地上的声音。
「霖之助君，你怎么了……！？」
「——」
　视线前方，是蹲在围炉前的青年的身影。
　仿佛是想往围炉里添柴却耗尽了力气，右手向前甩出，无力地落在盘起的腿上。脖子也无力地垂下，银发如同柳叶般遮住了他的脸。
　肩膀微弱地起伏着，可知人还活着，但那瘫软的模样，实在无法让人联想到方才还在轻松斗嘴的对象。
「呃、霖之助君！！」
　　☆

「霖之助君，振作点，霖之助君！」
　对于自称抗病能力强的他来说，这绝非寻常。
　我慌忙跑近他身边，
「好、好冰！？」
　从背心式内衣露出的手臂异常冰冷。如同冰精翅膀般冰凉刺骨，他的体温明显异常。
「霖之助君，你该不会！」
「——」
　他也是生物，体温降到这种程度不可能还活着，然而他却在呼吸。
　那么理由只有一个。
「我好歹也算是毗沙门天的部下啊」
　纳兹琳迅速用手指结印布下简易净化结界，低声诵念：
「唵——，阿謨伽，尾盧左曩，摩賀母捺囉」
　光明真言，能祛除一切病魔与害恶的密咒。
　此乃最强密咒，凭借大日如来之光明可免除过去一切罪障。顺带一提，对供养祖先也极为有效。
「麼抳，鉢訥麼，入嚩攞，鉢囉韈哆野，吽——！」
　诵念完最后一句，周遭响起尖锐如金属般的临终惨叫。
　瞬间，一层薄暗的雾气状东西缠绕上半妖青年，但随即如同融入大气般消失了。
　确认此景的鼠妖少女，将藏在架子背后的圣和尚符咒贴在霖之助身上，开始加固净化结界。
「我真蠢，应该更早察觉的」
　啧，少女咂了下舌。
　她确实觉得蹊跷。虽说留在尸体上的魂魄让纳兹琳吃了亏，但它竟强到能让她落败。这么强的灵体实属罕见，如果有也多是土地神或守护灵之流。
　然而那男子是外界误入、横死荒野的现代人，这是不可能的。
　那么，答案只有一个。
「那个男的，是恶灵吗。是出于对遗物的执念，还是在无缘冢被“附身”了——」
　虽不知他如何获得这般力量，但男子确实被强化到足以击败少女，守护住了遗物。这倒无妨，谁都有珍视之物。
　因此那男子的灵体想必是拼死守护了遗物吧，鼠妖少女正是败给了那份执念。
　但恶灵不会放过盯上遗物的纳兹琳。它大概是想将她作为新的凭依体，用来守护遗留物。
　又或者，即便无法附身，男子也下了诅咒以驱赶周围的盗墓贼。
　结果，坠落的少女便受到了恶灵的诅咒。
　但纳兹琳好歹是赫赫有名的毗沙门天的部下。通常而言，要么自行祓除，要么自身神性便具有抗性，效果甚微。
　若放任不管，顶多感到轻微倦怠，不会造成更大伤害，男子的灵体迟早也会消灭。
　然而，在那之前诅咒转移到了霖之助身上。
　不知是因诅咒对纳兹琳无效，还是因背着她而产生了物理接触，总之霖之助承受了恶灵的诅咒。
　当然，既然造访无缘冢这等危险地带，他理应也有所防备。否则面对能让纳兹琳坠落的恶灵，他不可能背着她行走。
　而且，虽无确凿依据，但纳兹琳心中已有定论。
「你，该不会把袭击坠落的我的恶灵……」
「嗯……」
　青年断断续续地低语，但对少女而言这已充分作答。
「……是勉强扛住了，但终究力竭了吧。你求援的方式可真够笨拙的」
「或许……是吧」
「少说话，会消耗体力的」
　这男人总是这样。不知是源于对自身能力的自信，还是懒散性格使然，他总不爱求助于人。
　当然，能自己完成的事亲力亲为是成熟的表现，但做不到的事求助于人、达成成果，同样是大人该做的事。他是否明白这点呢？
「姑且驱除了灵体的影响……啧，被夺走的体力果然还是回不来吗」
　霖之助自身从外部摄取的能量极少。不知是能量损失少，还是能量罐本就小到无需补给，他似乎不像其他妖怪那样以恐惧或饮食作为力量之源。
　这样一来，这种情形就麻烦了。因为不知道如何补给失去的力量。
「冷静冷静，我可是贤将，肯定有什么办法」
　纳兹琳托着下巴思考。
　他现在似乎连吃饭的力气都没有了，必须另想办法。
　但鼠妖少女的知识里，并无能恢复体力的经文或妖术。若是白莲或星倒还罢了，自己可是探测者，属于现场实干派。
「既然如此，这种时候就该采取原始方法」
　她拖来自己刚才裹着的毛毯，直接盖在霖之助身上。
　接着将灶上烧开的水注入陶制容器，做成汤婆子（热水袋）塞进他怀里。
　汤婆子在室町时代后的日本便已使用，幻想乡也完美地继承了此物。
　此外，她还将先前写好的光明真言纸张放在一旁，自己也钻进了青年的被窝。
　身体冰冷的话，就温暖它。这是理所当然的方法。
「真是，有够麻烦。……不，麻烦的是我才对」
　此刻，纳兹琳只披了件薄衬衣。这般状态下，紧贴上半身衣着单薄的男人，甚至钻进同一条被窝，着实需要相当的勇气。
　但现在没工夫犹豫不决。必须在他因低体温倒下前重新温暖起来，否则就来不及了。
——说起来，他讨厌蕾蒂·怀特洛克，难得是因为怕冷？
　一边进行着这样的胡思乱想，一边把他的手臂绕到自己身前，顺便把尾巴缠在他的腰上。
　这就是所谓的『树懒式抱法』了。
「啊啊……纳兹琳，你在……」
「闭嘴。合上嘴睡觉。要是对现在的状况说三道四，我就啃你的头」
「唔嗯……」
「听好了，霖之助君。这个行动别无他意。纯粹是在报答你帮助我的恩情」
「……」
「你把我从恶灵手里救了出来，还把我送回家、帮我处理了伤口。那么，报恩是理所当然的道理。若在此恩将仇报，无异于给毗沙门天大人脸上抹黑，更重要的是，迄今为止好不容易建立起来的所有关系都将化为乌有。这并非我所愿」
「……」
「再补充一点，我是想要尸体的装饰品，但尸体本身可不要。所以饶了我吧，要是早上起来发现熟人冻死在我家里，这笑话可一点都不好笑」
「…………」
「而且我比你娇小。常言道，小孩子体温高。虽然我不是小孩，但至少应该比现在的你暖和。再加上我是毗沙门天大人的部下，光是待在身边，凭这份难得的庇佑也能祛除身体不适吧」
「…………」
「所以，我坐在你腿上、两人同裹一条毛毯的状态，实在是合情合理。缠上尾巴是为了稳定，贴紧是为了取暖，明白吗？」
「…………」
「……你倒是说点什么啊！不就光是我一个人在说吗！」
「呃」
　明明说了闭嘴的是她自己，真是个任性的灰姑娘。
　仔细一看，她的脸颊泛红。大概是觉得羞耻吧。
「纳兹琳，要是有羞耻心的话，就该停下」
　青年抵抗着快要合上的眼皮如此说道，少女则夸张地叹了口气。
「哈啊……。真是的，配合你的慢节奏我都累了。我要睡了。啊，正好有现成的被窝，当然就这样继续咯」
「唔嗯」
　话音刚落，纳兹琳就闭上眼睛，脑袋一点一点的垂了下去。
　说起来她刚才就一直昏昏欲睡的，肯定是睡魔又卷土重来了吧。
「啊啊，不行了，真的好困。抱歉啊，纳兹琳」
「没关系，又不是素不相识。要是哪个来路不明的家伙，我早就让部下把他啃得一滴血都不剩了」
「那可真是……感激不尽……哈啊……」
「别这样，哈欠会传染的……哈啊……」
　话虽如此，霖之助也是强撑着维持清醒状态，差不多到极限了。
　更何况烤着火，又有汤婆子取暖，再加上人的体温。这样还不犯困才怪。
　最后，他用惺忪睡眼望了望外面，天色已开始变暗，雨势却依然猛烈。
　看来得留宿了，霖之助意识到自己开始饿了的肚子，慢慢地坠入了多来咪（Doremi）的世界。
「不过，和异性这样可真不敢恭维」
「……要是别的男人，我早就咬死了」
　两人如同说梦话般如此交谈着，缓缓地发出了平稳的呼吸声。
　之后，便只剩下裹在毛毯中的少女与青年。
　纳兹琳非常开心地，在梦的世界里徜徉。
　至于翌日雨过天晴后，被清正廉洁的天狗挖出八卦，那就是另一回事了。
　顺便一提，纳兹琳做了个梦，梦见在多来咪的世界里宝塔被电锯锯成108块，那也是另一回事了。
咚——哈！

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