中国社会在正式规定的各种制度之外，在种种明文规定的背后，实际存在着一个不成文的又获得广泛认可的规矩，一种可以称为内部章程的东西。恰恰是这种东西，而不是冠冕堂皇的正式规定，支配着现实生活的运行。
最开始想了解潜规则的原因，是因为看到了推特上一个37分钟纪录片“江油事件”然后就是张居正与万历皇帝之间的关系，虽然这两者毫不相干，但是都促使我对于官场上人与人之间的潜规则更加好奇。
这本书厉害的地方，就是把那些我们心知肚明却说不清楚的“暗规矩”给说明白了，为什么明文规定是一回事，实际操作又是另一回事？为什么“会做人”比“会做事”更重要，潜规则不是偶然现象，而是制度漏洞下的必然产物。
当正式规则失效时，人们就会自发形成另一套游戏规则，最讽刺的是，所有人都痛恨潜规则，但为了生存又不得不遵守它。
那些官场上的迎来送往、职场中的“懂事”文化，都能在历史中找到原型。吴思让我们看清：潜规则之所以顽固，是因为它本质上是一套经过千年优化的“生存策略”。
但可悲的是，这套策略让社会陷入恶性循环，越依赖潜规则，正式制度就越形同虚设。
读完最大的感受是：当潜规则成为主流，吃亏的永远是老实人。