《武经》有这样一句话
外练筋骨皮
内练一口气
外练，也叫外功。正确的次序是，先练皮、再练骨、最后练筋。
练皮，就是练皮肤和肌肉。就是锻炼皮肤表面的感知能力和肌肉的抗击打性。传统训练如拍打功、排打功、药浴等，通过外力刺激皮肤和肌肉，提升其耐受力。洪拳中的“铁臂功”通过拍打沙袋或木桩，使手臂肌肉紧实。咏春拳的“黐手”训练，可增强皮肤对外力的敏感度。皮强则身体更抗压，反应更灵敏。
练骨，就是骨骼密度、关节强度、整体骨架的支撑能力。训练方法包括站桩、负重练习、硬功等。例如，形意拳的三体式站桩、通过静力负荷增加下肢骨骼承重能力、八极拳的靠桩训练、可强化肩背骨骼的抗冲击性。骨强则身体更稳固，不易受伤。
练筋，就是肌腱和韧带的强化。传统武术中，通过拉伸、缠丝功、抖大杆等方式，锻炼筋的柔韧性与爆发力。例如，太极拳的缠丝劲的训练、可增强关节灵活度；少林拳的拉筋动作，能提升肢体伸展范围。筋强则动作更协调，发力更顺畅。
外功大成时，人体会自然产生丹田气，这时候，就需
要内功的训练了。很多道家都有自己的内功。道家九阳功便是上乘之选。等修炼内功，有30年内力以后。开始打通任督二脉，然后尝试引气入体。成功以后，就踏入了凝气境界。