瘟疫布道徒
经特殊的专业基因编辑、强制进化病毒与精良机械改造相结合的恐怖产物,是瘟疫的培养与散布者。形态千奇百怪,没有两个布道徒完全相同,但共同点是他们都极度非人。体型比正常人类更大,通常在2.5米左右,体表温度偏高。可能长有复眼、对称或不对称的几丁质甲壳、节肢动物的步足或触角、从腐烂的皮肉中刺出的骨刺、裸露的外器官等结构。某些布道徒的背部还长出类似蝗虫的翅膀,但这些翅膀已经腐烂,只剩下部分骨架和部分膜,却依然能扇动,将病原体播散到更远的地方。
瘟疫布道徒通常都有明显的丧尸特征,如某些区域的皮肤腐烂,高度溃烂、甚至露出布满孔洞的骨头,或者是异常苍白、肿胀、覆盖着真菌菌斑等。他们总是覆盖着粘液、脓液和霉斑,散发出浓烈复杂的腐败气味,令人窒息。但这种腐烂是活性的,是生物平衡的一部分,并非机能丧失或组织坏死,即使外观上看起来已经高度腐烂,不过功能依旧完整。
瘟疫布道徒再生能力极强。非致命损伤能以肉眼可见的速度愈合,但过程极其恶心,组织会像沸腾的浓粥一样翻滚增生,迅速愈合,并很快重新达到那种活性腐烂的平衡状态。
其内部器官的组织处于一种动态腐烂平衡状态。体内的微生物群落,包括细菌、真菌、病毒、支原体、衣原体、原生生物等在一种受控的竞争中达到平衡,不断分解组织、吸收营养繁殖并互相制衡,同时又由高度激化的再生细胞快速修复?一些组织更是只有一部分能腐烂,执行功能的部分极度难以被微生物破坏,处于完好状态,这是在设计时就故意控制好的。如果瘟疫布道徒的身体缺少营养或再生受到抑制,那么他的身体就会分泌出超强效抑制物质中断微生物群的活动,基因改造共生生物迅速活跃帮助修复身体,体内的细胞接受信号后也进入吞噬状态,吞噬掉微生物补充营养。
布道徒的身体就是一个行走的微生物共生体。循环系统为全身的微生物与细胞提供养料,微生物通过血液循环将病原体传播到全身。不同的器官或体腔按照其相性培养不同种类的病原体,肺部通常充满结核杆菌变异体或真菌孢子等;消化系统则是一个翻滚着各种病毒和厌氧菌的酸性发酵罐;皮下则多充满了制造坏死毒素的细菌群落;其他器官和组织,包括体液中充满了各种病原体。这些病原体通过种种主动或被动的方式不断释放到环境中。如呼吸、体液、甚至直接喷洒的方式。布道徒仅仅通过站立在某个位置,就能污染周围的环境空气、水源和地表,迫使敌人必须配备高级三防装备才能与之交战
为了增强这具混乱肉体的运作并操控武器,他们被植入了动力金属支架、液压管线和与储存气态毒素的储存罐相连接,每次呼吸都顺带直接将含菌废气排入环境的呼吸面罩等,某些布道徒的身体某部分也可能被完全替换为机械化装置。
与无脑的丧尸不同,瘟疫布道徒保持着完整的理智,可以进行战术思考、操作复杂武器、并执行散布瘟疫的指令。他们通常使用瘟疫爆弹枪作为武器。这是一把通体漆黑,轻机枪的外形,但拥有重机枪的口径的步枪。使用一种特制的强化玻璃复合子弹。最内部是液态毒素和微生物浆体,弹头尖端是易碎的强化玻璃,其强度足以承受发射加速度,但韧性极差,弹体外层是预刻了应力线的铜质被甲,用于赋予弹道稳定性并在撞击时将冲击力传导至强化玻璃层帮助粉碎玻璃。命中目标时,弹头与玻璃层瞬间爆裂成无数极细的锋利碎片。这些碎片会像霰弹一样嵌入目标体内,同时将内部的瘟疫毒素剧烈地雾化泼洒出来。即使单发未直接命中,在目标附近破裂也能造成大范围的污染。直接命中则意味着瞬间注入超高浓度的、五花八门的混合病原体,足以在极短时间内压倒任何已知的免疫系统或医疗手段。