“地上河”（又称悬河）是指河床高于两岸地面的河流，最典型的例子是黄河下游。虽然地上河通常被视为一种自然灾害隐患（如洪水决堤风险高），但从某些特定角度来看，它也可能带来一些相对“优势”或“可利用的特点”：
1.自流灌溉便利：
河床位置高，使得从河中引水灌溉两岸农田变得非常容易，水流可以依靠重力自然流向较低的地面，无需额外动力（如抽水机）提水。这在历史上对于发展农业（尤其是在干旱、半干旱地区）起到了重要作用。例如黄河下游沿岸的灌区就部分利用了这一点。
2.航运水位保证（特定条件下）：
在非洪水期，较高的水位可能有利于航运，使船只吃水更深，或者使原本较浅的河道具备通航能力。河床高意味着河水较深，便于行船。
3.形成天然分水岭/堤防（有限视角）：
高高在上的河床及其人工堤防，客观上在平原地区形成了一条人工的“分水岭”或屏障。它可以阻挡来自一侧的水流（例如来自堤防背河一侧的涝水），或者在一定程度上分隔两侧的区域。在古代，这种地形有时会被利用作为防御工事的一部分。
4.地下水补给（需辩证看待）：
地上河水位高于两岸，河水会持续向两岸地下渗透，补给地下水。在沿岸地下水位较低的地区，这有助于维持浅层地下水储量，对周边植被和局部生态可能有积极作用。（但需注意：长期渗透也可能导致土壤盐碱化，这是其显著的劣势）。
5.塑造独特地貌与生态（科学研究与景观价值）：
地上河的存在及其带来的泥沙沉积，塑造了独特的冲积平原和湿地地貌（如黄河三角洲）。这种特殊的环境可能孕育特定的生态系统，具有生态学、地质学的研究价值。其形成的独特景观也可能具有文化和旅游价值。
必须强调的关键点：
这些“优势”是相对的、有条件的，且往往伴随着巨大的风险和代价。地上河最核心、最根本的特征是极高的洪水风险。历史上黄河下游的无数次改道和泛滥造成的灾难性后果，远远超过上述任何可能的“好处”。
“优势”多是人类被动适应或利用的结果，而非主动追求的目标。例如，灌溉便利是利用了高水位的特点，但这本质上是人类在应对地上河形成后所采取的一种适应策略。
许多“优势”伴随着显著劣势：
便利的灌溉可能导致土壤盐碱化（地下水被抬高，盐分随毛细作用上升至地表）。
地下水补给也可能加剧盐碱化。
堤防成为“屏障”的同时，也使得堤防背河一侧的涝水更难排入主河道，增加了内涝风险。
维持航运水位需要付出巨大代价（不断加高加固堤防）。
可持续性差：地上河的形成和维持依赖于上游持续输沙，而持续加高堤防的工程措施是不可持续的，风险随时间积累。
总结：
地上河的所谓“优势”，如自流灌溉便利、特定条件下的航运水位保证、形成天然屏障、补给地下水以及塑造独特地貌生态等，是在其存在的前提下，人类被动适应或局部利用其特点而产生的一些相对有利的方面。然而，这些“优势”无法掩盖其本质上的高风险性和脆弱性。洪水决堤的毁灭性威胁、土壤盐碱化、内涝加剧、维持成本高昂且不可持续等问题，使得地上河总体上被视为需要重点治理和防范的灾害性地理现象。现代水利工程（如小浪底水库调水调沙）的核心目标之一就是试图控制或缓解地上河带来的巨大风险，而非保留或扩大其“优势”。因此，在讨论“优势”时，必须保持清醒的认识，将其置于巨大的风险背景下来看待。