有人说放弃西域是必须的，应该的
然而连汉臣自己也都意识到西域的重要，放弃西域就是一步臭棋
后汉纪安帝纪:(延光)二年春正月，敦煌太守张珰上书陈边事曰：“臣在京师亦以为西域宜弃，【今亲践其土地，乃知弃西域则河西不能自存。】”今北虏呼衍王等展转蒲类、秦海左右，可发张掖、酒泉属国之吏士、义从，合三千五百人集昆仑塞，先击呼衍王，绝其根本；因发鄯善兵五千人胁车师后部，此上计也。若不能出兵，可置军司马，将士五百人，四郡供其谷食，出据柳中，此中计也。如亦不能，则弃交河城，收鄯善等悉使入塞，此下计也。”

后世人也都批评邓绥放弃西域又导致羌乱
蔡东藩:后汉演义:【洎乎西域变起，措置失常，梁慬有却寇之才，不使专阃，反听朝臣鄙议，甘举西域而尽弃之，定远有知，能无隐恫？况弃西域而复构西羌，虽属内外之失人，究由宫廷之失策！诗曰：“哲夫成城，哲妇倾城。”邓后虽非倾城之妇人，其亦不能无讥乎？】