葡萄糖酸钠在钻井助剂中的作用主要体现在以下几个方面：
1. 抑制泥页岩水化膨胀葡萄糖酸钠中的葡萄糖酸根阴离子可以通过羟基与泥页岩表面的粘土颗粒发生吸附作用，在粘土表面形成保护膜，从而阻止粘土的水化膨胀和分散。这种作用对于稳定井壁、防止井壁坍塌具有重要意义，尤其在钻遇水敏性泥页岩地层时效果显著。
2. 提高钻井液的润滑性葡萄糖酸钠能够改善钻井液的润滑性能，减少钻具与井壁之间的摩擦，从而降低钻井过程中的能耗，延长钻具使用寿命。其润滑性能优于传统的氯化钾钻井液。
3. 作为交联引发剂在一些复合钻井液体系中，葡萄糖酸钠可以作为引发剂使用。例如，在海藻酸盐复合凝胶体系中，葡萄糖酸钠通过水解作用缓慢释放钙离子，促进海藻酸钙凝胶的形成，从而构建具有胶结封堵特性的延时复合凝胶体系。
4. 调节钻井液的流变性能葡萄糖酸钠可以调节钻井液的流变性能，使其在不同温度和压力条件下保持良好的流动性。这对于维持钻井液的携屑能力和井筒清洁至关重要。
5. 环保性能葡萄糖酸钠是一种环保型的钻井助剂，其使用过程中不会对环境造成污染。这对于满足现代钻井作业中对环境保护的要求具有重要意义。
综上所述，葡萄糖酸钠在钻井助剂中具有多种重要作用，能够有效提高钻井效率、稳定井壁、保护环境，并且在复杂的钻井条件下表现出良好的性能。