我在Avalon Digital官网上看到了设计师Mark McLaughlin撰写的一篇文章,介绍了游戏战争与和平的来龙去脉(原文网址
https://www.war-and-peace-game.com/war-and-peace-from-avalon-hill-to-avalon-digital/),现将全文翻译如下:
《战争与和平》:从Avalon Hill到Avalon Digital
作者:Mark McLaughlin
兵棋改变了我的生活,而《战争与和平》不仅是其中的“改变者”(双关语),更在四十多年间持续如此——未来几年也将继续!
《战争与和平》由传奇的巴尔的摩Avalon Hill游戏公司出版。我在1979年12月获得了一份预印本。我带着它去康涅狄格州的岳父母家拜访时,刚拆封、整理好准备玩一局单人游戏,却接到编辑的电话。前一晚苏联入侵了阿富汗。由于我负责“缓慢、安静”且人手极少的南亚板块报道,不得不当晚收拾行李赶回华盛顿(甚至没来得及掷骰子或移动算子!)
言归正传。
这款游戏在1980年大获成功,售罄后公司决定推出第二版——实际是第二次印刷,但增加了额外剧本和可选规则(我曾在Avalon Hill的专属杂志《The General》中撰写相关文章)。销量如此火爆,即便我仅拿2%的版税,也几乎支付了我们第一套房子的首付(是的,当时版税是现在的三分之一,游戏售价约为如今的五分之一——而最新版《战争与和平》的售价仅为原版的九分之一;但房价也便宜得多,不到8.5万美元)。
直到1985年,《战争与和平》始终是我带去展会并组织锦标赛的主力游戏。不过那时我已设计并出版了越南战争题材的《无号角,无战鼓(No Trumpets, No Drums)》、三十年战争题材的《神圣罗马帝国(HolyRoman Empire)》、二战太平洋题材的《东风雨(East Wind Rain)》等作品,并着手开发大航海时代背景的《总督!(Viceroys!)》。此外,我当了父亲(女儿瑞安于1983年出生)。于是我将《战争与和平》搁置,它就像奖杯一样在书架上尘封了二十五年。
直到一位在Vassal平台(我直到疫情期间才真正接触)上玩游戏的朋友告诉我,这款游戏已被上传——相关网站上有大量文章,甚至存在我毫不知情的第三、第四版“非官方改编”。不久后,一位名叫John Gant的粉丝联系我,他将原版游戏重制为《英法战争(The War Between France and England)》,并向我展示。我将他引荐给GMT公司。他们认可项目,指派我的常规编辑Fred Schachter参与,但进展最终因John与Fred、GMT的创意分歧而终止,如同拿破仑从厄尔巴岛归来后折戟滑铁卢。
但John与我保持联系。与此同时,OneSmall Step游戏公司的Jon Compton提议重制我的《无号角,无战鼓》和《神圣罗马帝国》(两者均曾发表于我担任三年主编的《The Wargamer》杂志)。完成后,我们在弗吉尼亚的书房手握麦芽威士忌,他坦言真正想重制的是《战争与和平》。“可惜孩之宝(收购Avalon Hill的公司)持有版权。”
我笑道:“不,版权在我。孩之宝大方归还了。”(他们曾试图支付版税,但我退回支票,因我与AvalonHill的协议是五年内2%、之后终身1%。他们被我的诚实打动,主动归还版权——这一切远在我结识John Gant之前。)
他兴奋不已。当我提到“我认识一个人”时,他更激动了。那人正是John Gant。我们以他为GMT设计的版本为基础(主要由他操刀),推出了《战争与和平》第五版(前两版属AvalonHill,第三、四版为粉丝修订的规则)。
新版比原版更宏大、更华丽、更精细!原版地图得以保留,但扩展至不列颠群岛、斯堪的纳维亚、意大利等区域,并新增海军战略小地图和埃及战役插入地图。John Gant添加了三个剧本(意大利、马伦戈、埃及战役)、海军小游戏及基于他设计的全新大战役模式。
后者至关重要。原版游戏本只包含剧本,但Avalon Hill的开发者Frank Davis在付印前六个月要求加入大战役模式。仓促之下,成果仅是“尚可”。而John的大战役模式不仅弥补了我1978年因时间不足的遗憾,更借助四十年行业进步超越了当时的可能。此外,John本人是精明强干的企业CEO。
地图的改动很明显:河流沿格子边而非穿过中央(简化规则且易于操作),新增桥梁和明确标注的港口。美术设计更是惊艳——地图与棋子均采用全彩、符合史实的制服、人物面容及旗帜……Antonio Pinar与我逐一审核细节;他执着考据,而我擅长微缩模型涂装,足见用心。
最棒的是,无论玩过第一或第二版的玩家,都能直接上手新版,无需重读规则即可体验所有剧本。基础规则几乎与原版一致。
One Small Step通过众筹平台Kickstarter发行第五版,几周内售罄后决定再版。因平台不鼓励单纯重印,我们勘误了两枚算子(法军运输船)、添加了地图勘误贴纸(遗漏的生产中心),并修正少量排版错误,使其成为“第六版”。第六版售罄的速度更快。
随后,法国人登场了。
一位名叫Philippe的法国玩家联系我,称《战争与和平》是他最爱的游戏,询问是否有兴趣开发电子版。我表示乐意但苦无合作公司。他随即透露自己拥有一家备受尊敬的电脑游戏工作室——公司名为Avalon Digital。
何等缘分!更妙的是,这家法国公司正制作拿破仑题材游戏。皇帝万岁!
附注:
我们正在进行Alpha测试,进展极佳。多数剧本已支持单人和多人模式,机制近乎完善,仍在持续优化。确认一切无误后,将进入Beta测试、开发AI并最终检验大战役模式。游戏宣传页已登陆Steam,计划于2023年8月正式发布。
Mark G. McLaughlin游戏列表详见BoardGameGeek。