根据美国企业管理大师伊查克爱迪思的企业生命周期理论，企业可以分为：婴儿期，学步期，青春期，青年期，壮年期，稳定期，贵族期，官僚早期，老年期，衰退期。在企业处于婴儿期，学步期，青春期时，如同个人在幼儿园，小学和中学阶段，教授专家和大师都不如幼儿园教师，小学教师和中学教师，这三个阶段需要的是全科教师而不是某个学科或某个方面的专家和大师。在这三个阶段的中小企业管理者如同学生一样，在行不在知，简单说就是：“听话照做”。
企业管理咨询师是强调系统化的方法论、工具和解决方案，通常与战略、运营、财务等专业领域挂钩。就是大家眼里的“专才”，某某方面的专家，如：战略专家，运营专家，财务专家，组织管理专家，流程管理专家，薪酬绩效专家等等。他们的特征是典型的“一公分宽，100公里深”，他们通常服务中大型企业，如世界500强等，他们如同珠穆朗玛峰一样的存在。他们通常一半时间在学习，一半时间在服务客户，他们通常是能力和财富的代表。他们的工作流程标准化，注重项目交付和可量化的结果。他们倾向于解决宏观问题（如战略规划、组织变革、数字化转型）。提供结构化分析报告，团队协作完成项目。客户多为大型企业或政府机构，项目周期明确、收费较高。如果你是大中企业需要系统性解决方案或与大型机构合作，优先选择管理咨询师。
企业经营管理顾问他们也是强调系统化的方法论、工具和解决方案。他们需要对企业管理的方方面面都有一定的深度，如：战略管理，组织管理，流程管理，薪酬绩效管理，财务管理，税收筹划等。他们的特征是“100公分宽，100公分深”，他们通常服务中小型企业，主要是民营企业为主，他们如同800里伏牛山一样的存在。他们通常三分之二时间在学习，三分之一时间在服务客户。他们在中小企业可能涉及更具体的执行层面建议。他们的收入和企业管理咨询师差别巨大。他们可能不需要严格认证，经验和个人口碑更重要，服务形式更灵活，可能侧重长期关系维护而非一次性项目。他们可能参与更具体的业务问题（如流程优化、团队管理），甚至充当临时高管角色。服务可能更个性化，直接参与执行。服务对象可能包括中小企业或初创公司，合作形式更灵活（如按小时付费、长期指导）。中小型企业寻求灵活、长期的个性化指导，企业经营管理顾问可能更合适。
综上所述：中小企业管理者的最佳助手：企业经营管理顾问。