容闳，幼年时家里穷读不起私塾，所以上的教会学校，因为那里不收钱还管饭，唯一的代价是周日要做礼拜。容闳后来跟着牧师去了美国，毕业于耶鲁大学，后来还获得博士头衔。
容闳回国后找到曾国藩，置定了留美幼童计划，因为当时的国人思想不开化，官员和富户看不起洋务，所以招募的一百多幼童都是普通子弟，这不得不说是各种机遇形成的奇迹。
直到清末真正开始了留学风潮，能去的就都是官员和富户的子弟，再没有普通人的机会了；即便后来教育慢慢普及，普通人也不会抓住任何优势。历史的窗口就是这么神奇，打开了一瞬，改变了一百个人的命运。