“不是还有偏房吗？”
童虎忙道：“这如何使得？就让卡妙和老朽同住吧。”
“对嘛，对嘛，”米罗忙接话，“这如何使得？像卡妙先生这样的贵客，怎么能将就呢？”他咬牙切齿地看着卡妙说。
卡妙也忙站起来，“承蒙掌门人厚爱，但我身上带着许多有毒的药材，炮制起来气味难闻，实在不方便与他人同住。而且，我常年在山水间采药炼药，经常在野外露宿，柴房山洞均无不可。若有，便请掌门人施舍一间，若无，在山间树下亦可。”
“贤弟这说哪里话，这不是打我岳阳派的脸面吗？若是贤弟不便与他人同居，山上倒有几间闲屋，是本门高阶弟子闭门修炼的去处，远离喧嚣，只是过于偏僻，山路难走，陈设简陋。若贤弟不嫌疑，过会儿我让人去打扫一下权作贤弟暂居之所，贤弟意下如何？”
听到法里路不再坚持，卡妙也长出一口气。开玩笑，住米罗那边，还不知他要怎么折腾自己呢。“如此甚好，有劳掌门。”

晚饭之后，雨便停了下来。
法里路和童虎闲聊几句，他们便一同回文德苑了。临走之时，法里路吩咐莎尔娜和米罗送卡妙去居所，并找些庄客仆人好好打扫收拾一番。
“我去找人。”法里路刚一离开，米罗也找个借口离开了。于是只剩莎尔娜陪卡妙上山去。
莎尔娜找了一盏“气死风”在前面照着路，二人沿着崎岖的山路前行。
岳阳派的所在地正是五狼山的山腰往上的地方，背靠“万丈崖”，前临“风隙谷”。山下一切一览无余。这片空地上密密挨挨地建着几个小院。正中央两大间气派的房子，雕檐画栋，煞是壮丽。
“那是师父一家居住的文德苑，也是他老人家的练功之所。东边和它连在一起的那个大院子是武略别院，是师兄弟们的起居所，也是师父传授武功心法、师兄弟们练功的地方。”
卡妙远远看去，好大一院子，门口两棵老槐树，树下一片梅花桩，还有些架子样的东西。
“这一边的小院是米罗……呃，小师叔住的，他给它起了个名字叫‘闲云斋’。”她指着一个爬满蔷薇藤蔓的小墙垣说。

“那这一片呢？”他们已绕到闲云斋后的一片房屋。这些房间都不大，但错落有致。
“这里平时是一些师弟们的住所，还有仓库，现在全都是客房了。还有客人们住到了武略别院。”
“那师兄弟们住哪儿？”
“有些人去路尼师兄家住了，他家在栈道旁有一处空宅子。还有一部分人住在土地庙和今天宴客的‘扶弱轩’。小师叔大概去那边找人了。”
卡妙在心中冷笑一声，他大概率回去睡觉了。
他们绕过这一片房屋，地势较低的扶弱轩和花厅都看不到了。面前只有一条山路通往后山。莎尔娜举起手中的灯，灯在风中摇摇摆摆，勉强看得清路。她照顾到客人，放慢脚步，一边小心地出声提醒脚下的碎石和坑洼。
骤雨初晴，远处的山边竟然出现了几颗明亮的星子。
卡妙深吸了几口山谷中清冽的空气，顿觉神清气爽。

莎尔娜看了他两眼，问：“冷吧？山顶上风大，可能更冷，好在上面有木炭，等下我们先生火。”
卡妙摇摇头，“我倒不怕冷。姐姐，我要在这里叨扰一段时间了，还不知道咱们门派中有哪些人呢？”
“师父和两个小师弟你见过了？”
“艾尔扎克和冰河吗？”
“对。艾尔扎克十二岁了，比较稳重，基本功扎实，已经开始学习掌法。冰河比较贪玩，不喜欢练功。不过他才九岁，长大一点儿就好了。还有米罗，哦，小师叔……”她又顿了顿才说：“他……你应该很熟悉了……”
“嗯，看来掌门人很宠爱他。”
“宠爱？”莎尔娜一愣。
“不是吗？”
“嗯~~~”莎尔娜歪着头想了一下，才说：“确切地说，师父不大管他，只要他不闯祸就行。练不练功、识不识字师父都由得他。”
“哦？”

“啊，还有大师兄路尼。路师兄是山下富家子弟，只是家族中人丁稀少，他从小就拜入师父门下，资质是我们这些师兄弟中最好的。另外，我还有十五个师弟。虽然我年纪比较小，但我还是个婴儿时就被师父收养了。所以，他们都得叫我师姐。我还见过祖师爷呢，不过当时我太小，现在已经不记得他老人家的样貌了。”她自豪地说，连脚步也轻快起来，就像一头小鹿，在艰难的山路上蹦蹦跳跳。
绕到山的后方，一条由绳索、木条和碎石建成的狭窄小路沿几乎垂直的山崖挂了下来，山路窄得只能容一人通过。
“过了这里就好走了。”莎尔娜说：“从山的另一侧也有条路上去，不过要多绕一个时辰。等咱们收拾好，天都亮了。”
“不妨事。我与师叔经常于山崖上采药，这点儿山路难不倒我。”说话间他健步如飞，在山崖险路上如履平地，一点儿也不比莎尔娜这个练家子差。
莎尔娜一边走一边向他介绍两边的风景，这边是“玉女峰”，那边是“百丈崖”，转过一个山头有人家的地方是李家集，看日出云海最漂亮的地方是“临风楼”，平日里师兄练剑的那边叫“虎豹坡”……
“‘虎豹坡’？山上有虎豹吗？”

“我没见过，不过山上有狼倒是真的。你住的那个地方在那里……”他们上了山崖，崖上一片空地，远远地看到前面一个更高的山峰笔直地插入黑夜，“那边平日里少有人来，只有一个老仆照管，晚上尽量不要外出，以防遇上狼群。”
“嗯，我记住了，姐姐，还有什么要注意的？”
“等过两天客人们都走了，你肯定会搬回来和我们一起住的。”
“姐姐，你住在哪儿？也和其他师兄弟们住一起吗？”卡妙一本正经地问。
“当然不是。”莎尔娜红了脸，但想到对方只是个大孩子，童言无忌，也就没有计较，“我在另一处……哦，对了，那边是后山，你不可以去。”她指着另一侧一个黑魆魆的山头说。
卡妙朝那边望去，只是一座险峻的小山包，黑暗之中也看不清样貌。

“那里有我们师兄弟把守，是我们岳阳派的禁地，未经允许谁都不能踏进半步。”
“……哦。”大概这些古老的门派都会有些自己的秘密吧。卡妙心想，也不好追问原因。“那这边呢？”他指着一侧延伸到一处黑暗密林的岔路。
莎尔娜打了个寒战，大眼睛里一刹那流露出了恐惧的神色，“那边是师叔祖居住的‘幽篁居’。”她快步向前走去。
“咦？这里还有辈分这么高的前辈？那我们明天应该……”
“不需要！”莎尔娜打断她的话，似乎觉得有些粗鲁，又忙解释道：“师叔祖不喜欢见外人，我们平日里也很少见到。只有阿布罗狄师叔能去那里。”
卡妙想到这次掌门寿宴他也没有出席，大概是位不入世的世外高人罢。“那阿布罗狄师叔是……？”
莎尔娜语气缓和下来，“阿布罗狄师叔原本是师叔祖唯一的弟子，后来不知道为什么，师叔祖让他改拜祖师爷为师……不管怎么说，师叔是个好人。他虽然看上去有点儿冷漠，但其实是个很温柔的人。”
“姐姐这么说，改天一定去拜见他。”
“师叔下山去了，过几天应该会回来，到时候我给你引荐。”
他们这么说着，转过一道山坳，一条下山的石阶路铺开在他们面前。

“咦，那里有个房子。”卡妙指着山路一侧不远处的一个石砌的小房子。那小房子背靠岩石，下临深渊，靠悬崖的一侧还有一棵柿子树，树下怪石堆砌。
“那是个废弃的房子。以前是守山人住的，后来成了村民上山时的临时歇脚点。但这里离悬崖太近，出了几次事故，便废弃了。”
“那我……”卡妙看着莎尔娜。
“嗯？”莎尔娜忽然想到：“你不会要……？”
“对，姐姐，我能住在这里吗？”
“这里？不行不行，这里太简陋了。”
“你看，这里采药方便，又有一个大院子可以晒药，而且不会打扰你们练功。更重要的是，离你们住的地方也不远，有事我可以快速赶过去。如果去了另一个山头，想过来就不容易了。”
“可是，……”
“明天我去和掌门还有师叔说。”
“那好吧，我们过去看看，还能不能住人。”

那房子很久没有人住了，但所幸还算结实，没有漏风漏雨也不潮湿。室内有现成的床铺、桌椅、火炉、锅釜，甚至还有一小袋木炭。莎尔娜找到半截蜡烛点上，卡妙生起了火。二人一起把房间打扫出来，莎尔娜打开带上来的新被褥给他铺上。
“门外瓮里可能有水。”她对卡妙说：“我得去通知米……小师叔，让他把东西送这边来。”
卡妙打量着这间屋子，很是满意。
“今天晚上太晚了，麻烦姐姐告诉米罗少侠一声，明天早上我下山去取就好。”
莎尔娜看了看窗外。虽然不知道是什么时辰了，但从二人上山的时间推算确实不早了。她忽然想道二人孤男寡女共处一室，脸上立即发起烫来，心里忍不住把一直没有踪迹的米罗骂了几句。“呐，我先走了。晚上你不要出来。院子外就是悬崖，山上还有狼。你把门关好，没事不要出来。我明天一早再来。”她不放心地反复叮嘱，直到卡妙向她保证会好好听话不会出事才离开。

于是卡妙简单收拾一下，就在这间小石屋住了下来。
第二天一早，卡妙是被鸟鸣声叫醒的。他披上外衣推门而出，却被眼前的美景惊呆了。
东方一轮红日正从玉女峰背面的云海中散发出万丈光芒，在它前面，是原本安排给自己居住的闭关崖，而另一侧黑魆魆的小山头，应该是昨夜莎尔娜所说的后山禁地。他走到柿子树下，鸟瞰万丈深崖，崖下一条河流蜿蜒在青翠山谷之间，奔流向远处的李家集，而湿润的山风就由山谷呼啸而上，带来了春天野性的气息。从这里向下，右侧山腰露出一小片红瓦白墙，应该就是岳阳派师徒居住的地方，而从这里望过去，能看到武韬院中弟子们练功的身影。
他神清气爽，心情大好，也忍不住拔出剑来，心里默着师父所教的一招一式，慢慢练将起来。
“好剑法！”忽然一个含笑的声音传来。接着卡妙就看到一片鹅黄色的云轻飘飘落到他面前。
莎尔娜今天换上一身鹅黄色镶金丝纱裙，头上两支缧丝银蝶钗，笑靥如花、明眸善睐，一看便知她心情极佳。

卡妙收了剑，“姐姐莫要说笑了。这点儿三脚猫的招式，怎么能在岳阳派弟子面前露丑？”
莎尔娜抿嘴一笑，也不再继续言不由衷的夸赞了，“走，师父让我来请你下山用早饭，过会儿我带你到处转转，认识一下师兄弟们，再带些东西上来布置房间。不够的改天我们下山去采购。”
“米罗少侠呢？”
“他去请阎公子了。米罗他昨天……”莎尔娜忽然住了嘴，不好意思地看着他。
“哈？”
“他就是有点儿骄纵，其实人不坏的。不过，昨天……他是有些过分，我代他道歉，你别往心里去。”
“昨天发生了什么事吗，姐姐？我怎么不记得了？”卡妙看着她说。
莎尔娜心领神会，感激地一笑，“走吧。”

早餐依旧是在花厅。他们来到时，路尼陪童虎、阎绍已经等在这里了。卡妙向师叔和主人告罪后走向下首。
阎绍一见到莎尔娜带卡妙进来，忙站起身来行礼。今天他一身素服，连头上的发带都是白色，却显得他玉树临风、气度不凡，不仅卡妙忍不住多看了他两眼，甚至是他在向莎尔娜行礼时莎尔娜都不好意思地微微别过了头。
路尼向他们致歉，法里路下山去送别宾客，无法赶回来陪他们用餐。
说话间，米罗出现在花厅门口，背后的阳光在他身上镶了一道金边，阎绍慌忙又站了起来。
“莎尔娜，”他叫道：“大哥让我们下山送客。”
莎尔娜道声失陪，跟着米罗去了。
路尼看阎绍还站着，忙道：“贤弟不必这么客气，以后大家就是一家人了。”
“路大哥说得对。”阎绍回答，绕到卡妙的下首落座。
卡妙忽然闻到空气中有一股似有似无的香气。他皱起眉头，那香气不似女人的脂粉香，也不似花果香，明明是香气，却有一股说不上来的感觉，正疑惑间，那股香气却消失不见了。他忍不住瞥了一眼身边的阎绍，却发现阎绍正看着自己，二人四目相对，阎绍立即向他微笑致意，他也只能报以微笑。

饭后，童虎回房看书。而路尼则带领阎绍和卡妙四处转转熟悉环境。
“我听师父说，二位要在此住一段时间。”
阎绍长叹一声，“阎绍家蒙大难，未来难定，全凭盟主做主。将来……”他眼眶一红，转过脸去。
路尼理解地拍拍他的肩膀，“二位先来认识一下我的师弟们吧。”他带头往武韬院走去。
武韬院有大小三十余间房，大部分的岳阳派弟子都于此处居住练武。还未到武韬院，远远地就听到呼喝之声，似乎有不少人在相互切磋。一进院门，果然热闹非凡，有人在打桩，有人在练气，有人在比武较量，有人在飞檐走壁，但一见到路尼进门，都立即停了下来，对路尼抱拳行礼。
“大师兄！”
路尼为他们一一介绍。

岳阳派除法里路兄弟外，还有弟子二十二人，其中五人师从前任掌门，是法里路的师弟。这五人中除了阿布罗狄和亚路比奥尼常年居于山上之外，其余三人都已下山，在江湖上混出了名号，或开帮立派或行走江湖。另外十七人都是法里路的弟子，目前留在山上的还有十三人。此外还有二十八名准弟子，也在此处练些拳脚基本功，准备参加一年一度的考核，只有考核通过了才能正式拜入岳阳派门下。至于其他人，比如迪斯等人，则从不公开招收弟子。
“客人们的行李都送下去了吗？”路尼又问。
“送下去了，”一个络腮胡的大汉回答。卡妙依稀记得他在众弟子中排第六，好像叫做“开山虎”吴彪，“师父让我们过一个时辰，等他们用完早饭叙完话再下去。”他又看看日晷，“我们也差不多该动身了。”他对其他的师兄弟说。
路尼点点头，继续领着二人参观。
接下来的几天，客人们陆续告辞下山。卡妙和阎绍也熟悉了周遭的环境，哪些地方可以随意游玩，哪些地方外人不可以涉足，哪些地方可能有药材，哪些地方可能有狼窝他们都大体知道了。于是路尼和莎尔娜也不整天陪同，他们可以自由活动了。
但是阎绍除了去看岳阳派弟子们练功外，就是找卡妙聊天，可能是觉得在这座山上，只有卡妙和他一样属于外人吧。

卡妙将草药一棵棵晒在院子里。难得这天无风无雾，阳光也明媚。阎绍也上来帮忙。
卡妙看到他手上的茧子，“阎公子也是练家子啊！”
“嗯，”阎绍看了看双手，“家父，不，应该叫先父了……给我请了多位武术教习……可惜我不争气，没法儿给他报仇……”他双眉微蹙，目光中透出哀伤。
卡妙耸耸肩，不想和他继续这个话题。
“我看你也带剑，贤弟师从何人？”阎绍却继续搭话。
卡妙将簸萁中的草药倒在一块大石头上，漫不经心地回答：“也学过几招防身之术，与阎兄相较只能算是花拳绣腿。至于这剑嘛，不过是我故乡那边子弟们附庸风雅的玩意儿罢了。”
“贤弟谦虚了。”阎绍看着他说：“我观贤弟进退有据，一定得过高人指点。”
卡妙斜睨了他一眼，忽然微微一笑，“要这么说的话，家师一定很欣慰。家师督促我练功时就说：‘天下之大，各色人等应有尽有。虽然害人之心不可有，但防人之心不可无。尤其是我们医家，若没有点功夫傍身，若遇上蛮横之人，或是恶霸强权，或是地痞无赖，轻则伤筋动骨，重则……’”