鬼谷术本质是变化阴阳之术，把阴变成阳，阳变成阴。鬼谷术为什么能用，是因为阴阳的可变性。假如阴阳是固定死的，阴只能是阴，阳只能是阳，那么鬼谷术就没用了。天地万物都属于阴阳，阴阳有可变性，万物自然有可变性，当然也包括人心。所以人心可变，是鬼谷术有用的基础。
用捭，可以把阴变阳；用阖，可以把阳变阴。但能不能只用捭？不能。因为阳极阴生，阴阳是有上限的，超过上限就会起反效果。所以要用阖降一降阳，保持在阳中又不超过阳的上限，这就叫度，或者叫火候。
比如，用柴火烤羊，火太大会把肉的表面烤焦，火太小肉不熟。火太小的时候，加柴火把火变大，就是捭；火太大的时候，减柴火把火变小，就是阖。保证肉在适宜的火力下烤，便是度，是火候。把握好火候，才能用好捭阖术。