国内学界主流声音，一般都视184年爆发黄巾之乱，作为东汉末年的起点。
到220年，曹丕篡汉，东汉灭亡。
从184到220年，称作东汉末年。
对于一个时间长达195年的王朝来说，在时间上，问题不大。
根据我最近的研究，鄙人可能会把东汉末年的起点，重新设定为以边章之乱的兴起计算，还是相同的184年，但主舞台从东和北方来到了西北。
西北系历来都是汉朝重要的组成部分。
从边章韩遂之乱，再到董卓，从马超入蜀降服刘璋，再到姜维智斗邓艾，也包括司马与诸葛两大复姓家族的争斗，这些知名度都很高，基本都发生在西北一带。
边章，原名边允。
184年，羌人北宫伯玉反叛，将时任凉州督军从事边允被劫为人质。
之后，凉州刺史左昌派盖勋前去镇压叛乱，盖斥责边等人背叛朝廷。
边流着泪说道：左昌当初要是早听您的话，派兵来救援金城郡，或许我们还能改过自新，如今罪孽深重，不能再投降了。边允从此更名为边章。
事实上，三国时期，在官渡之前的十几年里，私认为，历史的主舞台都不在北方，反而是西北方。
由于曹操赢了袁绍，才有了北方为主舞台的历史观，虽然赤壁是输了，好在曹魏滚雪球效应已长期建立，曹丕具备替东汉的政治条件，由此灭汉，进入北方为主视角的新时代。我认为，这是此后中国历史进入南北朝的某种远因。