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当周星期六，我和小鞠家的孩子们一同坐上了前往丰桥郊外的巴士，那通往小鞠外祖母家所在的乡下。
当天，小鞠回到房间后，小鞠妈妈同她商量了假期的安排，最终决定将进和阳奈送到外祖母家住几天。
刚坐上大巴时，进和阳奈都对这种新载具表现得很兴奋，可随着路途的行进，两人很快就昏昏欲睡了起来。
为了避免颠簸，我将阳奈抱在怀中，坐在我身旁的小鞠不知为何总往这里瞥。
“感觉你很介意的样子，有什么事情吗？”
我偏过头，放轻了声音跟小鞠耳语。一个激灵过后，她的耳朵蓦然红了起来。
“是、是你的错觉啦。”
“哦。”
深呼吸一口气，小鞠才慢吞吞地说了起来。
“温、温水，因为我的事，很久没有去社办吧。总、总感觉，对不起八奈见。”
“说起来，她本来想约我今天出去来着。”
“所、所以，你放她鸽子了？”
“不，我从一开始就没有同意，毕竟和你有约在先嘛。”
听了我的话，小鞠莫名其妙地低下了头，回避了我的视线，这是有些困了吗？
一边对小鞠抱有困惑，我一边在脑海中回忆着八奈见邀请我后被拒绝的场景——“温水君，为防万一，我要再说一次——不准偷跑喔。”说这些话时，她紧抓着我的衣袖，在我认真点头后才松开。
不知何时，小鞠在惯性力的作用下倒了过来，她的头倚在我的肩膀上，正散发着淡淡的香波味道。
真没办法，可能她太累了吧。
在此刻这颠簸的宁静中，一碧如洗的天空下，车窗外的景色正渐渐变得平坦而旷远……

第八卷插图正好用上了

◆小鞠知花视角
驶往乡下的路途上，空旷的车厢里弥漫着安谧的气氛，我好似在做着一个梦，一个我不愿醒来的梦……
人的心情真是变幻不定呢……我一边这样感叹，一边回想着过往——
『我、我才想问，温水你、你喜欢八奈见吗？』
『而、而且，我听说，温水被甩了。我、我觉得，真是活该。忍不住，跑过来了。』
啊，确实有过这样的时候呢……
冲动之下无谋地向玉木前辈告白，被甩之后和温水蹲在角落点起线香花火……
我细数着与他一同经历的点点滴滴，嘴角止不住地上扬了起来，正如我此刻的心情——神啊，如果这真是一场梦的话，还请不要让我醒来——
正当我沉溺于这小小的幸福时，一张面孔缓缓在我眼前浮现，她常挂在脸上的生动表情隐匿无踪。
『小鞠，这几天怎么没有来社办呢，还介意之前的事情吗？』
『只、只是，家里有事，而已。』
『那我就和温水，一起在社办等你回来咯。』
我不在社办的日子里，他们之间有发生些什么吗？
胃好痛，啊，不要再想了。
就算变得像之前那样，就算他和其他女生变得要好，我们也还会是朋友，对吧？
温水，你是不会，突然就离开我的吧……？
毕竟，你有答应母亲了呢。
用脸颊感受着他肩膀的弧度，我深深地坠入了梦境……

◆
抵达目的地，在摇醒小鞠后，我抱着阳奈走下巴士。
笔直延伸向远方的公路两侧，秋收后暗黄的田地向我们合抱过来，一望无垠的天空下，零星堆着几座小山状的秸秆，远处几家屋舍的烟囱里正冒着袅袅炊烟。
深吸口气，清新的乡间空气伴着泥土的味道迎入鼻腔，怀中的阳奈正揉着眼睛。
“温水，放我下来！”
这些日子，我已经和小家伙们混熟了，这种颐指气使也是一种要好的表现，对吧？
我半蹲下来，一将阳奈放在地上，她立马就撒丫子往田里跑起来，进在她身后追逐着背影。
我立在原地，望着眼前这一幕，感觉身心都随之变得柔软了下来。
“总感觉，就像是自己的孩子们呢……”
“咳、咳咳……”
我才注意到身旁站着小鞠，她好像被口水呛到了，一脸难以置信地咳嗽着。
良久，小鞠在呼吸平稳下来后，便对我发起了攻击。
“温、温水，在说什么鬼话？”
“啊？我只是在想，如果我有了孩子们，也大概会像现在这样吧。”
“不、不要用，容易让人误会、的方式，去说！”
“我不明白，我的话哪里有可以误会的空间，可以请你解释一下吗？”
“去、去死！”
很好，很有精神的回复呢。

◆
12月23日，石蕗高中圣诞节假期前最后的登校日。
自上周末将进和阳奈送回老家以后，身为文艺社部长的我自然回归了社团活动，期间所经受的来自于某人充满怨念的眼神在此不必多提。
从八奈见的口中，我还得知了一件趣事——月之木学姐将自制的BL小册子带到了学校，至于其中的主人公姓甚名谁在此不必多提。总之，由于文艺部此前有申请休部一段时间，尽管小册子署名了石蕗高中文艺部，该事件最终还是被判决为月之木学姐的个人行为——虽说在事情闹大之前，被学生会长及时拦下解决了。
文艺部由此避开了一场无妄之灾，我也稍微得以偷闲——
“唉～”
常去的家庭餐厅里，坐在对面的八奈见不知为何一个劲地叹气。
“唉～”
“八奈见同学，不要以为我什么槽都会接喔。”
“温水君，你知道吗，最近身边有在传奇怪的流言喔。”
“……什么流言？”
八奈见缓缓摇头后，发出从喉咙中挤出的声音：
“说我，好像被温水甩了。”
这流言莫名地具有可信度是怎么回事？
我愣住的时候，八奈见恶狠狠地瞪向我。
“你不觉得很奇怪吗！？明明是我甩了你吧！？”
“没有，没有任何人被甩。八奈见同学，先冷静下来，讲清楚事情的原委吧。”
八奈见将粘着番茄酱的薯条送入口中，含糊不清地说：
“嗯～这件事嘛，要从你明目张胆跟小鞠一起回家这件事开始说起。”
诶！？什么时候被发现的！？每次放学，我明明有故意跟小鞠错开时间来着……
见我沉默不语，八奈见气势汹汹，咚地一声握拳敲在桌子上。
“……温水，你跟我告白。”
“啥？”
面对搞不清楚状况的我，八奈见的气势咄咄逼人。
“然后我再甩掉温水！这样就全都解决了吧？”
应该没这回事。
“归根结底，这件事的起因是八奈见同学想要暗示，并借此牵制某人吧……”
越说到后面，八奈见的气场越是凌厉，我的声音不由得随之放低。
“……你没有否定呢……”
八奈见突然将气势完全收敛，从牙缝里挤出来的声音低沉到听不清。
“什么？”
“我说，你没有否定呢，和小鞠在一起的事。”
“虽然可能有些误会，但这确实是事实啊。”
对于八奈见的诘问，我有些摸不着头脑。
“温水君，你的问题就出在这里啦！女孩子冲你发脾气，当然是在等你的解释啊。”
哦，原来如此。
“总之，这件事情有关小鞠的家族关系，八奈见同学不要随便打听比较好喔。”
“……小鞠，已经跟我说了。”
啊？微臣正欲死战，陛下何故先降啊？
“温水君，这就是你说的，做义工做到人家里了是么？”
面对八奈见的诘问，我大感头疼的同时只好做出辩解。
“从词义上来说，义工是指义务工作的含义。我身为文艺部部长，帮助部员小鞠自然是一种义务。”
“可我也是部员啊！”
“所以八奈见同学有什么事情，我也会不遗余力地帮助的。你看，这是杉本屋的羊羹喔。你喜欢吧？”
“……抹茶味的喔？”
你还挑剔喔？
八奈见在沙沙声中拆开包装纸，张嘴咬向羊羹。
“啊，不过抹茶也不错耶。下次拜托给我红豆的。”
大概是血糖上升，内脏分泌出某些成分，让她开心起来了吧。
“总之，部长大人，不准对你的某位部员，太偏心喔～”
好，我铭记于心。
就在这时，我的手机突然传来一阵震动，八奈见似是注意到了。
“是小鞠吧，不去管没关系吗？”
“……还是看一下吧。”
『komari-chika：手术要开始了。』
简单的一句话，没有多余的情绪和要求——可这简单的一句话，在我眼中却像是一道选择题。
“怎么了吗？”
见我默不作声，八奈见刚被羊羹调动起来的情绪，肉眼可见地滑落了下去。
“既然小鞠已经告诉你了，那给你看看也无妨吧。”
我把手机递了过去，然后观察着八奈见的神色。
“……小鞠，是在等你吧？”
“……我想，是的。”
“呵，小鞠她，没给我发消息呢。”
“……”
“温水君，你还真的蛮有一手嘛，这么快就——”
八奈见本想说些什么，最终却说出了另外的话。
“……你走吧。”
“八奈见同学不一起来吗？”
“噫？可……可小鞠没有叫我——”
“这有什么关系？不安的时候，当然是大家在一起更能让人安心吧？”
“有道理！我这就叫柠檬一起！丰桥市立医院对吧？”
这一次，就算心中隐隐地做出了选择，我也不会在家庭餐厅里，留下一个梨花带雨的女孩。那是因为——
我们是朋友啊。

◆小鞠知花视角
我独自坐在手术室外走廊的长椅上，在窗外夜色的包裹下，手术室门框上的红色指示灯亮得刺眼。
我不知道这是第几次解锁手机屏幕，对话框的另外一头仍旧没有回复，只有刺鼻的消毒水味道如附骨之蛆般萦绕着我。
温水，应该和八奈见在一起吧……
我脱下鞋子，将身体蜷缩起来以抵御周遭的冰冷，一边听着挂钟秒针转动的机械声响，一边回想着数日前恍若梦幻的光景。
『我答应您会照顾知花的。』
『总感觉，就像是自己的孩子们呢。』
……
笨蛋，你现在在哪啊！
明明，明明说好的……
就在我埋怨某人的时候，走廊的另一头隐约传来了说话声。
“阿温真是笨耶，做手术当然不在住院部啦！”
“嘘～柠檬小点声啦，不过温水君确实够笨～”
“我、我这不是情急之下……”
听到那熟悉的犟嘴声，我情不自禁地抬起了头，那道身影在我眼中渐渐模糊了起来——
诶？我怎么……
“小鞠——”
“柠檬，都说了要小点声吧～”
烧盐以她独有的速度跑到了我的身边，温柔地将我拥入怀里。
“小鞠，一个人很不安吧？我们大家都在，不用太过担心啦！”
“这不是都怪某人不肯早点说明状况嘛？对吧，温水君？”
“无、无可否认……”
“阿温你怎么学小鞠的说话方式啊？”
“我……嗯……不知道？”
“这回又变成志喜屋学姐了～”
我感受着从周身传来的温度，任由泪水拉成两条晶莹的丝线——
“都、都说，要小点声啦。”

最后一部分莫名其妙发不出来

烧盐柠檬特典《我和女友的妹妹接吻了》
注：剧情承接原作第六卷第四败
————
嘴里传来滑腻柔软的异物感，起雾的厚重镜片压痛了我的鼻梁，连不成线的思绪像被戳破的气球，轻度的缺氧使我头晕目眩。
不知过了多久，怀中的少女抬起了头，额前的发丝被汗液粘成绺状，平素冰冷的脸颊平填了几分潮红，微张着的嘴唇传来了微弱的喘息声。
春假的一个寻常午后，柠檬的房间里，我和女友的妹妹，接吻了。
◆
事情要从一场没有获胜希望的比赛说起——我和烧盐赌上未来的赛跑，最终以我毫无悬念的落败告终后，我和烧盐各自从文艺部和田径队脱身，一同加入了以绫野朝云组合为代表的补习班大军。
“啊，真没想到，那个柠檬竟然会来参加补习。”
下课后，坐在我和烧盐前桌的绫野回过头来，一边说着，一边煞有介事地推了推眼镜。
“嗯？光希的意思是想说我笨吗！”
同桌的烧盐故作生气地鼓着脸颊，端起手臂交叉在胸前。
“哪里哪里，我单纯是对柠檬你放下田径认真学习的魄力感到由衷的钦佩。”
二人贫嘴之际，我的视线无意间扫过绫野身旁的朝云同学，她解题的手停顿了片刻，左耳朝着谈话的方向侧了侧。
如果说比当电灯泡还要胃痛的事情，莫过于近距离目睹白学场景了……谁能告诉我，我为什么会在这里呢？嗯，想念文艺部的第一天……
书包里常备的点心由于缺少投喂对象，大部分成为了我压胃酸的道具，我撕开羊羹的包装咬了一口。
嗯，有点上瘾呢。
“柠檬跟得上进度吗？没听懂的地方，不要客气随便问我喔。”
“非要说的话，从一开始就没懂……”
被二人排除在外的朝云同学终于坐不住了，她端起讲义一板一眼地说着：
“光希同学，你还没有做完老师刚留的题目吧？来，柠檬同学，我来辅导你这部分吧？”
正牌女主一出，烧盐绫野二人顿时熄火。
嗯，总感觉嘴里的羊羹越嚼越甜了……

◆
补习班的午休时间，教室里的气氛躁动了起来，有些外校的男男女女同烧盐打起了招呼，烧盐走过去后，被热烈地围作一团。
烧盐的人气，还真是不可小觑啊……
“千早，午餐还是老样子？温水呢，想吃些什么？”朝云同学点头示意后，绫野转过来问我。
“不用在意我，我刚刚吃过点心。”
点头过后，绫野离开了教室。朝云同学趁机起身，坐在了烧盐的椅子上。
“温水同学，可以打扰一下吗？”
噫？朝云同学找我有什么事？
“呃，是没关系。”
朝云同学坐直了身子，眉尖下垂，露出了烦恼的表情。
“自从和光希同学交往以来，我一直都很不安。再加上，之前和柠檬同学之间发生了……那样的事。”
朝云同学的心情我能理解，这正是她重视和绫野之间这段关系的证明。
“我实在是没想到，柠檬同学真的会舍弃一切，放弃跑步及其带来的推荐名额，加入补习班从零开始重新学习……虽然这么想会显得我很心机，但我很难不去深想，柠檬同学会这么做，是不是为了光希同学。”
我一时无言。关于这个问题，我给不出答案。就算回答，也不具备任何的效力，只是单纯的累积心中的块垒罢了。
沉默片刻，我终于开口：
“关于这件事，其实我也有部分责任。如果我跑赢了烧盐，朝云同学也不必为此烦恼了。抱歉。”
“温水同学不要这么说，我和光希同学都很感谢你为我们做的这些事。虽然我对当前的状况有些忧虑，但是比起之前要好很多了。我相信光希同学，也信任柠檬同学，就是想跟温水同学吐些苦水而已。”
朝云同学一边说着，一边吐了吐舌头，起身坐回了自己的座位上。
嗯，这个问题被抛给了我，有什么可以解决问题的两全之策吗？
伴随着正午来临时的钟声，我陷入了沉思……

◆
打过招呼的烧盐脱离了人潮，跑回了石蕗四人组的根据地。
“小千，阿温，我回来啦！”
烧盐带着满溢出来的元气，极为自然地坐在了绫野的座位上。
“欢迎回来，柠檬同学。”
仿佛什么都没有发生一样，朝云同学温和地回应着烧盐。
“小千，刚刚我看到你和阿温在讲话，方便告诉我说了些什么吗？”
朝云同学不动声色地与我对视了一眼，接着用平常的语气开口：
“没什么，温水同学问我题目的作法。”
亏这家伙能面不改色地说谎啊，我不禁开始同情起绫野了。
见势不好，我略显僵硬地转移话题：
“绫野貌似去便利店了，烧盐你午饭怎么解决？”
烧盐走回自己的座位，从挎包中取出了一个便当盒，回答我以得意的鼻音——
“哼哼，我的午饭是——爱妹便当！”
对喔，说起来烧盐有个妹妹来着，虽然是个我行我素的小鬼……没想到竟然会给姐姐做便当，姐控吗？是姐控吗？
“没记错的话，那孩子还是小六来着……”
“是吗！柠檬同学有一位好妹妹呢。”
“凪很优秀喔，我这个做姐姐的都感到惭愧呢。”
从便利店赶回来的绫野提着布袋，将黄油蛋糕和牛奶递给了朝云同学后，又拿出了两罐麦茶放在了我和烧盐的桌子上。
“啊，多谢，这个多少钱？”
意识过来后，我从兜里掏出钱包。
“不用啦，就当庆祝你和柠檬加入补习班的贺礼吧。”
“谢啦，光希。”
烧盐一边说着，一边打开她的爱妹便当。包着紫菜的饭团和金灿灿的玉子烧排成了整齐的方阵，张牙舞爪的章鱼小香肠像是在等待着检阅。
“那么，我开动啦～”
绫野回过身去，与朝云同学一同进入了甜蜜的午餐时光。
“他们好幸福耶。”
身旁的烧盐轻声嘟囔了一句，我不禁转头望向她。与田径队时期的她相比，烧盐的头发长了稍许，脸颊上带着柔和的表情。似是注意到了我的视线，她对我莞尔一笑，灿烂的笑意胜过早春的阳光。
“怎么了，阿温？一直盯着我看，我脸上有东西吗？”
我摇了摇头，将视线移到桌面的讲义上，将自己放空在这段宁静的时光里。

◆
今天是星期六，下午的课程结束，与准备在自习室你侬我侬的情侣组分开后，我和烧盐一同踏上了归途。
在前往电车站的路上，烧盐一边踢着小石子，一边看似随意地开口：
“阿温，虽然事到如今，但我还是想说，谢谢你。”
“不客气，但我貌似没有做什么值得感谢的事情吧？”
烧盐停下了脚步，将身体转向我，认真的眼神仿佛要将我隐藏的东西洞穿。
“需要感谢阿温的事情，有很多喔——替我收拾残局的事、一起度过深夜的事、陪我耍小任性的事……阿温本可以拒绝我，和八奈还有小鞠继续文艺部活动的……”
我摇了摇头，阻止烧盐继续讲下去。
“毕竟是这样约定的嘛。”
烧盐低下头，嗓音低沉了下来。
“阿温，中午小千单独和你说什么了？”
我一时无言，而这段沉默本身就可以被视作一种答案了。
“小千会这么想，我是可以理解的。虽然我没法准确描述自己的心情，但我可以确定不是小千所想的那样。”
烧盐深吸口气，接着用格外认真的语气开口：
“为了避免误会，阿温，我们假装在交往吧。”
就这样，我交到了人生中第一位女朋友（伪）。

◆
隔日，被迫起了大早的我骑着爱车，前往补习班所在的写字楼。
抵达停车场后，我在车丛中看见一个熟悉的身影。
“早，绫野。”
绫野将自行车摆正后，一边回身望向我，一边打趣说道。
“早啊，温水。明明距离上课还有一个小时，你可真是勤勉。”
面对调侃，我也不甘示弱地回敬他。
“你不也是一样，还比我早了几分钟呢。”
说罢，我们相视一笑。我一边俯身安置我的爱车，一边陷入了思考。
说起来，烧盐昨天只说了要伪装成情侣，却没有细化到具体细节——诸如谁先告白的、怎么喜欢上的等等此类……所以，我对于如何将消息泄露出去深感疑虑。作为迟钝属性代言人的绫野还好说，而伪装情侣计划中需要蒙蔽的核心目标，石蕗高中智力巅峰的朝云同学可没那么好骗。
前途堪忧啊……
安置好爱车后，我和绫野登上写字楼门前的台阶，走进补习班的自习室。
在自习室里学习的人数比预想中要多，绫野走向教室角落靠窗的一处座位，坐在那里的长发女孩认真地读着书，氛围安宁而静谧。
随着绫野的靠近，少女从书中抬起眼神，与绫野的视线接触后，嘴角情不自禁地上扬，状如鹅蛋的脸颊浮现出可爱的酒窝——
我是不是不要当电灯泡比较好？
想到这里，我就近在门口附近的空位坐下，翻出今天上课的教材开始预习。
就在我沉浸于倒幕运动与明治维新所带来的感动中时，一道人影带着清爽的气息在我的身旁坐下，肤色有如熟透麦穗的手臂立在桌上，温热的呼吸从身侧吹拂到我的脸上。
好近！烧盐同学好近！
我将教科书摊在桌面，收回手臂的同时侧头注视——
不同以往，今天的烧盐穿着一身素色的连衣裙，色彩鲜艳的发夹作为一抹亮色的点缀，此时正表情认真地阅读着摊在桌面的教科书，仿佛在声张我刚才的举动是在大惊小怪。
难掩心虚的我环顾四周时，不巧与窗边的情侣二人组视线相接，绫野的神情颇为复杂，而朝云同学的眸子中则透着疑惑。
装作无事发生的我移开了视线，正要准备回归到尊王攘夷的伟大事业之中时，被闲置在桌下的左手突然传来柔软的触感——我低头确认时，看到我的左手正与烧盐的右手十指相扣。
十指紧扣的触感，将我带回了站在海边礁石上的那天……
自习室穹顶旋转的风扇声，像极了那一日呼啸着的海风。

◆
上午的课程结束，午休时间，坐在前方的绫野转身朝向我。
“温水，便利店，一起去吧？”
该来的还是会来。
点头回应后，我悄悄在心中叹了口气。
在烧盐与朝云同学的目送下，我跟在绫野身后走出了教室。
绫野避开了熙攘的人流，故意绕道走向了街道对面，因距离稍远鲜有学生踪影的便利店。
在不停冒着寒气的冰柜前，绫野一面凝神注视着货架上整齐排列的酸奶，一面低沉地开口：
“温水，你和柠檬开始交往了，对吧？”
我强行压住因为即将说出的谎言而感到的胃痛，用故作轻松的表情说出早已准备好的说辞。
“是啊，昨天放学途中的事。”
沉默片刻后，绫野回身望向我，以认真的语气说道：
“温水，我会和千早一起祝福你们的。”
因为感到莫名好笑，我的嘴角不由上扬。
“你们的祝福，确实收到了。以后有机会的话，再去一次地质博物馆吧？”
愕然过后，绫野的表情丰富了起来。
“温水，你身上总有些出人意料的地方呢。我安心了。”
买好午餐后，走回教室，烧盐与朝云同学的女生组好像也是刚结束对话的样子。
见我们进来，烧盐朝我眨了眨眼睛。
“好慢喔，阿温～”
我走回座位，将运动饮料从包装袋中拿出来，递给嗷嗷待哺的烧盐。
“给你。”
“谢谢阿温，daisuki～♡”
因烧盐浮夸的回应，周遭的学生频频向这里侧目，朝云同学以不可思议的表情望向故作镇定的我。
“温水同学，你和柠檬同学之间，进展得很迅速呢。”
“该怎么形容呢，自然而然的感觉？”
我坐回座位，一边心中默念《演员的自我修养》，一边与烧盐分享了午餐。

◆
放学后，还是老样子，我和烧盐抛下情侣组，率先起身离开了教室。
“阿温阿温，中午时你都和光希聊了些什么？”
想来烧盐一定很在意，喜欢的男生对自己与别人交往时的想法吧。
“绫野问了我关于交往的事情，并表示了祝福。”
“就这些？那阿温怎么回应的？”
咳咳，我故作姿态清了清嗓子。
“我跟他说，下次再去一次地质博物馆吧。嗯，绫野当时的表情，很精彩。”
听了我说的话以后，烧盐失声笑了出来，只见她的手臂高高举起，就在我以为要重重落在我背上时，转而轻轻放在了我的肩膀上。
笑声稍歇，烧盐快步走向前方，给我留下一道两手背在身后的身影，以及，一句清澈而温柔的话音——
“能认识阿温，真是太好了。”
话音落下，烧盐转过身来，夕阳的暖光在她脸颊上的笑容中晕染开。
晚风将她的裙摆卷出阵阵波浪，少女的身姿在火烧云漫卷的天空下如白杨一般站立。
片刻沉默后，她明媚的话音从风声中传来：
“呐，阿温，请用名字称呼我喔。”

◆
“我回来了……”
与柠檬分别，回到家中后，才感觉到肩膀上的担子终于卸了下来。
“欢迎回来，兄长大人！”
手里拿着锅铲，围裙装的佳树从厨房探出头来。
“晚餐，很快就准备好了！”
“油脂的味道很香，空气中还有些甜味……做的是什么？”
一边说着，我一边走向厨房门口。
“佳树听说了喔，兄长大人和烧盐学姐交往的事。因为是特别值得庆祝的日子，晚餐当然是红豆饭！还有兄长大人最喜欢的香煎鳕宝！”
消息传播的速度，果然是光速么？
忽略掉心底隐隐传来的不安预感，我伸手抚摸过佳树的头后，最终释怀地笑了。