随着宜万铁路的通车和渝利铁路的建设，利川在西南乃至全国交通的位置越来越重要。无论是对利川还是西南乃至全国的交通，下一步修建利川至黔江铁路和广安至利川铁路都是十分重要的。宜万铁路和渝利铁路填补了武陵山区铁路部分“横”的空白，利川至黔江铁路则可填补“纵”的空白，打通西安向南出海的通道。目前重庆正在争取万州至黔江铁路，如能联合万州，借道宜万铁路万州至利川段，比另一方案万州－忠县－石柱－黔江要减少国家投资，而且可以提高宜万铁路万州至利川段的等次，目前该段是支线，只有宜昌至凉雾段才是国家干线。广安至利川铁路是四川向东出海的最快捷通道，四川省特别是广安市早就在争取，这条铁路还通过垫江和忠县，对重庆市的好处不言而喻。
     如上述两条铁路能修通，利川铁路就有五个出口了，万州、重庆、成都都要通过利川向东走，西安等北方城市要通过利川向南走，利川就能成为真正的铁路枢纽。其位置就象湖南的怀化，而且比怀化更重要。怀化被称为火车拉来的城市，当初在争渝怀铁路和枝万（即现在的宜万）铁路时，怀化抢了先，使宜万铁路迟了五年。事实向重庆人证明，宜万铁路和渝利铁路对重庆而言远比渝怀铁路重要。同样恩施的地理位置并没有利川重要，（要不为什么叫利“川”呢、而宜万铁路始发六对车中就有三对是利川始发的）。安张铁路，黔张铁路并没有利川至黔江铁路和广安至利川铁路重要。不过反正国家花钱，肉食者谋之，我们只是“纸上谈路”