水滴是探测器的“设定”，一开始出自三体二中部的斐兹罗与林格的对话：
通过对这十条航迹形态的分析，这些东西的体积比后面的战舰要小得多，大约只有它们每艘的几十万分之一，也就是一辆卡车大小吧，不过由于速度很高，它产生的航迹仍能观测到。
这么小，十个探测器？
十个探测器。这是哈勃二号又一个令人震惊的发现：人类将与来自三体世界的实体提前接触，虽然只是十个小小的探测器。
可以看到，一开始这是人类或者说林斐两人单方面一厢情愿的想法，水滴它其实不一定是探测器。当然这里不是我说的笔误，真正的笔误在第三部，真把水滴写成探测器了

而我认为水滴不是探测器而是武器的理由有二：
第一，智子已经能探测人类除脑海中的想法外的所有信息了，再派探测器过来纯属多余。
第二，第二部中水滴过来的目的是杀罗辑（未遂）和封锁太阳，顺带干掉人类舰队，第三部里水滴在追击万有引力，摧毁引力波天线，对抗人类等等，这些事总结起来就是攻击、封锁，完全不是探测器该干的，而水滴也从未起到任何探测作用（如上所言，探测交给智子就行），因此从目的上来讲，水滴就是武器

水滴是探测器这个“设定”，在第二部里其实是用来表现人类的傲慢与自以为是的，它很好的在两千响里起到了一个讽刺的作用但实际上在丁仪死掉的那一刻，水滴就暴露了它的本质：来毁灭人类的武器。

水滴被认为是强互作用力探测器，这个确实是人类认为的，三体人并没有说。但是考虑到威慑纪元人类和三体人的交流程度，如果三体人想纠正这个说法早就说了。

谁说侦察兵就没有战斗力

水滴和智子不一定是一个时代的东西啊。智子是现代产物，水滴制造的应该更早，确实是探测器。不过智子能力有限，所以它又被派往地球起别的作用。

敌人非但不投降，还胆敢向我还击。

可能水滴一开始造出来的时候是探测器，只是后来有了智子这个更高级的探测器了

肯定不是探测器，这东西撞三体舰队也是乱杀，时间上先有舰队再有智子最后是水滴，探测器是人类单方面的认知

可以说就是探测器，后来智子独白与旁白，对水滴的称呼就是探测器
【现在我（智子）宣布：澳大利亚保留地与外界完全隔绝，七个【强互作用力宇宙探测器】和地球治安军将对这块大陆实施严密封锁，任何企图离开澳大利亚的人都将被枧为三体世界领土的侵略者而坚决消灭！】
【七十多年前，正是这个观测站首先发现了驶向太阳系的强互作用力探测器——水滴。现在，观测站仍位于小行星带外侧的太空中，只是设备都进行了更新。】
【三体世界曾提议由速度更快的水滴（正式称呼是强互作用力宇宙探测器）追赶并摧毁目标，但地球世界坚决拒绝了这个提议，认为这是人类的内部事务。】

可能水滴主业是探测器，副业是针对低等文明的武器，主要是水滴的武器方面只展示过撞击和封锁太阳，要是主业是先锋武器，那不应该一点远程手段都没有

可能就像查打一体无人机一样，既可以当探测器用，也可以拿来当武器

水滴是三体的查打一体无人机。