在全球经济不确定性加剧的背景下，美国的年轻人对未来经济走向的忧虑在社交媒体平台上愈发显现。近年来，随着美股的波动和疲软的经济数据，越来越多的美国年轻人在开玩笑式地预测经济衰退时，借助一些日常生活的变化来表达他们对经济状况的焦虑。
这种现象在TikTok、X（前Twitter）和Instagram等平台上屡见不鲜。有人调侃称，如果假睫毛的流行度开始下降，那就预示着经济衰退的到来；还有人认为HBO热剧《白莲花度假村》质量的变化也许是经济衰退的前兆。甚至连日常购物和吃饭的变化，都被拿来开玩笑，甚至有网友直言，“如果人们需要贷款来支付一顿外卖，那社会就真的岌岌可危了”。
这些看似幽默的“衰退迹象”并非完全无依据。根据密歇根大学的消费者信心指数数据，美国十八至三十四岁年轻人群体的信心已下降超过百分之六，相比之下，其他年龄段的信心反而有所上升。这表明，尽管年轻人通常对未来持乐观态度，但当前的经济环境让他们的信心明显受到挑战。
不少年轻人面临更高的住房成本、学贷债务以及就业市场的不确定性，尤其是许多人在零八年金融危机时就已度过童年，而大流行后的经济波动使得他们进入成年后，经济环境更显不稳定。美国的关税政策和全球供应链的混乱，也让这一代人对经济的未来充满疑虑。
尽管这些“衰退指标”以幽默方式呈现，很多美国年轻人并不觉得好笑。纽约皇后学院的James Cohen认为，这种“绞刑架幽默”实际上是一种应对机制，是他们用来缓解内心焦虑的方式。Z世代尤其如此，他们从未体验过真正稳定的经济环境，因此对未来的担忧显得尤为强烈。
而在华尔街，关于经济衰退的担忧也愈加浓烈。德意志银行的调查显示，全球市场策略师认为未来十二个月内经济衰退的可能性接近百分之四十三。此外，三月消费者信心指数的下滑、短期收入前景的恶化等都进一步加剧了市场的不安情绪。
对于这一代年轻人来说，经济衰退不仅仅是理论上的讨论，而是生活中实际的焦虑。尽管他们的玩笑带着几分自嘲，但无疑反映了他们对未来经济形势的不安。如今，社交媒体上这些关于衰退的笑话，已成为一种情绪表达的方式，也许它们正是经济氛围的一面镜子，预示着“气氛不好”的时代。