包皮过长是阴茎在非勃起状态下，包皮覆盖于整个阴茎头和尿道口，但包皮仍能上翻外露阴茎头；阴茎勃起时，需要用手上推包皮才能完全显露阴茎头者，也被认为是包皮过长。青春期前的男性包皮多数偏长、覆盖阴茎头，为生理性包皮过长。如青春期以后包皮仍覆盖阴茎头使其未能外露，称为病理性包皮过长。
包茎是指包皮口小，包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，包皮不能上翻至显露阴茎冠状沟或包皮完全覆盖阴茎头不能显露阴茎头。
为什么会形成包茎
这个问题要从包皮的发育和包茎发病说起，包茎可以分为先天性包茎和后天性包茎，两者形成原因、方式有所不同。新生男婴包皮内板和阴茎头逐渐分离，至3-4岁时，积聚在包皮内板与阴茎头之间的包皮垢可使包皮内板与阴茎头之间粘连分离，随着阴茎的生长发育与勃起，可使包皮自行上退，至青春期前阴茎头自然露出，上述过程如不能顺利进行就会成为先天性包茎。后天性的包茎多继发于阴茎头包皮炎、包皮及阴茎头损伤，包皮口瘢痕形成或挛缩，使包皮失去原有的弹性和扩张能力，包皮不再能够向上退缩，这样后天形成的包茎多数不会自愈，往往需要手术治疗。