明代《松江府志》：江北地瘠民贫，文风不及江南十一。
归有光（昆山人）《送吴纯甫序》提及江北士子：“淮士朴陋，虽勤勉而难通经义。”
钱泳（无锡人）《履园丛话》（道光初年）“江南赋重而民富，淮北赋轻而民贫……淮民之惰，半由天时，半由人事。”
将贫困归因于“民惰”。
同治《苏州府志》（1877年）：“江北流民至苏，多充船夫、轿夫、剃头匠，盖其俗耐劳而贱业。”
同治《苏州府志》（1877年）卷54《风俗》载：“江北佣工，多充贱役，其性悍直，易生事端。”
《吴县潘氏宗谱》（1896年）族规：“佃户雇工，宜择本邑或浙西人，江北佃狡黠不可信。”
《清稗类钞·讥讽类》收录谚语：“江北驴子学马叫”，讽刺江北人模仿江南不得其法。