无论如何，初等学校所包含的课程超过这些学科，那是个别现象而不是普遍情形。除前述的各种学科外，弗兰克的初等学校还教授历史、地理和自然学科。根据《1763年普鲁士学校法令》的要求，这也是其他学校的特点。在法国，基督教学校兄弟会开办的那些学校主要集中于标准学科，但也尽力让学校的学科适合各个年龄段的学生。在英国，基督徒知识促进会和海外福音传道会开办的学校经常是不仅教授4R,而且教授农作、航海以及诸如纺纱和缝纫等家政技能等，来反映它们的传教方面特点。
贫民习艺所为贫困家庭儿童设置了不同的教区，除学徒制外，还提供一种职业教育。最常见的阅读和宗教教学方式是问答教学法、文字板、《诗篇集》、《圣经》，尤其是初级读本。初级读本是宗教的入门书，包含《使徒信经》、《主祷文》、《十诫》和《诗篇》。模仿初级读本而编辑的一整套书籍，最终成为了最早的学校教科书和宗教读本。英国国教会授权使用多本教材。而持异议的教会授权使用自己的入门书，其中最著名的美国读本被称为《新英格兰初级读本》。
在18世纪中期，单词拼写本成为新的阅读辅助方式。其中最有名的要属迪尔沃思的《英语学习最新指导》。这本书包含配有读音规则的单词表、语法规则、祷文、寓言故事和道德戒律。此外，这个时期还出现了算术书。算术书不仅使算术这门受欢迎的学科得到了进一步公认，而且还促进算术这门学科成为初等学校中的一门课程。中等教育有趣的是，18世纪的中等教育对教育思想新趋势的反响比初等教育更加强烈。
这种现象在教育史上鲜有发生。人们在向中等学校引入现实学科和实用学科时，取得了突破性的进展。尽管如此，在古老的文法学校中，古典传统仍然具有强大的影响力，因此，必须建立新型学校来实施这些现实学科和实用学科。新的学科在正规中等学校中并不受欢迎，这个事实表明这些学校都在推行人文主义。18世纪时，德国由等学校受到了感觉唯实论和新人文主义的双重影响。
通过弗兰克、席姆勒和贝尔的分的，虔信派的影响在很大程度上促进了感觉唯实论的发展。在弗兰克的拉丁文法学校中，课大设置比一般的古典学校宽泛得多，包括宗教和古代语言、数学、物理、植物学、解剖学、历史、地理、绘画和音乐。在他的《预科学校》中，现实学科找到了更大的用武之地，学生在这里可以利用玻璃，铜和木材学习力学，在实验室学习自然历史和自然科学。
塞姆勒的数学和机械学校遵循同样的思路，甚至将古典的东西搁置一旁。赫克在柏林开办的学校还能提供数学和科学方面的社会实践。这些学校是新型中等学校的起源，被称为“实科学校”。尽管直到19世纪“工业革命”出现后实科学校才盛行起来，但最终实科学校还是与古典中等学校并存。通过巴泽多的《泛爱主义》，感觉唯实论还进入了德国学校。在学校中，有用的科学和数学学科以及与木作、木工和实用工艺相关的很多手工艺学科都非常突出。新人文主义，即德国中等教育的另一个有活力的因素，对德国中等学校有着直接的影响。
中等学校课程上最重要的变化是，学校重新将重点放在了希腊文和文学上。到19世纪中期，德国文学新生代们摆脱了法国的影响，开始从希腊文学中寻找灵感。旧的拉丁文学校成了“文科中学”，这个名称源于同名的古代希腊中等学校。总的来说，法国中等学校仍保留着传统的古典模式，特别是在耶稣会士的影响下，耶稣会士们主要关注拉丁文、希腊文、哲学和古代史。
奥拉托利会神父在他们的中等学校里实施了更加现代化的课程，除拉丁文、希腊文和希伯来文外，他们还教授法国本地语，并用法国本地语讲授笛卡儿数学、科学、历史和地理。尽管如此，法国改革家们还是开始大力呼吁人们，对法国历史、语言、文学、数学、科学、实用工艺、美术和体育给予更大的关注。在18世纪时，英国的中等教育受拉丁文法学校的统治。在文法学校中，文法学家们面临着不断增加的各种批判。但他们坚持认为，拉丁文法是培养接受通才教育的学生具有自律性的唯一方式。
在伙多批评中，有些人也承认古典学科的重要性，他们鼓励人们通过说请和阅读文学著作来直接使用拉了文，利用这种方式来削弱古典教育的途径。英国圣公会站在文法学家们一边，采用法律途径来阻止实用课图的扩展。还应该指出的是，资助文法学校的基金会规定，向优秀学生免费教授拉丁文和希腊文。文法学家们坚持认为，除拉丁文和希腊文外，没有什么可教的。
然而，慢慢地，文法学校在惩戒方面变得过于迂腐、野蛮和暴力，学生之间也存在着不安和骚动的情绪，所以，它们的委托人都毅然决然地离开了。就是从那时开始，即18世纪后期，这些文法学校开始进行改革。虽然它们仍然强调古典学科，但已开始屈从洛克在绅士教育方面的观点。迂腐学者或文法学家们的观点从来没有引起贵族或中层阶级的过多关注，但当这些文法学校开始强调洛克提出的美德、智慧和教养而降低学识的重要性时，却引起了社会上层阶级的更多兴趣。