亚锦赛决战之夜的“抗韩英雄”
02年亚运会决赛,中国队在占尽优势的情况下,最后时刻被韩国队逆转,十分令人意外地丢掉了雄霸数载的亚洲冠军。之后,老帅蒋兴权再度出山,肩负起率队在之后的哈尔滨亚锦赛中收复失地的重要使命。
当蒋指导公布新一期国家队的集训名单时,焦健凭借其扎实的基本功,永不服输的拼搏精神,以及之前在联赛中出色的表现,打动了这位老帅,从而成功入围。但是,入选大名单的“首钢战神”并未获得太多展示自身实力的机会。03年7月——03年8月,中国队共参加了中美、中澳两站男篮巡回赛。在此期间,焦健均鲜有出场机会,几乎所有人都认为,他最终落选只是时间问题。对此,焦健又怎能不心知肚明。他曾在一次和母亲的通话时,无奈地说:“妈妈,我整天坐在板凳上,就是跟着人家吃吃饭,真是不好意思,还不如不进国家队呢。”不过,嘴上消极的焦健却并未在行动上有半点松懈。对报效祖国的渴望和对篮球的执着,使“首钢战神”又一次选择了坚持。结果,他的努力再次获得了回报。亚锦赛参赛名单正式出炉时,人们意外地发现焦健的名字赫然在列。然而,由于当时的国家队人才济济,加之中国队当时在面对除韩国队外的其他亚洲对手时,都拥有绝对的优势,所以球队每每可以一战而胜。在这种情况下,焦健几乎未能得到出场机会,直到决赛来临。
03年10月1日,亚锦赛决赛再次在中韩两队之间展开。由于此战关系着我们能否从韩国人手中夺回亚洲篮坛霸主的位置,以及只有亚锦赛冠军才能直接晋级04年雅典奥运会的现实,使中国队赛前背负着沉重的压力。
比赛开始后,中国队通过姚明和李楠的进攻,很快取得了领先。并带着两位数的优势进入下半场比赛。但是,下半场风云突变。韩国队通过不惜体力的奔跑和神准的三分球逐渐稳定了局面,并一点点将比分迫近。特别是当韩国人发现中国队的两位大前锋——杜锋、李可均不在状态后,开始频频冲击这个软肋。“神射手”李圭燮在杜、李二人的防守下,13投10中,砍下全队最高的28分。而此时的中国队,由于李楠体能下降,刘炜5犯离场,只能由姚明苦苦支撑,形势岌岌可危。就在此时,老帅蒋兴权做出了一次神奇的换人决定。他令旗一挥,“首钢战神”登场了。然而,任何人都不会想到,这位此前鲜有出场纪录的年轻人,居然成为了决定球队命运的关键人物。连续两次投篮命中的焦健,帮助中国队重新握有了主动权。随后,他又助攻范斌投中关键的三分球,接着抢下前场篮板并打三分得手,彻底奠定了比赛的走势。不仅如此,凭借他出色的防守,此前叱咤风云的李圭燮被牢牢冻结,在决战之时没能做出任何贡献。最终,随着范斌的罚球命中,中国队拒绝了韩国人的逆转,以106比96击败对手,重回亚洲篮球之巅。
那个夜晚,“首钢战神”出场12分26秒,得到9分、3个篮板、1个助攻、1次抢断,他用这样一份并不华丽,却弥足珍贵的数据,为伟大的祖国母亲献上了一份生日礼物。
赛后,焦健在接受采访时兴奋地表示:“我当时也感到很突然,但是转念一想,机会既然来了,就一定要抓住。后来上场之后,就全身心投如到比赛中了。”而当被问及是否知道自己立下大功时,他只是谦虚地说:“其实,胜利是全队努力的结果,如果没有队友的共同努力,我根本得不到得分的好机会,我还要感谢蒋指导,感谢他的信任。”随后的新闻发布会,老帅蒋兴权在谈到焦健时说道:“在前几天没怎么上场的情况下,焦建今天表现的比较不错。”事后,接过MVP奖杯的姚明也表示:“说真的,那一次的MVP应当颁给焦二而不是我。”不过,除了教练、队友的称赞,还有一个人的评价对焦健异常重要。由于坚持认为焦健是全国最差的大前锋,父亲焦留文极少观看他的比赛。为此,焦健特地给父亲打去了电话,并对着话筒大喊道:“爸,给我10分钟的时间,让我好好发泄一下吧,我太高兴了。你看,我的金牌是通过自己努力用自己的汗水换来的,而不是坐在板凳上沾队友的光的,而你呢?那时候,你是坐在板凳上的……”听完儿子的宣泄后,焦留文先生欣慰地表示:“那场球我给他鼓掌了,情不自禁地鼓掌了。我儿子用汗水和辛苦换来了他的成绩。不过,要我是主教练,那场球是绝对不敢让他上的。”
新中国成立后的第54个国庆日,“首钢战神”正式登上了其职业生涯的顶峰,并得到了自己的第三个绰号——“抗韩英雄”。