摘自《北平风俗类徵》中的记录描写旧京正月十五，上元佳节时的绚烂气氛，憧憬一番而已：
自十三以至十七，均谓之灯节，惟十五日谓之正灯耳。每至灯节，内廷筵宴，放烟火，市肆张灯。而六街之灯，以东四牌楼及地安门为最盛，工部次之，兵部又次之，他处皆不及也。
若东安门、新街口、西四牌楼，亦稍有可观。各色灯彩多以纱绢、玻璃及明角等为之，并绘画古今故事，以资玩赏。市人之巧者，又复结冰为器，栽麦苗为人物，华而不侈，朴而不俗，殊可观也。花炮棚子，制造各色烟火，竞巧争奇，有盒子、花盆、烟火杆子、线穿牡丹、水浇莲、金盘落月、葡萄架、旂火、二踢脚、飞天十响、五官闹判儿，八角子、炮打襄阳城、匣炮、天地灯等名目。富室豪门，争相购买，银花火树，光彩照人，车马喧阗，笙歌聒耳。
自白昼以迄二鼓，烟尘渐稀，而人影在地，明月当天，士女儿童始相率喧笑而散。市卖食物，干鲜具备，而以元宵为大宗，所以点缀节景耳。又有卖金鱼者，以琉璃瓶盛之，转侧其影，大小俄忽，实为他处所无也。
——《燕京岁时记》