按照专业和用途的不同，分为学术型硕士研究生和专业型硕士研究生。
中国学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学，艺术学13大类，13大类下面再分为88个一级学科，88个一级学科下面再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。普通硕士的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试（简称”统考”），可获毕业证书和学位证书。
专业硕士对大家来说或许很陌生，但说到MBA、MPA却是耳熟能详。其实，MBA、MPA正是专业学位中的两种类别。中国经批准设置的专业硕士已达15类。
专业硕士学位主要包括：工商管理硕士（MBA）、公共管理硕士（MPA）、林业硕士（MF）、工程硕士（ME）、审计硕士（MAud）、应用心理硕士（MAP）、法律硕士（J.M）、会计硕士（MPACC）、公共卫生硕士（MPH）、农业硕士（MPE）、兽医硕士（MVM）、教育硕士（Ed.M）、艺术硕士（MFA）、体育硕士（MPE）、风景园林硕士（MLA）等。专业硕士是中国研究生教育的一种形式。根据国务院学位委员会的定位，专业学位为具有职业背景的学位，培养特定职业高层次专门人才。专业硕士教育的学习方式比较灵活，大致可分为在职攻读和全日制学习两类。