唐山蕴藏丰富的铁矿资源，其保有量62亿吨，为国家三大铁矿集中区之一。境内蕴藏丰富的金矿资源，已探明储量近8万公斤，且开采历史悠久。还富有锰、银、铜等多种金属矿产和非金属矿产。更值得一提的是唐山有十分丰富的煤炭、石油和天然气储量，有国内重要焦煤产区和油气田。
唐山市有各类矿产49种,有近30种被开发利用,主要矿种有煤、铁、金、石灰岩(包括水泥、制碱、熔剂、制灰用灰岩)、冶金用白云岩、石油、天然气等。唐山主要矿种保有资源储量:煤矿53.52亿吨;铁矿69.57亿吨;金矿2.27万千克;熔剂用灰岩2.88亿吨;冶金用白云岩4.78亿吨;制碱用灰岩1.4亿吨;水泥用灰岩3.51亿吨。全市有持证矿山290家,其中铁矿169家,非金属矿山(采石场)105家,煤矿6家,金矿7家,全市有8个主要涉矿县(市、区),分别为:遵化、迁安、迁西、玉田、滦州、开平、古冶、丰润。
南堡油田位于河北省唐山市境内曹妃甸港区，油田深度1800米～2000米。当时技术达不到。
唐山有铁有煤有金有银有铜有油，不仅更靠近沿海，另有天津，北京两座重要城市。投资教育也更有优势。
以1870年扩大天津机器局为起点，经过10几年的建设成为龙国第一座重工业基地。
1870年:扩大天津机器局(后成龙国第一大兵工厂，工人万余人，生步枪，75，120，150，240等火炮及各种口径炮弹火药）
1890年从德国引进榴弹生产线
1871年:创办唐山金矿
1873年:创办唐山银矿
1874年:创办唐山铜矿
1874年:创办天津造币厂(引进国外机器铸造金元，银元，铜元。该厂所得部分利益为唐山工业基地，天津制造局，北洋水师，各大学堂提供经费)
1875年:创办天津北洋造船厂(由轮船招商局每年下单一艘1500～5000吨商用船)
1876年:创办开平煤矿
1877年:创办唐山铁矿
1878年:创办唐山钢铁厂(投资1000万两，计划年产钢6万吨，产铁9吨)
1879年:修建唐胥铁路
1880年:创办天津北洋水师学堂
1881年:创办天津蒸汽机厂，生产中国第一台蒸汽机车即“龙号机车”火车于1881年6月9日投入使用
1881年:创办天津武备学堂(中国第一家陆军学院，历史上为1885年创办)
1882年:创办天津交通铁路学堂
1882年:创办天津工业大学堂
1884年:创办天津西医学堂