淑仪·秋杞照
淑仪指下，丰簪的蕊尖正探入如瀑的鬟露，倏尔化为潭尽深处很静谧的一朵莲色，而她也在此刻的静默中垂首笑看。无端地，她想及一颗浑圆而饰露的青梅、颇负盛名的江南青梅。如今想来，也是结于这样负碧的六月，幼孩贪食，捡起雨花打落的梅子便送入口中，总要被春雨酿布的酸与涩惊得唇齿发软。但经阿娘妙手、盐渍蜜浮之下，味道也被调和得柔和起来，仿佛润雨丝丝、布谷声声，连同少女藏匿在春天里的一桩心事，皆付于这一碗酸甜相织的青梅饯中。莹润、真朴，一如眼前漉漉而望的美人。淑仪将笑意抹得更浓，再而开口：“绛萼既非学堂之地，又哪里要小缇递上誊缮予我翻改呢？”失笑一时，末了不忘补上一语：“赠簪之缘，是贺娘子入宫、贺我乐得知己。无论今日是否有赠，小缇，我总归是认同你的。”

淑仪·秋杞照
这是昔词中迟桂郁香叩响扉窗的时节，静和、婉约，风物流连不改，秋露丰蕴如初。而后，千般风波，都在这一声悠祢虫鸣中远去了。诗阙、清菊、髫女萝绶……绛萼闲雅，只在其中。而当大公主再一次地、从书章中移开圆圆两目，将要仰起小脸怜向淑仪贪讨一小碗冰雪元子，却只消一瞬，便满面俏善地拉过淑仪的衫袖：“爹爹！”诵声将歇时，已有一大、一小两秆弱柳伏弯作礼。恰在折腰处，方可观得今日双蟠未钗、鬓边只栖一枝温桂的风绰，一如她经年不换的恬和与娉然，又全然露徊于此时的抬首与微笑之间，语含嗔嗔、又颇为无奈地：“官家莫不是算准了月满儿同妾念诗，这才前来‘相助‘（其实是说教不会她念诗，但是怕女鹅伤心没有明说）？”

淑仪·秋杞照
彼时淑仪正指捻手帕为月满儿擦着糕点酥碎，再闻此语，不免笑意更盛，只是随着手上动作的停歇，笑意也敛去了大半。她微一抬头，在朔风与茶炉暖烟共同设下的一片雾霭之后隔观这位才人，而后只说：“咱们都是为圣人分忧，（皇后）为人母的辛苦，你我不可代劳，至于上下诸务，想来还要劳娷娘子与魏娘子你多多挂心了。”此后再谈冬日所见一二，言谈挚恳，未见妨嫌于宫权一事。

淑仪·秋杞照
不过风动垂袖之际，淑仪便自女史处将月满儿拢入臂弯。三岁有余的孩提，膝间盘坐时已有了沉甸甸的份量，彼时即见：小儿眨眨方才清明的双眼，宝颌一扬，小掌就垂向一只火星子逸游的镂花炉去了，正应魏才人的一句：“红泥……小火如（炉）。”而在一句目语后，公主即刻雪面露霁，钿花宛晴：“月满儿见过魏娘子。”淑仪始才微笑着又将她的肩头抚过。提及孩子，她似乎永远是这样的慈爱与平宁，然则此时檐下细雪，再与魏才人座间隔望，不免又见感怀，状若无心地将意叙道过：“从前我只见小儿哭闹不歇，总想着待她长大便好，如今再看，实则衣食礼义、乐舞书艺，又有哪里是无须留心的呢？只怕更要费心劳力了。”

淑仪·秋杞照
两柄雪青色的纸伞之间，其实不过是半仞的距离，余光望去，尚能洞见一粒雪正飘然落在才人伞面，倏尔之间消融，就沿着木骨漉然无声地滑落，先有一刻停栖于伞缘之上，好像一滴悬而未决、不知缘由的泪，旋即很轻盈地奔入了苔砖间微小的缝隙。亦是此刻，她其实不能参透：伞影之下这位才人，究竟怀着怎样的神情与心境？因而她们放任北风与渺履同喧，未曾发语。整座赵宫像一方沉默的宝匣，两个纤长的女影在其中相伴而行，然后避无可避地，一同被细雪覆盖。直到绛萼楹下，淑仪解去氅衣的动作微有一顿，与从旁的女侍低语几句，于是案几上摆置的便不再是惯用的茉莉香片，取而代之的则是两盏尚有腾腾雾气的姜茶。她将杯盏很自然地推到你面前，语气俨然是再寻常不过的寒暄：“近来事务繁冗，魏娘子处理起来，可还顺心？”

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这确然是一个忙碌的冬天，不必说娷魏二人处处受劳、许梅之间的风波涌动，就连这样寻常的同坐吃茶也成了一种奢侈。你与她隔案相望，她便报之以不时的点头与挚真的微笑。雪仍在她们身侧的西窗外簌簌落下，从檐上，到阶下，一片茫茫。或许因为白雪折下的日光过于耀眼、或许是因为提及理事云云，总之淑仪微微垂低了眼睫，笑意间也满是无奈的意味，再看及天寒之下微微透红的一只鼻尖，恍惚间又有了几分少女时灵动俏黠的模样：“我虽入宫年岁已久，却不常打点上下庶务，只怕要让你见笑。但既然魏娘子愿同我相谈，我也就尽力一试，娘子但说无妨。”

淑仪·秋杞照
庭前女史正理点几处送来的贺礼，而淑仪依此看去，视线不免又停在东栏水际处。这个时节的赵宫，芭蕉叶带有一种如翡的绿，澹然如波，又飘飘然藏身雨中，还是那样冷寂地湿透。岁景依依如昨，而闱中人则多有迁改，于淑仪而言，最易发觉的应是公主身量的增长，与之相应地，她的臂弯先是你酣睡的枕靠，再是学步时、于曳身花衽下安然将你扶稳的凭倚，而今这双手流连过诗三百中的细雪徊露，引你走近那些或显艰涩的述语和词藻。可赵宫并非这段记忆走笔的终结：从前闺中，逢至生辰要与旧友同坐吟赋，再而水墨为鉴，诺许岁岁年年相伴左右。汀岸细雨摧白兰，纷然之间，纤长洁白的花瓣又一次地遍落女郎肩头。此后，花空人不再，连同少女时的经历也都模糊成了绰影一片，她已太习惯做秋淑仪、做一名母亲，而独属于杞照的几分灵黠业已迢迢隐去。此时闲雨新岁，母女同坐，奉卷与读——分明是如此寻常而安宁的时刻，望入月满儿一双漉漉的杏眼时，恍然却只觉指尖、睑下生热，几欲奔泪而来。因而女侍将曹贵仪引入时，淑仪乃自微眯了眯眼，在旁人看来大抵不过午梦未惊：“曹娘子可是许久不曾来过了噢？”不必多话，公主已自问过贵仪安，于是此时淑仪只蕴笑不语，留待来人开口。

淑仪·秋杞照
从慧而敏善的心性，到曾令你们彻夜痴爱的诗书文卷，不必再提起她与你的相像，单是在一日日的相随之中，永也相望时，无须多话、亦不必追问，淑仪会看明你的心境——在你的低眉与怔愣之下流露的、迢迢如春江流水的一段心情。而今她又看向你了，颇含怅然地，仿佛只身渡过一季漫长的杨花离雪：“小缇，不是情尚未至，而是（情）已太深重啊。所牵挂的太多，我们已不知该以怎样的心情和语气去讲去问，因而不知从何提笔了。”公主在一侧信手玩着一朵硕大的玉兰花，不时望眼而来，又很认真地听着这番对话。但三岁小女天真无忧如此，定然不知面前二人缘何而感伤了。淑仪将蒸过香的绣帕安放在卜美人的手心，神情便又是往日的美丽自若：“若总陷身牵念孤思，自然日长无聊。小缇，你总可以寻我来解闷，也可多往其他娘子那儿去走动走动，她们年青，总有些时兴有趣的法子。”一段飘然如雪的玮袖间，淑仪微握了握她的手腕以作慰抚。

淑仪·秋杞照
葭水很合时宜地将两只青绿莲状的盖碗呈上，待其一已稳稳落在曹氏面前，淑仪才将雪颌一扬，睫下目湖无波，仿佛从不曾洞明曹贵仪话下之意，安然打趣道：“我还以为咱们小曹贵仪鼻观通灵，坐绿绮阁中也能嗅见绛萼正钻研吃食，因而便要来帮我一鉴呢。”此时微一向前探身，为她揭开案上盏，一时阖室香溢，却并不是常有的馏花露香了，如若仔细辨明，尚可察觉应以桂花、蜜藕为基，又佐入了清荷、葡萄与绿豆的气息。栊外绿影重，泊在满载蜜水的碗底，也平静地遁入她的眼眸，使淑仪的容态更显端慈：“太华峰头玉井莲，开花十丈藕如船——今日一道玉井饭，还请钟爱饮食的小曹贵仪品尝，再多多赐教于我呀。”