神秘来客    
     安州有家有名的铁匠铺，铺主叫十八锤，说到这名号的来历，故事还得追溯到他的高祖父那一代。
     当时，安州城有两家铁匠铺子，城东的姓张，城西的姓王。两家铺子的手艺都响当当，连官家都要找他们制造刀枪。

    “你家世代都是天下最有名气的铁匠高手，怎么会不认识这把菜刀呢?咳，不认识就不认识吧，即便认识又有什么关系呢?”老人说，“我付钱，你帮我把它销毁掉就是了。”
     十八锤问：“销毁?怎么销毁?”

   哑巴厨师
    
     古镇荄城有一家最大的酒楼，叫福瑞来。酒楼生意特好，几乎天天爆满。酒楼生意好的原因说起来也很简单，因为它的老板叫八大铲，是方圆八百里有名的大厨。八大铲的厨艺和福瑞来酒楼一样，都是祖传下来的，到他手里究竟是第几代，他自己都说不清楚。
     八大铲做生意，讲究的是厚道老实，坦诚热情，有钱没钱，进了酒楼就是客。八大铲做菜，讲究的是食材正宗，味道绝佳，要是客人吃了他的饭菜，眉头舒展喜笑颜开，他就心花怒放高兴不已；要是客人在吃他的菜时皱皱眉头，他的心里简直就像刀子割一样难受。
     然而为人乐善好施的八大铲，上天却不眷顾，他年过半百，膝下却无儿无女。近来，爱妻又突然过世，更让他悲怆不已。为了排解心头忧伤和痛苦，八大铲便成天闷在厨房里，像个杂役一样一门心思做菜烧饭。亲友见了，都劝他要振作起来，怎么也得把祖宗传下的这座酒楼和厨艺再传承下去!其实八大铲也想过，他要传承下去的东西很多，比如祖传的做菜手艺，比如那件宝物……可是传给谁呢?八大铲思来想去，想到了一个人，这个人就是他店里的哑巴厨师。
     哑巴原是个流落街头的乞丐，一天八大铲见他在酒楼门口被一群混混殴打。哑巴见了八大铲就扑过来，紧紧抱住他的双腿，眼泪汪汪地乞求八大铲救他。八大铲顿生怜悯，将他领进酒楼，给他洗涮干净，换了衣衫一瞧，嗯，竟是个头头面面挺英俊的后生!
     哑巴进了酒楼，干活勤快，手脚不停，到了厨房就聚精会神地看厨师们做菜。有一天一个厨师生病没来，恰好生意又特别好，哑巴见了，掂了大勺过来，咦咦啊啊地跟八大铲比划说他可以干这个。八大铲说让他试试，结果烧出菜的味道，简直能和八大铲媲美，这让八大铲万分惊喜。哑巴高兴地向八大铲跷起大拇指，告诉他自己这一手，其实是跟他学的。八大铲心头一动，便有了收哑巴为弟子的念头。哑巴确实有烹制菜肴的天赋，加上他好学肯钻，不久就成了福瑞来酒楼有名的大厨。
     这天，八大铲办了几桌丰盛的酒宴，宴请了菱城的头面人物，请他们给自己见证，他要收哑巴为义子，把福瑞来传给他，再传授哑巴厨艺绝学。这个天降的喜事，把哑巴高兴得直抹眼泪。
     接下来，八大铲便忙着悉心传授哑巴祖传的厨艺绝学。他先花了三个月教授哑巴刀功刀法。八大铲告诉哑巴，厨艺高低，全仗刀功，要下刀有行，行刀有势，心法自然，了然于胸，只要学得好，就能一刀剥去大象皮，一刀剜剐出蚁心蚊肝……
     后三个月，八大铲教了哑巴八道传世名菜。八大铲告诉哑巴，菜肴的烹制方法有煎、炒、炸、爆、熘、煸、炝、烘等近四十多类四千余种，但要做出一道色香味形俱佳、叫人一经品尝就终生难忘的菜肴，却几乎是不可能的事情，不过他的祖宗做到了，留下了八道传世名菜。八大铲说，这八道传世美味是不可以轻易示人的，它们是镇店之宝，招待贵客拿出一招半式来可以，但不能常用，以免挤垮别的酒楼。
     为了检验自己所学，哑巴在一个深夜专门烹制了一道菜肴，请八大铲品尝。八大铲尝了一口，搁下筷子，眯缝着眼睛，回味片刻，想说什么，但又竭力忍住，再次拿起筷子，又尝了第二口，第三口……
     哑巴站在一边，忐忑不安。八大铲把一盘菜吃了多半之后，搁下筷子，看着哑巴，说：“你告诉我吧，你是谁!”哑巴咳嗽两声，动动嘴唇，没有出声。
     “你不用再隐瞒了，我知道，你能说话。”八大铲说着话，一缕鲜血从鼻子里流淌出来。哑巴“扑通”一声跪下，抽泣起来，说：“请饶恕我吧!”八大铲揩去鼻血，叹息一声，说：“第一口我就尝出来了，这菜有毒。”
     “你既尝出来了，又何苦要接着再吃呢!我本不想害你的啊!”哑巴哭着说。