阿斯旺大坝曾经是埃及民众和政府的骄傲,可这个大坝建成后不久,其对环境的不良影响日益严重,逐渐改变了人们对它的评价。
埃及后来的总统穆巴拉克曾在一次科学大会上,对各国科学家们说:“埃及将不得不面临一些重大的挑战,你们一定要帮助我们取得胜利。这些挑战,也就是现在和将来我们所必须要面对的严重问题,需要从各个角度进行严肃的科学研究,其中最突出的就是阿斯旺大坝所造成的影响。”
据悉,大坝建成20多年后,负面作用逐渐显露,并随着时间的推移日益严重。
历史上,尼罗河水每年泛滥携带而下的泥沙无形中为沿岸土地提供了丰富的天然肥料,而阿斯旺大坝在拦截河水的同时,也截住了河水携带而来的淤泥,下游的耕地失去了这些天然肥料而变得贫瘠,加之沿尼罗河两岸的土壤因缺少河水冲刷,盐碱化日益严重,可耕地面积逐年减少,因而抵销了因修建大坝而增加的农田。与此同时,由于没有了淤泥的堆积,自大坝建成之后,尼罗河三角洲正在以每年约5毫米的速度下沉。专家估计,如果以这个速度下沉,再过几十年,埃及将损失15%的耕地,1000万人口将不得不背井离乡。
再就是因为水坝而建的相当壮阔的纳赛尔人工湖泊,其泥沙淤积现象相应导致了地中海沿岸的海岸侵蚀和陆地面积减小。河流的入海处因为没有泥沙作补充,海岸逐渐被海水侵蚀,海水的倒灌使一些村庄被海水淹没。阿斯旺水坝拦截了鱼群的食料,因而使下游的水产品产量由每年1.8万吨下降到每年500吨;建坝以后,下游地区开始蔓延血吸虫病,变成了血吸虫病高发区,同时带菌的疟疾蚊子从苏丹往北蔓延。
阿斯旺大坝还造成了尼罗河出海口处海岸线内退。一位原埃及士兵说,他曾站过岗的灯塔现在已陷入海中,距离目前的海岸竟然有一到二公里之遥。
值得提出的是在库区有着不少古埃及文物,特别是具有五千多年历史的阿布·辛贝勒神庙。这座神庙是在山体里开凿出来的。庙宇的正面有四尊巨大的古埃及法老拉美西斯二世的石头坐像,高20米,也是整体开凿而成。庙宇规模宏伟,供有法老本人的雕像和一些神像,墙上画着一些战争场景的壁画。尤其奥妙的是,每年10月和2月的22日,外边的阳光刚好射进庙宇,照耀在神殿深处的雕像上。这座巨大而且结构复杂的庙宇,原来建造在尼罗河转弯处一座峭壁上,高坝建成后,这里被淹没在纳赛尔湖底。
由于这些古迹是人类文明发展史上的瑰宝,埃及政府极为重视,后来通过联合国教科文组织及其他国家的赞助,对这些古迹进行了迁移或保护。阿布·辛贝勒神庙的迁移工作十分庞大和细致。人们必须先把它们和山体分开,在一个地势更高的地方重新恢复原来那部分山体。石头开凿出来的庙宇、雕像等都要小心翼翼地分割,每块5-20吨重,并加以编号、处理、转移,最后在比原来高65米的地方重新组合在一起。
整个古迹和移民迁建的投资达1.5亿埃镑,超过水电站的投资。再加之大坝造成的其他生态灾难,损失无以计数。因此,埃及人这样说:“决定建设阿斯旺大坝的纳赛尔总统是一个伟大人,决定拆除阿斯旺大坝的人将是一个更伟大的人。”只是,这个更伟大的人在哪里