上了一个价值几千万的课

这是2017年10 月份发生的事儿。我飞往香港，期待能从一块旧硬盘上找回价值 20 万（10月的价格）美元的比特币。

四年前，我当时和一位名叫 Mike 的记者住在香港，当时我们入手比特币，他买的比我早，我 2000 美元买了 4 个，他 15000 美元买了 40 个。在当时，比特币看起来是非常投机的东西，现在几年下来，比特币飙升，看起来 Mike 有点先见之明。自从我搬回了洛杉矶，我还给 Mike 发短信说我们的投资增值了 2000%。

奇怪的是，我没有收到他的任何回音。他比特币数量比我多十倍，难道他不应该更兴奋么？

今年夏天，比特币突破了 4000 美元，我给他发了个信息「你还持有比特币么？」他终于有了回复「可能没了」。

以下是事情的始末：2013 年某个时候，他出于安全考虑，把比特币存放在了一个叫 LocalBitcoins 的在线货币交易所。交易所通常用来购买和出售比特币，但是不适合存放比特币。迄今为止最大的比特币丑闻就是东京的比特币交易所 Gox 被黑，丢失了 85 万的比特币。

交易所也可能突然关闭，就像今年中国政府突然禁止境内比特币交易一样。任何严肃的加密货币投资者都会告诉你，你的硬币最好保存在「冷藏库」（一个离线硬件钱包）中。我就是这么做的，但是三年前迈克考虑安全问题时，并没有想那么深。相反，他用了一个在线钱包软件。很快他就会学到新的一课，软件钱包并不是那么好用。

交易所也可能突然关闭，就像今年中国政府突然禁止境内比特币交易一样。任何严肃的加密货币投资者都会告诉你，你的硬币最好保存在「冷藏库」（一个离线硬件钱包）中。我就是这么做的，但是三年前迈克考虑安全问题时，并没有想那么深。相反，他用了一个在线钱包软件。很快他就会学到新的一课，软件钱包并不是那么好用。

今天，有许多好用、简单、直观的数字钱包可供选择，但是 2013 年没什么选的。Mike 用了当时比较受欢迎的 MultiBit，但这个钱包由于很多缺陷，现在已经停用了。这个钱包非常的反人类，它会突出显示一个「创建钱包」按钮，允许在软件内生成新钱包。大多数人只需要一个钱包，但是 MultiBit 实际上要求设置多个，最重要的是每个钱包需要多个密码，即使密码不是必须的。只需要几分钟的点击，就可以创建数十个钱包，每个钱包都有几十个密码。总之，它的容错率非常之低。

2014 年 3 月，在香港一个不合时宜的夜晚，Mike 在 MultiBit 上创建了一个新的钱包，他把 40 个比特币放进去，然后加了个密码。**的 MultiBit 没有让你确认密码的选项，所以只求你输入的是正确的。问题是，Mike 好像输错了。他尝试了所有的可能性，但是都无法打开钱包。他一次又一次的尝试，但结局依旧，他确信，在某个地方一定有一个额外的按钮能够补救，但是那个救命按钮他是找不到了。
由于 Mike 长期玩币，他在尝试各种密码之后的两个星期，重振旗鼓，因为当时比特币一直在 200-400 美元徘徊，并不是很紧迫。他认为总有一天会解决这个问题的，然后他把自己 2007 年的 MacBook 放在了他办公室的一个安全的角落，在这个角落，这台 MacBook 死于主板故障。

Mike 今年早些时候给我打电话「我必须告诉你个事实，这是我好久以来的一个心魔，我可能要完全失去我的那些比特币了。他告诉我关于 MacBook 的故障以及 MultiBit 上面的惨败。他说话的语气像是忏悔、惭愧、祈求宽恕。按照当时比特币的价格，他相当于损失了 18 万美元，而且损失还在持续上涨。他告诉我他计划飞往 MultiBit 的办公室，见见他们的老板和程序员，并且......干死他们。」
我告诉他，等一下！
当我听到他的故事后，我想我可以为他解决这个问题，冥冥之中的直觉吧。我稍微了点比特币的工作原理，但我肯定不是专家。我想我是喜欢这个诱人的挑战，毕竟比特币价格飞涨，成功了能够拿回 20 万美元，这个赌注值得一试。

从旧的 MacBook 拿回硬盘很容易，只需要将硬盘连接电脑就行。主要问题还是在于 MultiBit 这块。我查了一下，发现有很多方法可以恢复 MultiBit 的钱包，有一款软件可以为每个钱包生成加密备份，通过「种子词汇」可以恢复整个数据钱包，当然，Mike 也不记得种子词汇了。
我们成功的可能性超过 50%，不过需要 Mike 尽可能多的提供他能记住的密码。我告诉了他以上的情报，我也可以远程还原他的钱包，但是他还是希望我能过去，跟他一起线下还原。他此时需要有个人在身边支持。

我们中秋节到的香港。在香港这几天都放假。
首先我们找到了一个香港电脑市场的技术员，帮我们把硬盘数据传输出来。这个操作并不复杂，我们用新电脑看到了以前的 MultiBit 备份文件：到目前为，一切止还很顺利。

比特币实际上只是区块链上的一个密码锁定的地址，而不是在你计算机上安装一个比特币，您实际上拥有的是私钥，可以解锁比特币在区块链上的位置。这是我们在 Mike 的 MultiBit 文件夹中寻找的关键。
现在我们有了备份文件，现在是开始解锁的时候了。当 Mike 获得比特币时，似乎已经创造了大约好几十个不同的钱包，毫无疑问，这是软件界面垃圾引导产生的结果。我们要进行淘汰和筛选，确定哪个钱包里面真的有比特币。

我们加载了第一个钱包文件，并输入了 Mike 准备好的密码，成功解锁。这是一个好兆头：这意味着 Mike 多少还记得一些密码，而且密码可能与我们找的钱包有一定的关联性。钱包开始同步到区块链。
区块链常常被描述为一个公共账本。每一笔交易所有人都能看到。现在更新区块链大概要 80 分钟。香港满月升起，我们去吃了泰国菜，然后焦急的等待着区块链同步。