历史背景
1936年,伦敦条约保留了华盛顿条约对主力舰的排水量限制为35,000吨的条款,同时将主力舰的主炮口径限制减少到了14英寸(356毫米)。然而,美国海军坚持加入一项“升级”条款,即允许在日本未能签署新协议的情况下将主炮口径限制恢复到原来的16英寸炮口径,并于1937年3月31日正式启用。经过1938年春季的进一步协商,英美法三国于1938年6月30日达成协议,允许建造排水量高达45,000吨的战列舰。
由于基础设施的限制,法国最初不愿意利用这一新机会,因为即使是250米长、35,000吨的“黎塞留”级战列舰的建造过程中也存在着诸多问题。因此,法国宣布只要其他欧洲大国遵守35,000吨的限制,他们也会这样做。然而,法国原以为只有太平洋国家会有兴趣建造45,000吨巨型战列舰的假设被德国的“Z计划”打破了。该计划由雷德尔海军上将于1939年1月27日向希特勒提出,计划的核心是建造六艘新型战列舰,排水量为56,000吨,装备406毫米舰炮。首两艘战舰,临时命名为“H”和“J”,分别于7月15日在汉堡的布洛姆·福斯造船厂和8月15日在不来梅的AG威瑟船厂铺设龙骨。尽管德国人试图对该计划进行高度保密,但“H”和“J”的建造消息并未逃过法国情报部门的监控,法国情报部门估算的H级战列舰排水量(错误地)为40,000吨,炮口径(正确地)为406毫米。因此,1939年7月20日,达尔朗正式要求STCN进行研究,研究排水量大于35,000吨的战列舰,以及法国海军武器局(DAN)对400毫米(15.75英寸)、406毫米和420毫米(16.5英寸)炮的研究。
1939年末,STCN制定了40,000吨、42,500吨和45,000吨标准排水量的舰船研究方案。所有设计基本上都很类似1937-38年“C”系列,前方两个主炮塔和后方一个主炮塔,9门152毫米副炮安装在三联装中轴炮塔中。然而,根据“加斯科涅”号的详细设计经验,航空设施被移至尾甲板,以便合理安排位于中部的100毫米双用途副炮阵地。
1号方案类似稍微放大的C3方案(原始C3方案的标准排水量为37,425吨),船体长度增加了4米,宽度增加了2米。配备9门380毫米炮,装在三联装炮塔中,前方一个三联装152毫米炮塔,后方两个。100毫米副炮像“加斯科涅”号一样对称布置,并且在尾甲板有一个中轴弹射器。与“黎塞留”级相比,防护稍有增强,最显著的区别是在机器舱上方装有170毫米的主装甲甲板,弹药库上方为180毫米。为了容纳较大的船体,功率增加了15,000轴马力,最高速度减少了一节。
2号方案本质上是1号类型的放大版,并计划搭载406毫米炮。由于其较大的船体,该方案需额外增加20,000轴马力,以达到31节的最高速度。
3号方案则可以看作是法国对“超级战列舰”的尝试。该方案用回了380毫米炮,但配备了三个四联装炮塔,同时重型防空炮数量增加至24门。船体长度显著增加到了265米,并容纳了两个弹射器。该设计的特点是“数量上的”而非“质量上的”改进。
海军参谋部的选择相对简单明了。406毫米炮有许多缺点:它为战列舰舰队引入了第四种炮口径,而其他主要舰队只有两种;并且新炮的开发会不可避免地导致项目延误。尽管3号方案因其能够超越几乎所有(已知的)其他国家主力舰而具有吸引力,但其体型过大,需要对现有基础设施进行大量改造才可施行。另一方面,1号方案则是一个设计良好的方案,采用了现有的武器系统,并且仅对现有基础设施进行较小的调整即可适应。
1940年4月1日,法国海军正式授权建造两艘40,000吨的战列舰。第一艘将在“若弗尔”号航母于1941年下水后,在Penhoët 1号滑道铺设龙骨;第二艘将在布雷斯特海军造船厂的新建船坞中于1942年底前开工,所有建造材料都计划在1940年中期订购。1940年5月15日的EMG报告中,海军部长提议新舰的命名将从阿尔萨斯、诺曼底、弗兰德尔和勃艮第中选择。但最终,一切都随着法国的沦陷而化为了泡影。
《战舰世界》中的阿尔萨斯与勃艮第都是以3号方案为蓝本而设计的,其中勃艮第代表的是假想该舰建成并在50年代进行了现代化改造后的形态,其改造内容包括更换了新型的副炮、防空炮与火控、雷达等设备。

阿尔萨斯级三个方案的对比。(由John Jordan绘制,出自French Battleships 1922-1956一书)


笔者使用NavalArt还原的阿尔萨斯级三号方案建模。