一日在海滨悄立良久，百无聊赖之中随意拳打脚踢，其时他内功火候已到，一出手竟具极大威力，轻轻一掌，将海滩上一块岩石打得粉碎。他由此深思，创出了一套完整的掌法，出手与寻常武功大异，厉害之处，全在内力，共有一十七招。
他生平受过不少武学名家的指点，自全真教学得玄门正宗内功的口诀，自小龙女学得《玉女心经》，在古墓中见到《九阴真经》，欧阳锋授以蛤蟆功和逆转经脉，洪七公与黄蓉授以打狗棒法，黄药师授以弹指神通和玉箫剑法，除一阳指之外，东邪、西毒、北丐、中神通的武学无所不窥，而古墓派的武学又于五大高人之外别创蹊径，此时融会贯通，已卓然成家。只因他单剩一臂，是以不于招数变化取胜，反而故意与武学道理相反。他将这套掌法定名为「黯然销魂掌」，取的是江淹〈别赋〉中那一句「黯然销魂者，唯别而已矣」之意。
这里提到的黯然销魂掌靠的是大力出奇迹，靠的也是自身内力，而杨过重阳宫和金轮比内力其实是输的，，心想自己在海潮之中练功﹐ 力足以与怒涛相抗，十六年前国师已非自己对手，何以今日他一掌击下，自己竟会险些儿招架不住？，十六年后内力依旧被金轮压一头，还有这「弹指神通」奇功与杨过的「黯然销魂掌」斗了个旗鼓相当，谁也没能赢谁。 跟黄药师的弹指神通也差不多。
杨过心下万念俱灰，没精打采的挥袖卷出，拍出一掌，只听得噗的一声，这一掌正好击在国师肩头。
忽听得台下周伯通大声叫道：「好一招『拖泥带水』啊！」杨过一怔，这才醒觉，原来自己明知要死，失魂落魄，随手一招，恰好使出了「黯然销魂掌」中的「拖泥带水」。这套掌法心使臂、臂使掌，全由心意主宰，那日在百花谷中，周伯通只因无此心情，虽武术精博，始终领悟不到其中妙境。杨过既和小龙女重逢，这路掌法便已失却神效，直到此刻生死关头，心中想到便要和小龙女永诀，哀痛欲绝之际，这「黯然销魂掌」的大威力才又不知不觉的生了出来。
国师本已稳操胜券，突然间肩头中掌，只震得胸口剧痛，身子一晃，惊怒交集﹐立即和身扑上。杨过退步避开，跟着「六神不安」、「倒行逆施」、「穷途末路」，连出三招，跟着又是一招「行尸走肉」，踢出一脚。这一脚发出时恍恍惚惚，隐隐约约，若有若无，国师那里避得过了？砰的一响，正中胸口。国师大叫一声，一口鲜血喷出，摔倒台上。
杨过击败金轮的描述，明显就是出其不意，并且靠的是招式精妙金轮避不过去，而不是安排对掌打赢，这会又变成了技巧类武功。
综上所述我认为黯然销魂掌应该是一套刚猛+技巧类武功，攻击力堪比降龙十八掌（但是需要建立在使用者本身内力上），精妙堪比打狗棒法（有别于传统武功初见者应付不了）！