在nasa掌门人换届之际，大家更多的是关注和议论即将上任的新领导贾里德，他的零从政背景和曾经上天的经历也确实更有话题度。但另一方面，对将要卸任的现局长尼尔森能得到怎样的评价，其实也是一个值得探讨的话题。
这边很多人都不喜欢尼尔森，在美帝那边他也备受争议，多有批评。原因一是他是资深的民主党人；二是形象不讨喜，有点吓人，不如JB看上去忠厚近人；三是有些言论招黑，授人以柄。但我们这里还是抛去主观好恶，给即将离任的领导一个尽量客观的盖棺论定。
在尼尔森的四年任期内，nasa有如下三项重量级业绩：
20年毅力号发射（并于次年成功着陆），21年鸽王终于上天（并于次年顺利部署），22年实现SLS首飞（重返月球计划终于启动）。
换成其他国家的航天机构，这三大政绩完成一项都足以让领导风光卸任了。
除此之外，还有露西号、灵神号、欧罗巴快船相继上路，以及奥西里斯号顺利采样返回。对商业航天继续扶持，如给了空叉很多订单。
糟点方面，主要是starliner烂尾、猎户座烧蚀问题，造成A2计划一再推迟（以致有可能被某国抢先登月），但这很难归罪于他管理不善，只能说他缺少魄力去整顿波音和洛马。
综上来看，给个客观评价，我觉得尼尔森还算是称职的（至少基本合格吧），中规中矩，但个人能力较为平庸，不算出彩。