在柏拉图撰写的《理想国》中，有这么一个有趣的情节：苏格拉底与格劳孔探讨“正义”的议题时，为了反驳苏格拉底的观点，格劳孔举了一个十分引人深思的例子。
如果有这样两类人：最正义之人和最不正义之人，他们各自践行“正义”与“不正义”的绝对极端。对于前者，一切的非正义行为都是不被允许的，为此，最正义之人需要具备以下的品质：勤劳能干，诚实守信，光明磊落，纯洁善良，慷慨无私等。最正义之人的一切行为皆要合乎正义，并且他们一定要有一颗追求正义的心灵。与此相反，最不正义的人可以做任何正义之人所不被允许的事情，即使他们如此做那么的令人可憎，但只要能够获利，一切都不足挂齿。于是，一个艰难的问题由此产生：最不正义之人为了达成自己的目的可以使用任何卑劣无耻的手段，有的时候他们甚至可以伪装成一个正义之人来欺骗他人，用正义的伪装来加害正义之人。对此，在这种对垒的境遇下，总是他们笑到最后。那么，假如行使正义总会让我们受到损失，我们为什么要做一个正义之人？
正义是否应该被放在天平上称量？看看一个人的善心的价值到底是什么？
因此，如果现实不允许我们对所有的不公做出总令人满意且合乎情理的补偿，那么用另外一种价值观对人的情感做出一个重新评估就是很有必要的。
即，为正义寻找一个永恒的价值。
行善事所带来的正向反馈总是激励我们更加向善，并且一定要承认这所带来的“奖励”一定是比物质更为崇高。为这种感觉带来一种恰当的描述，不妨用它的对立来使它更为直观——负罪感和羞耻感。这种崇高的感情可以称之为“获得感”或“正义感的满足”。
“正义感的满足”是不是可以如此形容：相比于我受到的损失或伤害，我更想要充沛我的灵魂；相比于依赖他人所带来的安全感和温馨感，被他人依赖更使我安心和幸福？对于“怜悯是人的天性”我时常感到它被很好的体现并且萦绕在我的脑海？对于真善美，我有着普遍的信仰，并把它视为目标和桥梁，对它们的实现就如跨过一个又一个山峰？把它视为一种象征，它应当是人类美德皇冠上的一颗闪闪发亮的宝石。
想要维护这簇火焰的燃烧，它的燃料最好来自内心，而不是环境。譬如说用金钱或名誉来引诱人们向善，固然是提升人们积极性的好办法，但我们无法保证，甚至很大概率会让这种正义变得功利。并且一旦这种机制无力再被维持，我们所建立的秩序便会轰然倒塌。
能够学会啜饮自己内心火焰的人，他一定是高尚的。
于此，要找到一个让内心得失平衡的好办法，我们要让自己变得更加高尚。
我可以打这样一个比方，正义的价值固然无法衡量，但对于我们的感受是可以把握得失的。若有一个十分敏感的天平，但即使再微小的事物也足以动摇它的一端，一端象征着对美好品质的称量，另一端则截然相反。我们要做的是寻找一切可以被使用的砝码或是增加它们的重量，并且一定要意识到，当它偏向善的一段时，我们一定是更加幸福的。
对于这种能力，心思敏感的人显然更具优势，那么麻木的人便是这样的：一方面，我们更难感知行善事所带来的好的情感，另一方面对于行恶事后所带来的愧疚和负罪感浑然不觉。这要求我们放有放大美好情感的能力，才能发掘正义的永恒的价值。
永恒，是一种难得的品质。说真的，相比于让人们相信自己的行为能为国家、集体、社会带来什么，不如让他们意识到自己的行为能为自己带来什么。人的生命还远远称不上永恒，相比于人类社会，它像一朵昙花或一只蜉蝣；人的眼睛，终将被困在“洞穴”中。说真的，用双脚丈量世界也是一件难事，更不要提那些无形的，超然的事了，世界是繁复多变的，社会历史和主流价值观的变迁一直存在。今日的“正义”可能也会变成“不正义”，今日的“奇特”或许很长时间才会变成“正常”。总之，要找到一个绝对的正义是无比困难的。
因此，庞大的正义对于普通人来说总是虚无缥缈的，如果他还面临生存的重压，我们怎么让它不陷于麻木中呢？
能够从“获得感”中享受到无比的幸福——无论是在任何时空。这更加容易，并且体现了正义对个人的普遍的永恒的价值。
它的基础要建立在人类最朴素的正义感上。
但是，这个世界上引导人们向善的事物有很多，不过相比于它的敌人——那些引诱人们向恶的事物。它却又显得很少。在渴求一个美好的环境的同时，我们更应有一个强大的内心，当我们奉献时，总是一定要先认为要失去什么，实际上，为什么不尝试认为自己得到了更多？
在践行这种价值的道路上，我们会有很多的姿态。这里我要提出三种变形：
这时我只是一个普通人，像大绝大多数一样人处在一个既不善良也不邪恶的地步中。但是总的来说，我还是偏向善良的。我会有邪念也会有突然迸发出的正义感，这些东西在绝大多数时间都是因为我受到了什么刺激——这很容易理解。