卢杉和林远岫是苦力的最佳人选，本来还打算费一番功夫，乔装打扮于民间查探，结果很快发现黄河险流本也不是秘密，在码头吃饭的船工早已为此苦恼许久。他们从江淮来，过荥阳、入黄河，水性生疏，并不善于在水流湍急的黄河中行船。加上黄河泥沙淤积严重，经常走一段、停一段，船夫也不很熟悉航向，多半时候跟随其他船只行进。偶然还有被带沟里去的，只能自认倒霉。如需另请熟悉黄河水情的船队指导，需要私下补贴，不仅超出官运定价，且要价甚高，不如叫他们凭本事冒险一搏。