１９８０年，大卫在美国阿灵顿商学院读书。他的大学生活主要靠父母按月寄来的一点钱维持。不知怎么的，家里已两个月没给大卫寄钱了。大卫的兜里只剩下一枚硬币，他走到电话亭旁，把仅有的一枚硬币投了进去。
     “喂，你好。”电话接通，千里之外的母亲说话了。大卫带着哭腔说：“妈妈，我没钱了，现在很饿。”母亲说：“亲爱的孩子，妈妈知道。”
     大卫预感到不妙，赶紧问：“妈妈，家里出了什么事吗？”母亲说：“是的，孩子，你爸爸得了重病，丢了工作，家里唯一的经济来源断了。因此，这两个月没给你汇钱。妈妈本不想告诉你，可你长大了，应该自谋生路了。”母亲说着便大哭了起来。电话这端，大卫也直掉眼泪。
     残酷的现实几乎要把大卫击倒。还有一个月，这个学期就要结束了，如果能有１０美元，大卫就可以熬到暑假，然后利用两个月的假期打工赚钱。可现在一分钱也没有，必须退学了。大卫异常难过，因为他的学习成绩很棒，并且他很喜欢阿灵顿商学院的学习生活。
     挂断电话后，公用电话机传出一阵噪音，大卫惊喜地发现许多硬币从投币口涌出。大卫高兴极了，伸出手去接那些钱。可是这些钱能放进自己的口袋吗？大卫考虑来考虑去，觉得还是不该据为己有。