据《唐书》等记载，唐明皇李隆基信奉道教，喜欢道教音乐，他曾经诏道士司马承祯制《玄真道曲》 、茅山道士李会元制《大罗天曲》 、工部侍郎贺知章制《紫清上圣道曲》 、太常寺卿韦縚制《九真》 《紫极》道曲等。信仰道教且以老子后裔自居的李隆基，不仅把道教音乐用于《霓裳羽衣》 ，而且还把从西域传入的《婆罗门曲》也融入其中，李隆基很想通过这部中西合璧的乐舞，来表现他本人以及那个时代所向往的超凡出尘的仙境，正因为如此，这部乐舞在盛唐时期繁花似锦的乐舞作品中脱颖而出，成为盛唐乐舞的标志。