1984年，国务院批准重庆、洛阳、唐山、大同、包头、大连、鞍山、抚顺、吉林、齐齐哈尔、青岛、无锡、淮南等十三个市为“较大的市”。
1988年批准宁波
1992年批准淄博、邯郸市和本溪
1993年批准徐州和苏州为“较大的市”
1997年重庆升格为直辖市，此后“较大的市”维持在18个。