◆
推开客厅门后，甘甜的香味在空中荡漾。
“哥哥大人回来了！”
我的妹妹，佳树迈着轻快的步伐跑了过来。
我隔着佳树的头看向厨房。
“这个香味，是在煮红豆沙吗？”
“Bingo，回答正确。奖品是佳树的一生！”
“哦，那还真是豪华奖品啊。”
我附和着佳树的玩笑话，看向灶台上的锅。
里面装着豆沙汤和小个的白色团子。
“哎，你做了豆沙汤啊。没放年糕，放了团子？”
“是的，这是白玉团子。请尝一尝吧。”
佳树递过来一个小碗，里面装着一坨煮得黏稠的豆沙，还有一颗圆润的白玉团子。
虽说只是偶然，但是看到放有白玉的豆沙汤，我便想起了在南吉那天见面的场景。
田中老师和白玉同学到底是什么关系呢——
我心不在焉地拿起放在一旁的木勺，随后佳树一脸认真地说道。
“哥哥大人，慢点吃，团子很容易噎住。”
“哦，没事，你不用担心。”
我轻描淡写地回了一句，佳树则是突然握着我的手。
“佳树？”
“——白玉团子表面光滑，口感也很好，所以很大概率会发生事故。”
佳树抓住我的手，用勺子舀起白玉，放进我嘴里。
豆沙的甜味比我想象中要淡得多——反而是咸味更强烈地传递到舌头上。
“白玉呢，需要仔细咀嚼、咬碎……这是佳树推荐的吃法。”
口中传来的咸味，和迅速逼近眼前的佳树露出的假笑——
“兄长大人……要当心一点哦？”
我默默点了点头，慢慢地咀嚼着白玉团子。

◆
第二天放学后。
在文艺社的活动室里，八奈见和小鞠心神不定地动来动去。
“温水君，小白玉真的会来的吧？”
“肯定的。小拔老师联系过她了。”
接下来，回归校园的白玉同学终于要来参观了。
小鞠似乎不太冷静，从刚才开始就站一会坐一会。
“小鞠你也冷静一下。你现在是学姐了，要稳重一点。”
“学、学姐……?! ”
面对瞪大眼睛愣住的小鞠，八奈见点了点头。
“说的是啊。小鞠，你当着温水君的面，练习一下怎么当学姐吧。”
什么东西？不过我还挺好奇小鞠的学姐观的。
“好，就让我来当练习的对象吧。小鞠，不用客气，好好展现一下你的学姐风范。”
“呃、呃，我该怎么做？”
八奈见一脸从容地交叉双臂。
“只要告诉温水君你想让他做什么就好了。比如说帮你按摩按摩肩膀，或者让他跑腿买一买果汁。”
“……八奈见同学，让白玉同学做这些事情可不行哦？”
“那、那温水——”
小鞠俯视着我，继续说道：
“摸、摸摸……我的头。”
……？这份意想不到的要求，让活动室变得鸦雀无声。
“哎呀，小鞠到头来还是要扮演学姐。学姐受到宠溺，也是没办法的吧。”
“是、是你让我要求你做我想做的……”
“……小鞠？”
八奈见不知为何满脸严肃。
虽然不是很明白，难道小鞠是要演要求学妹照顾的学姐？这兴趣还蛮高深的……。
就在我倾佩的时候，活动室的门不知什么时候开了条缝。
“哎哟……感觉你们在做很奇怪的事情。”
“柠檬好久不见！”
“八奈，好久不见。听说今天有新人要来？”
烧盐穿着训练服进入活动室，一屁股坐到八奈见旁边。
“你训练完了吗？”
“见我有点训练过度，教练就让我休息一下。我一大早就开始跑步，给他发现了。”
说罢，烧盐摇晃起蛋白粉摇杯来。
用八奈见另一边手拿摇杯便是她学习的成果。
“挺顺利啊。”
“是啊，你就等着瞧吧。”
她那灿烂的笑容让人联想到雨后的向日葵。
现阶段我不必再去担心，她肯定也已经走到更远的地方去了。
而且我竟感到一丝寂寞，应该是自私使然吧——。
我望着三个女生有说有笑地聊着天，这时门又一次被缓缓推开。
“那个，这里是文艺部的活动室对吧……”
小心翼翼地探出头来的人——是白玉莉子。
脸上写着不安的她，在与我四目相对过后，露出如释重负的微笑。
“你就是小玉？快进来吧！”
烧盐叫了她一声，白玉同学便低着头害羞地走了进来。
见到我们的视线，她吓得沉默了一会，随后猛地低下头。
“那个，我是一年级的白玉莉子。现在算是临时入社……请多多关照。”

◆
放学后的保健室里，小拔老师坐在桌子的对面。她喝了一口马克杯里的咖啡后，对我露出了一个像是要让我安心的微笑。
“最近，莉子同学过得怎么样？”
“她在活动室过得很好。她昨天还看了以前的社刊呢。”
我从自己的水壶里啜饮了一口焙茶。
……那件事发生后过去了一周，白玉同学每天放学后都会到活动室来。
我们之间会聊一些无关痛痒的话题，不多不少一个小时后各回各家。但她和八奈见以及小鞠之间却总有一层难以明说的隔阂。期间，她还帮我捡了两次橡皮擦。
“在学校里，能有归宿是件好事。你再好好观察她一阵子吧。”
“不过，让她加入文艺部真的好吗？我觉得她和班上的同学们搞好关系应该会比较好吧。”
“哎呀，可你和小鞠同学以前不也是这样子的吗？”
……嗯，其实我们现在也差不多。
小拔老师像是回想起什么似的，眼神望向远方。
“小孩子们常常会以为学校就是全部，但那其实是因为你们离别的世界太遥远。”
“别的世界吗？”
我重复着老师的说辞，老师温柔地点了点头。
“所以有人选择了反抗，有人又反过来选择了彻底放弃。别看我这样，我在高中时代，也经历了很多。”
“您刚才的话是槽点吗？”
小拔老师欣然一笑，对我的疑问作出回应。
她的心里，一定仍鲜明地留存着十几岁时的记忆与感情吧。
老师在白玉同学心里看到了什么，又没看到什么呢？
无论如何，老师肯定是关心白玉同学的。那么，还有一件事——
我试探似的和老师交谈了一会儿之后，装作若无其事的样子问道：
“对了，我想跟您打听一下教国语的田中老师。”
“哎，怎么了？有什么事你就尽管问吧。”
“这个，我想了解田中老师的为人，或者说是他的性格如何——”
“田中老师的为人……？”
小拔老师眯起眼睛。糟糕，我问了什么不得了的问题吗？
“呃，那个，他之前给我介绍了一些有关文艺部的活动嘛。所以我该说是有些好奇呢，还是怎么样，就想来问问……”
小拔老师似乎接受了我的解释，点了点头。
“他以前是文艺部的顾问，可能是在意你们社团吧。至于他的性格——”
小拔老师仰望着天花板，翻找记忆，持续了好一会儿。
“是啊，他是个非常真诚的人。具体来说，即使面对同事的有意勾引，他也会为了配偶坚守贞操，巧妙地拒绝对方。”
……抱歉，就当我没听到好吗？”
“当然可以，这才是明智之举。来，请用吧。”
田中老师的同事轻声一笑，递给我一盒装有薄荷片的容器。
我下意识伸出手——随后慌慌张张地把手缩了回去。
“不，不用了。”
小拔老师愣了好一会儿，接着才一脸遗憾地耸了耸肩。
“真明智啊。”

◆
我一边快步走向活动室，一边回忆刚才的对话。
我提到田中老师的时候，小拔老师的样子看起来怪怪的，是我太多心了吗？
至少可以确定田中老师不是那种会跟同事发生一夜情的人，也值得相信他是个真诚的人。
虽然我不认为白玉同学和田中老师之间会有什么不正当的关系，但如果真是那样，那也不是我该插嘴的事。
好了，我得快点赶到活动室去，现在里面的气氛一定很微妙了。
我快步穿行在通往西校舍的走廊上——正想继续往前走时，我突然停下了脚步。
……回想起来，小拔老师刚刚好像提到过，田中老师已经有配偶了。
…………
…………嗯，那也不是我该插嘴的事。嗯。
我暂且把这件事搁置在扩建完毕的心房里，再度迈开脚步。

◆
活动室里，气氛绝对算不上是微妙。
反而更加严重。
八奈见像一摊雪白的灰般燃烧殆尽，瘫坐在椅子上，低垂着头。
小鞠直愣愣地在近在咫尺的墙壁前站着，用耳机听着音乐。这种情况下没法和她交流，是每两个月会出现一次的模式。
“啊，学长！”
白玉同学双手交握胸前，慌张地向我跑来。
“呃，究竟发生了什么？”
“我也不太清楚。我们刚刚都还在正常聊天来着……”
这样啊，那没人能弄清楚了。
我抑制住想回家的心情，向八奈见搭话。
“呃，八奈见同学，你还好吗？要不要喝砂糖水？”
“我没事……只是受了一点心灵创伤。”
八奈见拨开盖在脸上的头发，无力地摇了摇头。
居然能给经得起打击的八奈见造成这么大的伤害……
白玉莉子究竟做了什么？
“呃……总之，我先给你泡杯茶吧。”
没错，感到为难的时候就该喝茶。我正往茶壶里添加着热水，白玉同学便在我身旁摆好了茶杯。
“对不起，是我心不够细，应该由我这个晚辈来泡茶才对。”
“不，我们这没有这样的规矩，没关系的。”
文艺部里大家都是平等的，可为什么泡茶的人总是我呢……
“……学长真成熟呀。”
白玉同学这么说道。
“欸？”
“学长很沉稳，也很好说话。我原以为二年级的会更可怕一些，不过看到您这么平易近人，我就放心多了。”
咦，我还是第一次听到有人这么评价我。白玉同学刚才的发言，另外两个人应该也听到了吧。
我一边留意八奈见和小鞠的情况，一边往茶杯里倒入绿茶。
“只要试着交流一下，就会发现大家其实比你想象的都要温柔。你也和班上的同学们多聊聊如何？”
“嗯，毕竟女生都讨厌我，所以我只和男生说话。可能我的性格更贴近男生一些吧。”
说罢，白玉同学「欸嘿」地吐出舌头。
原来如此，她会被女生们讨厌也不奇怪呢。既心机又可爱，真想好好保护她。
“各位，茶泡好了。”
白玉同学开始分送茶水，但灰姑娘八奈见和面壁者小鞠却是毫无反应。
我拿着自己的茶坐在椅子上，白玉同学则坐到我身旁。
“学长今天来得很晚呢。是去哪里了吗？”
呃，我去找了一下小拔老师。她是我们社的顾问老师。”
“小夜小姐真的非常漂亮，让人有点羡慕。”
我劝你最好别学她。我不会害你的。
“这么说来，白玉同学你和老师以前就认识了？”
“是的，小夜小姐是我姐姐的朋友，我们从以前就很要好。她还教过我功课，带我一起出去玩呢！”
是么，和小拔老师一起出去玩……是怎么个玩法啊？
正当我犹豫着该不该继续展开话题时，白玉同学笑嘻嘻地朝我看来。她整个人充满了软萌的气息，真的非常可爱……
我忍不住跟她一起笑了起来，这时却忽然感觉到尖锐的视线聚焦在脸颊上。
我转头一看，八奈见视线朝上，不悦地瞪着我。
“……温水君，你好像很开心啊。”
嗯。还没被她缠上之前，我确实满开心的。
“呃，既然八奈见同学已经复活了，可以耽误你一下吗？我有个提议。”
“……提议？”
八奈见抬起头，大咧咧地挠着脑袋。
我不想明说是什么，但她和白玉同学之间的比分差距越来越大。
“嗯，这周周末——”
我话说到一半，看向仍紧贴着墙壁的小鞠。
她戴着耳机，喊她应该也没用吧……
我打电话给小鞠。
“唔啊！”
见到小鞠连忙操作手机接起电话后，我便将自己的手机调成免提模式，放到了桌子的正中间。这样一来，她应该能听到我们的谈话。
“重新来过。这周天，我们大家一起出去如何？”
瞬间，活动室里陷入一片充满困惑的寂静。
过了一会儿，八奈见不解地开口问道：
“出去是指，合宿吗？”
“谈不上是合宿，可以理解成是一种轻松的取材活动。以此为基础，我们开个社团会议，你们可以提出各种各样的想法。”
去年夏天。通过合宿，我感觉文艺部社员之间的关系变得更亲密了——虽说发生了件意料之外的事情，导致一个人被甩，但依然有两个人结为了情侣，可以说活动总体而言成正收益。
因此，我想通过大家一起出门，来增强社团内部的团结。
白玉同学最先举手。
“真棒啊！我想参加！”
八奈见瞥了一眼兴高采烈的白玉同学，不悦地看向手机。
“你说得这么突然，我也有自己的事要忙啊。嗯，总之我有事。”
小鞠也面对着墙壁点了点头。
唉……这些家伙都不肯合作啊。不过确实是有些突然。
“那么，下次有机会再说——”
白玉同学像是要打断我接下来要说的话，立刻插嘴说道：
“那就只有我和学长两个人一起去了呢。”
……咦？不知为何，八奈见和小鞠微微颤抖。
“总觉得有些害羞。我要穿什么好呢？啊，首先得定好去哪里才行吧。”
“那个，我和白玉同学两个人去吗？”
白玉同学像是突然惊觉了什么似的，接着落寞地垂下了眼睛。
“……和我一起两人独处，想必让您很困扰吧。对不起，想到可以和学长一起出门，我就有些兴奋过头了。”
“没有，我完全不介意的……”
文艺部有几个女生，一个出门只会买零食买个不停；一个会站在书店里白看书，让同伴干等两个小时。和她们比起来，你只要别犯罪就好。

白玉同学抬头看着我，双眼闪闪发亮。
“真的好吗？那我有个想去的地方——”
“……我也去。”
八奈见不悦地低声说道。
“咦，可你不是有事要忙吗？”
“我有这么说过吗？”
奇怪，是我听错了吗？
这段日子，我养成了自动忽略八奈见说话的习惯，看来我得注意一点才是。
“那周末就三个人。”
“那、那个，我有空，我也要去。”
小鞠不知何时围了过来，在桌子旁战战兢兢地举起了手。
“小鞠，你有事情要忙的吧？”
“已、已经忙完了。”
什么时候做完的？正当我为小鞠的能干而感到佩服时，八奈见抱起胳膊，面露沉思。
“总之要去某个地方是吧。午饭吃什么好呢？”
我们应该先决定一些其他的事情吧。比如目的地之类的。
“对了，白玉同学，你刚才提到过有个想去的地方吧。”
我转移完话题，白玉同学环视了我们一圈后开口说道：
“我想去丰川的永旺购物中心。”
“这样啊……”
那是邻市新建成的大型购物中心，我目前还没有去过。
从丰桥站到离购物中心最近的车站只需要20分钟左右吧，距离上也挺合适的。
那么，另外两位老社员的想法又如何呢——只见八奈见边点头边竖起大拇指。
“可以啊，小白玉。去那里的话就不用愁中午吃什么了。”
八奈见似乎兴致勃勃，对午餐有着强烈的坚持。
“我、我一直都很想去，那边的书店。”
小鞠兴奋地数起了钱包里的钱。数完之后，她失望地垂下了肩膀。
“嗯，那大家就把那天空出来。详细内容我们在LINE群里再……”
等会，虽然我知道白玉同学的电话号码，但她还没有加入我们群吧。
正当我烦恼着该怎么办的时候，白玉同学将手机递了过来。
“那么学长，如果您不嫌麻烦的话，可以和我交换LINE吗？”
“欸，嗯，你不介意就行——”
——有杀气。不知为何，八奈见和小鞠两人正死盯着我看。
这是……女生在看到男生试图利用职务之便对新生出手时，想要从中保护新人的眼神。
虽然这么说具体到有些夸张，但应该错不了。
“对了，还得让你加入我们文艺部的群啊！好，我发送完邀请了！你快进我们群里吧！”
我极力主张自己的清白。在当今这个时代，这可是能保护自身安全的必需技巧。
登录完毕后，白玉同学高兴地抱紧手机。
“这是我入学后第一次和别人交换LINE。学长是我第一个对象呢。”
这番话令八奈见等人更加杀气腾腾。刚刚这些都不赖我吧……？
我害怕地从老社员们身上移开目光，结果正好撞见白玉同学那双小狗般圆溜溜的眼睛。
“学长！小女不才，请多多关照！”
“啊，好，彼此彼此。”
我挤出僵硬的笑容，心里浮现出一丝不安。
……这姑娘，该不会是故意这样说的吧。

◆
晴朗的星期日，包含新旧成员在内的文艺部四名社员齐聚在丰川永旺购物中心。
我站在中央通道的正中间，仰望着巨大的商场。
整条又长又宽的通道贯穿始终，一至三层全都采用了挑空的设计，沿路设置有一整排的店面。换句话说，这是一条有三层楼高的商业街。
我还是第一次来这种类型的购物中心，好壮观啊……
一旁的小鞠也半张着嘴，仰望着挑空的部分。
“唔……好、好壮观。”
嗯，壮观。人在备受震撼的时候，也只能冒出这样的感想了。
正当我和小鞠瞠目结舌时，八奈见却一脸得意地挺起了胸膛。
“真没办法。正好我逛过购物中心，有经验。就让我来告诉你们怎么享受这里的乐趣吧。”
“八奈见同学你？”
我脱口而出。八奈见凶狠地朝我瞪了过来。
“你不满意？温水君可是把饭田线认错成名铁线，还差点搭上车了啊？”
谁叫它们都在一个检票口呢。我正想反驳她时——
“我想了解一下八奈见学姐说的享受方式！”
身穿双色调花纹连衣裙的白玉同学立刻从旁帮腔。
八奈见满意地点了点头。
“小白玉很上道哦。如果你想要百分百享受购物中心里的乐趣——”
“嗯！该如何享受呢？”
面对我们三人的注视，八奈见以自信十足的口吻接着说道：
“首先——就该喝杯茶休息一会儿。”
“太早了吧？”
我下意识发出吐槽，只见八奈见无奈地耸了耸肩。
“你听好咯？这种购物中心光是走上一圈就要花费不少时间。而且走完一圈后，会让人有种刚开始起步的感觉，然后不知不觉掉进陷阱里面，又开始走第二圈。”
“呃，如果能保持新奇的心情走完两圈，不也挺好的吗？”
“不不不，一开始就吃东西，后半段要是遇到看起来更好吃的东西怎么办？零用钱和胃口都是有限度的。所以我们首先应该一边喝茶，一边规划攻略路线。”
零用钱姑且不论，八奈见的胃口却是毋需担心的。我敢打包票。
“这点我明白了，是不是要找家咖啡店坐坐？”
“那边有条卖饮料和甜点的饮食街。好了，大家一起过去吧。”
我们被八奈见带到一条饮食街，这里开张有多家甜品店和咖啡馆，店内可以打包。
除了柠檬水和冰淇淋之外，还有卖泡芙和巧克力的店铺。
八奈见两眼放光。好吧，战争开始了——

◆
在饮食街一旁的桌椅占好座后，我将身体靠在椅背上。
“……为什么光是选饮料就这么累啊。”
细节我就不说了，和八奈见一起行动真是个败笔。小鞠就算了，连白玉同学都慢慢不见踪影，可见八奈见的生活状态已经暴露无遗。
我啜饮着冰焙茶时，八奈见坐到了桌子对面。
“这不是有好座位空着嘛。”
“这是我守了好久才空出来的好吗？！”
“那我就夸夸你吧。干得好！”
八奈见把一杯绿色的饮料放到桌子上。
杯子的底部铺满了切成小块的蕨菜饼，上面还有看起来很甜的抹茶糊。杯子顶部则放上了抹茶软冰淇淋作为配料。
“……你好像买了杯很不得了的饮品啊。”
“嗯，叫做抹茶蕨菜饼奶油冰沙。我正在减肥，就只点了饮料。”
八奈见说着，用粗吸管吸食着杯底的蕨菜饼。
“呃，这杯饮料肯定有很多热量吧？”
“温水君，这里面用的是西尾的抹茶。而且它只是杯冰沙哦。”
“哦。”
咕噜咕噜。八奈见又吸食起蕨菜饼。
……？
“喂，你停一下。你那就算解释完了？”
对于我理所当然的疑问，八奈见露出得意的表情。
“温水君，你知道减肥原来是什么意思吗？”
“欸？不就是变瘦吗？”
“错啦，原来的意思是『日常饮食』。所以我不会再因为一时数字的大小而患得患失了。”
“也就是说，你放弃减肥了？”
“我可没有放弃啊？！”
这样啊。放弃确实不好。
“既然词意是日常饮食，就代表平时应该多注意吧。”
“我说啊，减肥可是那种更具有概念性，或者说是心理上的问题。”
“哦。”
她又开始胡说八道了。我赶紧把大脑切换成免打扰状态。
“减肥的最终阶段是想象。根据最新的减肥理论，减肥欲是可以抵消热量的。抹茶——冰沙——瞧，看起来能让人变瘦的要素不是都齐全了嘛？所以我喝这个不可能不会瘦。”
最近的减肥，已经演变成超能力决斗那种东西了吗？
“那再放上色拉仙贝就完美了。”
“啊，你这不是很懂嘛。”
八奈见得意洋洋地吸了一口充当浇头的抹茶软冰淇淋。顺带一提，色拉仙贝的名字源于色拉油。
既然已经了解到减肥的真正含义，我是不是也该找别人来替我应付八奈见了。
我四处张望，很快就看到了小鞠和白玉同学的身影。
她们似乎被蜂拥而至的购物人潮所吞没，不停地在同一个地方打转。
看来小鞠也住不了东京啊。了解了。
“不好意思，让你们久等了！”
白玉同学和小鞠被八奈见救了回来。
两人手上都拿着抹茶软冰淇淋。白玉同学的冰淇淋浇头上甚至还放了块白玉，也不晓得她这是有意如此还是天然使成。
“结果还是去了跟你们同样的一家店。我犹豫的时候门口就排起了队，买完之后又迷路了。”
白玉同学用平时的可爱动作边笑边说，然后在我对面坐了下来。
确认小鞠坐到我旁边的座位上后，我在桌子上打开了购物中心的地图。
“——那么，该从哪里开始呢？”
八奈见一脸认真地盯着地图。
“刚刚应该有家店在卖水果三明治。也可以去品尝比较一下美食广场的拉面，Ciao的铁板意大利面更是让人恋恋不舍。不过这些店都只开到午餐时间啊。”
“刚才的那些，都不算是午饭？”
小鞠早已切换成了免打扰状态，只顾机械地边点头边吃着抹茶软冰淇淋。
至于白玉同学，也不知道她能否分辨出八奈见是开玩笑还是认真的，脸上浮现出暧昧不明的笑容。抱歉，这个女人是认真的。
现在只有我能打破现状了。我将冰焙茶一饮而尽。
“呃，要不我们先不决定目的地，进行橱窗购物如何？机会难得，就当作是寻找写小说的素材，大家边走边聊天吧。”
说到底，这次活动的目的是促进社员之间的交流。说得更明白一些，是希望新社员和旧社员之间能和睦相处。
听完我的提议，八奈见一副正合我意的样子欣然接受。
“那我推荐一家很不错的精肉铺哦，玻璃柜里摆放的肉可壮观了……”
橱窗购物不是这样的。大概。
白玉同学「啪」的一声，在胸前双手合十。
“那要不我们先去看衣服吧？八奈见学姐的罩衫真的很漂亮，我希望学姐也能帮我看看合适的衣服。”
“欸，是吗？毕竟出手稍微阔绰了点。不像某人，有眼光的人还是很会看的嘛。”
八奈见莫名不高兴地看着我。顺带一提，这招对小鞠也有效。
看来不得不顺她的意了。我猛地站起身来。
“好，事不宜迟，我们赶快出发吧！”
小鞠抬起眼瞪了我一下。
“等、等我吃完。”
“不好意思，我也不习惯边走边吃东西。”
……啊，好吧。说得对。
我静静地点了点头，再次坐下。

◆
橱窗购物是一种只浏览店内商品而不购买的逛街方式，也是一种享受。
明明不买东西却自称购物的做法本身就不太对，但是三位石蕗女生对此一点都不在乎。她们在华丽的洋装前显得无比兴奋。
“小鞠，这件衣服应该很适合你哦？去试穿看看吧。”
“学姐穿起来一定很可爱。”
“欸？！那、那个……”
我纠正一下，小鞠看起来真的很不自在。
眼看就要被带到试衣间，小鞠连忙跑开了。
“我、我身上，穿有衣服！不、不买也行！”
按她的理论，只有全身赤裸的人才能去买衣服了。
……在安全距离内观望情绪高涨的女孩子们，感觉还真是愉快啊。
以后文艺部举办活动，我都可以改成线上参加了。
正当我沉浸在幻想中时，八奈见脱离小鞠她们，大大咧咧地向我靠近。
“温水君，你开心吗？”
“嗯，还挺开心的。你放着那两人不管真的好吗？”
“她给人印象挺好的，不需要我担心。是个好孩子哦。”
白玉同学把洋装放在小鞠面前比来比去，玩得不亦乐乎。
说不定她们两个其实很合得来。不过小鞠的眼神看起来和死人一样。
“我一直以为，八奈见同学很不擅长和白玉同学相处。”
“我看起来像那种会欺负学妹的女生吗？”
关于这一点我不予置评。
“呃……她夸你穿衣服好看。你们应该兴趣相投吧。”
我轻描淡写地转移话题，八奈见微微耸了耸肩。
“那是有助于展开话题的润滑油啦。要不，温水君你也试一下？”
“欸，我是要夸八奈见同学穿衣服好看吗？”
八奈见点点头后，在我面前转了一圈。
她穿着的是一件看起来轻飘飘的……浅褐色罩衫。
然后，她还穿着白色的……裤子？还是裙子？反正是件很宽松的服装。
“感觉你这身衣服上了色，又感觉没上色——”
“哦，从颜色出发啊。”
就是从颜色出发。我继续观察八奈见。
“——整体来说还算是时髦，但罩衫的袖子是不是有些太短了？”
“这件可是七分袖哦……？”
七分？这是什么不上不下的数字。
“啊，嗯，对，确实有这种。只是看起来有点冷。”
八奈见像是真心感到无语似的叹了口气。
“我说啊，如果觉得热或者冷，你就不要追求时髦的打扮了——这句话，还是名人说过的呢。这是正确的结论，你要好好记住。”
“啊，好，我记住了。”
我老实地点点头，将正确结论存入心底的八奈见文件夹中。只有整理好了，需要断舍离时才方便。见到小鞠她们开始走动，我们也沿着道路继续前进。
“对了，你好像说过还想叫烧盐一起来？”
“快到记录赛了，她说要抓紧训练。你很在意她吗？”
“嗯，谁叫我跟她是朋友。话说回来，八奈见同学今天好像没吃多少东西啊。”
我刚转移完话题，八奈见就露出了郁闷的表情。
“你是想不到这种事的吧……”
难道说，是被医生给叫停了？
见到我如此紧张，八奈见摆出坦然的表情。
“看到你刚才的反应，我可以肯定一点。我最近——是不是吃得有点太多了？”
“呃，你等我吐槽呢？”
“才不是！你想想，我们已经升上二年级了吧？为了那些仰慕我的学弟学妹，我打算好好学习成熟女性的言行举止。”
原来如此，那可真是个好想法。接下来只要能找到个仰慕八奈见的学弟学妹，就十全十美了。
八奈见似乎看穿了我的想法，侧眼瞪了过来。
“所以我今天只喝了茶。温水君，你是不是太小瞧我的女性魅力了？”
刚才那个高热量甜品，在这家伙心中只是杯茶吗？就某种层面来说，我太小瞧她了。
“你、你们俩在磨蹭什么呢？”
小鞠从白玉同学手中逃脱后，带着晃晃悠悠的脚步走了过来。
“我们刚才在聊最新服装款式和女性魅力的事。小鞠才是，你不接着试洋装了吗？”
小鞠拼命摇头，白玉同学从她背后探出头来。
“小鞠学姐是不是对洋装不太感兴趣？如果有其他衣服想看的话，您可以讲出来的。”
“欸，那个，呃……”
小鞠慌乱地找起了手机。完咯，这家伙的血槽已经归零了。
“哎，小鞠，你之前不是说有想去的地方吗？”
见到我给台阶下，小鞠顿时双眼发亮。
“嗯、嗯！我、我想去、买书！”
小鞠拿出一张卡片，是图书卡。面额还是5000日元的。
“哦？看来你下定决心要买上不少呢。”
小鞠高兴地点头，竖起两根手指。
“这张珍藏卡片的封印，已经解、解开了。我、我要买上两本。”
不花光啊，真是脚踏实地、精打细算。小鞠将来会是个好太太。
小鞠本想带头往前走，却因为迎面而来的一群年轻人而胆怯地躲到我的背后。
……这家伙升上了二年级也还是老样子。
我莫名感到有些安心，随后继续朝自动扶梯走去。

◆
丰川堂书店，永旺购物中心丰川店。说起来有点拗口，不过这家店的总店在丰桥市。
该书店坐拥全市最大营业面积，且另设有一家使用当地食材的咖啡馆。因此，八奈见自然会变得举止可疑。
“哎，八奈见同学。我们还没吃午饭呢。”
“我知道。成熟女性怎么可能没吃饭就流口水？”
八奈见边说边用手帕擦拭嘴角。已经流出来了吗。
不过，尽管没流口水，我的情绪依然高涨。
小鞠早就不知道跑哪去了，白玉同学也在新刊区域闲逛。
那我也找个地方看看书吧——
“但是，我们也不用特地跑到这里来买书吧。书在哪里买都是一样的呀？”
听到这番话，我耸了耸肩。唉，八奈见还在这种阶段啊。
“八奈见同学，书店可不是每个地方都一样的，摆出来的书籍也各不相同。”
“你的意思是……咖啡馆的菜单不一样？”
不是，我都说是「书」了。
“你听好，书店就是我们和书邂逅的地方。书架的配置跟书店的理念息息相关。我们看着书架上陈列的书，就是在与负责管理书架的店员进行对话。”
“我明白了！你们是在跟店员写交换日记啊？”
八奈见根本就没搞明白。我要怎么说她才会明白呢……
“这个嘛，举个例子，我们在古典音乐会听同一首曲子，如果指挥和乐队不同，听起来也会有截然不同的感觉，对吧？所以不同的书店，也会给我们带来截然不同的阅读体验。”
“可你只买漫画和轻小说吧？”
……唔，是没错啦。不过每家店的库存都不一样嘛。
八奈见那海绵似的头脑也应该隐约理解了吧。
看到八奈见兴趣盎然地拿起美食杂志后，我开始在店内探查。
我原本是打算直奔漫画区和轻小说区的，不过既然八奈见都这么说了，我还是先去其他区域逛逛吧……
我来到小说区，看到白玉同学一个人目不转睛地盯着文库本的书架。
我悄悄靠近，发现她正埋头阅读时代小说。
虽然不是很清楚，但印象中类别应该和所谓的时代剧很相似。
注意到我的视线后，白玉同学收回伸向架子的手。
“学长？您什么时候开始看我的？”
“呃，我才刚到。”
我和白玉同学比肩站在书架前。
“原来你看时代小说啊，真让人意外。”
“我是受爷爷影响才开始看的，最近有点入迷。”
白玉同学拿起一本书，名叫《漏雨长屋里的隐居者》。看过封面的简介后，她又把书放回了书架上。
“……学长，今天的活动，您是考虑到我的感受，才邀请我的对吧？”
“呃，不是的……我是希望大家能相处得更好一些。”
见我语焉不详，白玉同学也犹犹豫豫地开口说道：
“八奈见学姐好像不太会应付我。而且小鞠学姐也很怕我。”
“呃，我倒觉得不是这样啦。”
八奈见只是嫉妒你的朝气与可爱，小鞠则是对谁都这样。
白玉同学似乎以为我这番话是出于安慰，于是露出开朗的笑容。
“说了这种多心的话，真是不好意思。今天我会努力和两位学姐打好关系的。”
“嗯，不要勉强自己。”
我留下白玉同学离开现场，内心感到苦恼不已。
明明刚才还觉得氛围挺不错的，人际关系真是复杂。
好吧，这下难办了。果然还得靠食物来引诱八奈见，用同人漫画来引诱小鞠——
…………咦？做起来还挺简单的。原来青鸟就在不远处。
八奈见的话就给她点心吃吧。
『温水君，小白玉真是个好孩子啊！我误会她了！』
大脑也完美再现出八奈见的说辞，都不用再听她说一遍了。
可是，小鞠该怎么办呢？我在店里逛了一圈，看到小鞠的身影出现在实用书籍区。
她拿着一本厚重的精装书，整个人站在原地不动。
“这本书怎么了吗？”
小鞠脸依然朝着书，只有视线稍微瞥向我。
“呃、嗯……这本是服装书，讲以前的西洋礼裙之类的，我想用来当资料。”
小鞠把书的背面展示给我看。这本书的金额略微超出了图书卡的额度。
她叹了口气把书放回书架，随后狐疑地抬头看向了我。
“你、你有什么事吗？”
“你最近好像对春季动画《工作要在下班后》很入迷啊。”
“啊，嗯。那部动画很棒。”
小鞠邪魅一笑。
“那你告诉我，你喜欢哪一对CP？根据你的喜好，我猜高屋先生是受——”
“呜啊？！”
咚！小鞠肘中我的胸口。
“别、别猜我的喜好啊！”
为什么我猜中了还挨骂啊。莫名其妙。
总之，既然已经知道了小鞠的喜好，我到时候就去动画专卖店买些贡品吧……

◆
逛完书店之后，八奈见居然想要去电玩区。
我们玩的是一款疯狂扫射僵尸的游戏，需要佩戴VR眼镜。
我虽然知道有这款游戏，却从未料想到有一天会亲自上手游玩。还能四人联机。
游玩结束后，八奈见伸着懒腰向小鞠搭话：
“小鞠很擅长玩射击游戏啊。你有什么诀窍吗？”
“要、要满怀，杀意！”
小鞠撩起刘海，一副得意洋洋的表情。
“原来如此，靠杀意啊。”
“嗯、嗯，是靠杀意。”
……为什么你们两个都看着我？
浑身发冷的我怕得将视线移开，结果和白玉同学四目相对。
“感觉路都有些走不稳啊。实在是太震撼了。”
她用双手食指按着太阳穴，微微一笑。她真可爱，而且好心机。
“小鞠，那边有空气曲棍球，我们来比赛吧。”
“我、我，我比你想象的要强哦。”
是吗，真想看看小鞠打空气曲棍球究竟有多强……
我正准备跟在她们两个后面，白玉同学轻轻地拉了拉我的衣服。
“那个，我有点累了，想休息一下。可以请您和我一起来吗？”
“嗯，我不介意。但我要先跟八奈见她们说一声——”
我转头一看，八奈见她们即将没入人群之中。
正当我犹豫要不要追上去时，白玉同学抓着我的衣服，比刚才更用力了些。
“……我应该直接说清楚的。”
“什么？”
我转头面向耳边的声音，随后一双大眼睛映入眼帘，靠得比我想象中还要近。
紧接着，耳畔传来白玉同学的低语声，电玩场的喧嚣仿佛戛然而止。
“——我重新说一遍吧。学长，要不要稍微跟我偷溜出去一会儿？”

◆
眼前的玻璃柜里，陈列着各种充满高级感的饰品。
站在一旁的白玉同学看着里面，小声惊叹。
“哇，真漂亮啊。那条项链是紫水晶做的吗？”
“呃，嗯，应该是吧。”
白玉同学带我来到一家珠宝店。这家店就在同一所购物中心里面。
就在我因这家高级感十足的商铺而叹为观止时，白玉同学露出一脸歉疚的表情。
“对不起，突然就邀您过来。您对这些没兴趣的吧。”
“唉，不是的。我自己一个人不会来这种地方，这次来我感觉还挺有意思的。”
“真的吗？学长真体贴呀。”
说完，白玉同学面露笑容。
——我接受白玉同学的请求，可不是出于什么歪心思。
白玉同学为她和八奈见等人的关系而苦恼，我只是希望能帮得上忙而已。真的。
我一边这么告诉自己，一边瞥向身旁的白玉同学。
她嘴角浮现出笑意，隔着玻璃凝望首饰。
小巧的脸蛋兼具稚气与成熟，藏在及肩的秀发之间。
她身高和八奈见差不多，身躯却异常纤瘦，仿佛一碰就折。
虽然纤瘦，但是她和小鞠不同。就算隔着衣服，也能看出她那不太夸张却很有女孩子味的身体曲线。
小脸和修长的四肢令人联想到烧盐，白皙细致的肌肤令人想起志喜屋学姐。
……这个女生果然非常可爱。
八奈见会嫉妒也是无可厚非。虽然那家伙长得也好看，但有些地方就是无法让我为之称道。
“学长的生日宝石是什么？”
“啊？我12月出生，所以是——”
我看起生日宝石一览表，这是我第几次看了呢。这时，口袋里的手机响了起来。
……一定是八奈见打的。
我正要把手伸进口袋，白玉同学却将掌心叠在了我的手上。
“咦？！”
“我想暂时独占部长，可以吗？”
“呃，这个，你要是愿意的话，我随时都可以……”
“那还请再多陪我一会儿。”
白玉同学轻轻碰了下我的肩膀，接着把我带到店内深处。
“学长的生日宝石是坦桑石。石语是知性、沉稳——很吻合学长的形象呀。”
“呃，是啊。经常有人这么说我。”
“呃，我的生日宝石是什么？”
“……白玉同学，你是想和我商量什么吗？”
白玉同学的笑容出现了些许动摇。
然而下一瞬间，比平时更加富有心机的笑容掩盖了这道破绽。
“我没事。不争气的话，我刚才已经跟学长倾诉过了。”
“既然不是商量事情——那你是在等人？”
此刻，用笑容制成的面具终于脱落。
白玉同学的脸色渐渐改变，显露出惊讶与不安。
“欸……那个……”
“你刚才就装作在看饰品，实际上一直很在意周围。而且还试图让我留在这里。是不是会有人来？”
“那是——”
她欲言又止，似乎在思考该如何回应。
像是要压制住想逃跑的心情，她的双腿微微颤抖起来。
“抱歉，我不是怪你。我在想，如果你能把情况说明白，我应该可以帮到你。”
“……”
白玉同学双手按在胸前，低着头沉默不语。
沉默化作心中的不安，促使我继续说下去，就在此刻——
“——这不是莉子吗？”
一道悦耳透亮的声音响起。
白玉莉子像是触发了开关似的抬起头来。
她视线前方的人，看起来大约有二十五六岁。
那是一位美丽的成熟女性。尽管女子五官匀称，但首先浮现在我脑海里的感想却是「可爱」。
眼下的气氛难以形容。
白玉莉子发出沙哑的声音。
“姐姐……”
这人是白玉莉子的姐姐。
不过，令我惊讶的并不是白玉姐姐的登场。
一名男性站在她身边，仿佛紧紧依偎，他是——
“你是C班的温水同学吧。为什么你会和小莉子在一起？”
石蕗高中国语教师——田中老师。
白玉姐妹、田中老师，以及——摸不着头脑的我。
很快，白玉莉子就打破了这股疑影重重的气氛。
她强行抓住我的手臂，像是要抱住我一样将身体靠了过来。
“我——正在和这个人交往！”
啊？我们交往了？！什么时候？
虽然我完全不记得有这么回事，不过既然这样，白玉同学邀我出来，以及和我度过了一段目的不明的悠闲时光这些事，也都说得通了。嗯，目前还是顺势而为比较好。
听到这句令人震惊的自白，白玉姐姐愣了好久，才终于回过神来开口说道：
“莉子，你有男朋友了？我还是第一次听说……”
“对不起。姐姐你们好像还在忙着准备婚礼，所以我没找到机会跟你们说。”
她说完后，欢快地笑了。
白玉姐姐看到妹妹欢快的笑容，似乎不好意思再开口了。但她难掩困惑，将目光转向了我。
“你和莉子是从什么时候开始……那个，交往的？”
“咦？呃，这个，该说从什么时候开始的呢？就像薛定谔的猫一样……”
“姐姐，不要问我男朋友奇怪的问题。”
白玉同学鼓起腮帮子，搂我的手臂搂得更紧了。
“对不起，莉子。事情太突然了，姐姐有点被吓到。可你——”
“我已经是高中生了啊！你在我这个年纪，不也喜欢上了田中老师吗？”
“莉子？！”
白玉姐姐羞得满脸通红。……嗯，姐姐也很可爱啊。
田中老师脸上浮现出像是有所顾虑的笑容，把手放在白玉姐姐的肩上。
“实，今天就算了吧。”
“可是，雄二……”
“不好意思打扰你们两个，我们就先走了。”
田中老师就像在哄小孩似的，把白玉姐姐带离了现场。

即使两人的身影已经消失不见，但面对这般突如其来的情况，我也只能呆站在原地。
这时，手臂传来的触感将我拉回现实。感觉好柔软，还有一股好闻的香味……
“呃，刚才那位是你的……”
白玉同学缓缓点头。
“……姐姐。”
“既然田中老师和她在一起……”
“是的，他们两个已经订婚了。”
……所以白玉同学和田中老师之间认识啊。
他们之所以在南吉的停车场发生口角——就只是因为这件事而已？
正当我努力翻找着略显稀缺的记忆碎片时，白玉同学更加用力抓住我的手臂。
白玉同学依旧站在原地，紧搂住我不放。然后她用几乎听不见的声音轻轻说道；
“……要不要和我去一个，可以两个人独处的地方？”