朝阳北塔

辽代为什么在朝阳修这么多佛塔？
要了解这个问题，就要先了解辽代的历史和辽代佛教的发展历程。辽代是以契丹族为主体建立的封建王朝，与五代十国几乎同时开始又在北宋末年灭亡，主要统治中国北部地区。

契丹族早期信奉的是原始的萨满教，随着契丹势力发展壮大，开始不断扩张，在扩张的过程中逐渐接触到了汉族和女真族的佛教，为了让被掳掠过来的汉民能稳定生活，巩固统治，早在唐天复二年（902年），耶律阿保机就将已经占领的河北、河东九郡汉民迁徙到潇河之南的龙化州（今内蒙古翁牛特旗西部），在当地建造城池，设置州县，同时也建了辽地第一座寺院——开教寺。
随着受汉族文化影响的日益加深，佛教信仰也逐渐在契丹贵族阶层中间流行。从耶律阿保机开始就效法唐代帝王的奉佛故事，利用佛教为其政治服务。建造佛塔在唐代时便是崇佛最有效的方法，因此，契丹统治者在接受唐代佛教的同时，也承袭了唐代建塔的传统，大量修建寺院和佛塔。

太宗（927-947）会同元年（937年），在燕云十六州这些佛教兴盛地区被纳入辽代版图后，有了真正意义上的辽代佛教。也正是在这个时期，佛教信仰开始渗透到契丹人的宗教生活和政治生活中，与契丹人的原有宗教信仰相互融合。
在《辽史》四十九《礼志》中还记载着太宗改变契丹的祖宗家法，把“白衣观音”奉为“家神”，使契丹王族的拜山仪有了新的祭祀程序和方式。
太宗幸幽州大悲阁，迁白衣观音像。建庙木叶山，尊为家神，于拜山仪过树之后，增诣菩萨堂仪一节，然后拜神，非胡刺可汗之故也。

辽太宗把佛教崇拜对象纳入了辽王朝的崇拜体系之中，反映了契丹王族信奉佛教程度的逐步加深。
世宗、穆宗和景宗（947-982）这三朝，辽代佛教逐步发展起来。而圣宗、兴宗和道宗（982-1121）这三朝，则是辽代佛教的百年兴盛时期。
辽国佛教的兴盛带来了寺院和佛塔等佛教建筑的大量出现，那为什么辽宁朝阳辽塔这么多？
现存辽塔分布图

这还要从当时辽国的地缘文化说起。辽国共有七大佛教中心，即上京临潢府（今内蒙古赤峰市巴林左旗）、东京辽阳府（今辽宁辽阳）、南京析津府（今北京）、中京大定府（今内蒙古赤峰市宁城县大明镇）、西京大同府（今山西大同）、兴中府（今辽宁朝阳）和觉华岛（今辽宁兴城觉华岛），辽宁朝阳就是当时的佛教中心之一兴中府，自然就成了辽塔的集中地。朝阳北塔

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朝阳辽塔知多少
朝阳地区现存还有辽塔14座，分别为：朝阳北塔、朝阳南塔、云接寺塔（摩云塔）、大宝塔、青峰塔、双塔寺双塔、槐树洞石塔、黄花滩塔、八棱观塔、 东平房塔、利州城塔 、十八里堡塔和四官营子塔。
青峰塔

朝阳北塔
关于朝阳北塔，小探君写过一篇详细的文章介绍（原文链接：东北第一塔——朝阳北塔）。
朝阳北塔位于朝阳市双塔区双塔街北端，四面方形十三级密檐式砖塔，高42.6米。塔内中空有天宫和地宫。由夯土台基、砖台座、须弥座、塔身、塔、塔刹等部分组成。始建于北魏，是冯太后为纪念其祖父北燕王冯弘在三燕和龙宫的建筑旧址上修建的“思燕浮图”。到了隋朝，隋文帝在此基础上修建梵幢寺舍利塔。唐在此基础上进行了维修，更名为开元寺塔。辽初年和辽重熙十三年（1044年），对此塔进行了大面积重修，为辽兴中府霸州城舍利塔，还修建延昌寺，更名延昌寺塔，变成十三级密檐式砖塔，因此北塔成为全国唯一的一座“五世同堂”塔。
朝阳北塔

除此之外，北塔中还发现了大量珍贵的文物和两颗佛祖舍利，由此还成立了一个北塔博物馆。
七宝塔

波斯玻璃瓶

朝阳南塔
南塔位于朝阳市双塔区双塔街南端，与北塔相距1000余米，四面方形十三级密檐式砖塔，高42.6米。塔内中空，有地宫。由土台基、砖台座、须弥座、塔身、塔檐、塔刹等部分组成。在塔题记砖上刻有“辽大康二年建”，推断此塔应建于辽1076年，比北塔在辽代第二次修建晚32年。其形制与北塔相似，塔身已无浮雕，只剩下一些固定浮雕的孔洞。

朝阳南塔

塔身浮雕全无，只剩孔洞

云接寺塔（摩云塔）
云接寺塔原称摩云塔，又称中寺塔，位于朝阳双塔区凤凰山云接寺院内，云接寺塔是塔寺结合的一处遗存，但是云接寺始建于清雍正年间，而云接寺塔始建于辽代，所以应是先有塔后有寺庙，后因寺庙而塔又复得名。

云接寺和云接寺塔