地球公转一圈是365.2422日，这段时间地壳自转不是360度的整数倍，少了50.266角秒，是固体潮汐导致的地壳、地幔差异自转引起的。地壳上的观测仪器每经过365.2422日会西指50.266角秒，人们误以为节气点西移。两千多年观测仪器西指30度，两千年前春分指向白羊座的观测仪器现在春分指向双鱼座，但春分点在白羊座没有移动。春分时地球与太阳的连线延长线始终在白羊座。

固体潮汐导致地壳西移缩短了回归年的时间引起岁差。