（前月里还是风霜雨雪的，一进了正月，便倏然放晴了。弃了手炉，也不觉得十分冷，进屋后便解下灰鼠暖兜，平春上来添了茶，仍如往常一般道）姑娘，今儿咱们去哪儿？
（拈过一枚酸枣子丢进嘴里，又去了颗瓜子皮儿，手上就没停当，嗔她）呸，平日里把你惯坏了不成，一天不往外跑就浑身不舒坦？你小姐我哪是日日往外头赶的？今儿，在屋里绣花！
（看平春听得绣花二字，脸刷地垮下来，噗嗤就乐了，也不去理她。我素日就是个爱玩的，走街串巷也没人敢拦，因这不知给父亲训了多少回。可我也不干什么坏事儿，多是去找启泽，如今他封了固山贝子，事儿多，便也不好常常去找他，若真闲下来，便真是连出门都嫌懒了。原本，这勤腿儿，也只为一人而已）

（这一日阁里暖香熏得过盛，从小又生了个刁钻鼻子，一闻便耐不住，皱着眉早早醒了。睁眼却见平春不在，是个面生的小丫鬟，正拿小棒儿往暖炉里搅）唉，平春呢？怎么不是她在？
（那小丫鬟答：平春姐姐说快开春了，冬日里存的那些梅花雪可用了，她去那边儿树林里取来了开坛给姑娘泡茶喝）
（闻言揭开窗屉子一看，果见院子里一株桃花树已开始冒新芽儿了，心下欢喜，腾地便跳下床，把自己拾撮了，边道）你别再往里添了，大白天的，这香都能把人熏昏了，下去吧，让平春取完了东西直接过来。

（那丫鬟停了手，挑帘子出门，不一会儿果见平春抱个坛子回来。高兴地扯了她道）唉，你不是闲闷得慌么，今儿咱们出去。把这带上。

（那日贝子府一叙后便再无音信，我仍做着我的赫舍里三小姐，富贵不愁，万事无忧。每日里不过多念几本书，闲来逗草弄花，日子便也过得去了。只因知道不能再如从前一般去扰他，凭生出几分空寂无聊来）

（偶尔也在饭桌前听阿玛长吁短叹，大家里头要食不言寝不语，一桌子也没人敢吱声儿，只捧着碗低头扒拉。大抵知道，阿玛所忧心的，总离不了新朝新政四个字）
（每每用完饭，循着灯光往阿玛书房那边去，跟猫似地蹑手蹑脚，将脸贴在门口的青花瓷大缸上，听阿玛在里面同人议定军机要政，国家大事，自己在屋外屏息细听之时，转眼瞥见门窗子前那副对联，有书真富贵，无事小神仙。便又蹑手蹑脚地回屋去。这世间有太多纷繁，不是不懂，只是不愿去懂）

（这日晴暖，碧空纯似幼儿眼白，母亲来过，只说让我代她进宫看看大姐。自打大姐住进紫禁城，数月有余，尚不曾见过，自是欢喜应了，携平春乘轿而往）

（延禧宫一叙后径直摆轿回了府。由正门穿过照壁往里去，却见正堂内父母端坐正位，面色凝重。侧首小声问了平春现下时辰，卯时一刻，正是午歇的辰光，不由存了狐疑，却仍旧依规矩施了礼数）
（阿玛沉声一哼，不知生哪门子的气，甩袖便离了座往后屋去。自己却是丈二摸不着头脑，探询地看向额娘。额娘亦是痛心疾首一般，不免厉声道）宫里传来消息，大阿哥要娶侧，娶的是她母亲郭络罗的族人，这事儿，你知不知道？

（额娘尾音落耳，便扯了帕子洇去眼角泪渍。自己方才恍如大梦初醒一般，叫一只无形的手生生擒住，推着往前，短促却有力地落下一句）我知道。（眼微阖，倨傲地扬起下鄂，堂屋空落落，额娘止了声，平春亦大气不出，我重复一遍）我知道。我知道这事儿，他跟我说过。

（心是涨满了水的缸，酸涩得想要裂开来。面上却扯了个笑，不急不缓道）额娘，我知道这事儿，别担心，没什么大不了的。不过是娶一个侧福晋罢了。
额娘，要没什么事儿，我就先回去了。
（何必呢，我知道，额娘若不是一时气急，断不会说出这样的话。就算圣旨没下，也早已是板上钉钉的事儿，何苦让大姐再去赔一回小心。更何况，除了他，我也不知道还能嫁谁了。只是我没想到，我先是负了大姐，再是负了父母，竟全只是为了一个他）

（绕过堂屋，平春赶上来要搀，犹自伸手拂开她，面上绷得紧紧的，竟是一点泪意也无。疾步进屋，往那团花锁子锦靠背一靠）
（今日这般定是极不像平常的自己，赫舍里三小姐虽称不上刁蛮，也不是个好欺负的主儿，从来以眼还眼以牙还牙，何曾像今日一般安静过。平春已急了，噗通一声跪下）姑娘，姑娘，您要觉得难受您就哭吧，您哭吧，别憋着。
（以手揉着额角，只觉得难以言喻的讽刺。上一刻，还在延禧宫里说着一生一世一双人，下一刻，下一刻，自己便成了最后知道的那个人。原想着万事不理，尘世无碍，守在爱的人身边，任岁月静好，却不曾想，终归还是来不及的。世间纷杂，终究，容不得我不愿）

（眼瞳干涩，如抽干了水的湖，开口声音也透着股喑哑，不似平日鲜活灵动）呵，哭什么？做了小的没哭，难道该是我哭么？
（是，你的百般迁就万般忍让曾经叫我以为有爱就够了，可这并不代表我不懂这场联姻的意义，郭络罗始终及不上赫舍里，既已有了身后郭络罗一族，又何必多此一举？启泽，只有赫舍里能助你，也只有我才配站在你身边！）
（天边像打翻了一缸子的墨，一下就黑了，稀稀拉拉下起雨来。平春赶紧起身去关窗，又手忙脚乱地去点烛。一片昏暗中倨傲扬了眸，亦不知是狠厉多一点，还是悲恸更多一点）

（夜里失了寐，刚嗑眼，天已蒙蒙亮。打那日起，平春因不放心我，便陪在我屋里睡，我只一动，她就揉着惺忪的眼起来）
（心下到底过意不去，自己便罢了，何苦再拖上一个人遭罪。偏偏长夜难眠，却硬是连辗转反侧都少有，睡不着就睁了眼瞪着天顶，也不知想些什么，累了就再磕着睡一会儿，如是几日，眼便青肿了，只得用用厚厚的梨花胭脂去遮）

（吃饭时母亲见我这样，脸色也不好，一桌子姐妹兄弟更是摒息凝神，府里的氛围便透着股说不出的怪。平日里每天还要去花园里玩闹一番，如今也懒得走了，我怕，怕下人丫鬟看我的眼神，不知道是畏惧还是同情）

（始终没露一星半点儿难过或是不高兴，该吃该喝一点不落，反倒还更讲究起来，叫人搜罗来一干名器，白玉羲之爱鹅子冈牌、黄玉龙凤活环耳方炉、龙泉窑刻碧桃翠竹梅瓶....屋里摆放了许多，惹得管器具的张嬷嬷直咂嘴心疼道）啧啧啧，小姐这是做什么，嫁妆都已备全了，有昭妃娘娘交待，东西不知比这好上几倍。如今置办这些，来日一走，可不是放在里头吃灰么。