夏之交，朝京门外，锁桥湾畔，古运河与南运河江湖汇秀之地，常州市级文保单位夏家大院修葺一新，重新开放。
这座前后六进的大宅院，是常州老城厢内建筑体量宏大、保存完整且存世不多的民居建筑群，它所在的锁桥湾历史段，也遍布人文古迹，是常州重要的文化地标。今天我们邀请到常州大学国学研究院院长、文史专家张戬炜，为我们讲述这座百年大宅的光阴故事。

江湖汇秀地，灯火第一家
——口述人 张戬炜
我1955年出生，有记忆以来就住在夏家大院，住了20多年。我父母当时在市政府工作，一家人被分配住在这里。我住第三进一楼的侧厢，房子被隔成两间，我住南边，北边还住了一户人家，整个夏家大院大概有20多户人家，还是相当拥挤的。小时候一放学，我就和小伙伴们去后花园玩，那里假山林立，是我们的一方小天地。

夏家大院正好是古运河和南运河的交汇处，出门就能看到大运河。江南的人，尤其像我们这种水边长大的孩子，哪忍受得住水的诱惑，顺着水流方向一个猛子扎下去，能一下窜出去四五米。当时的运河里水运繁忙，到了夏天，运瓜果的船开过，有一些比较调皮的孩子就会跟着游，然后偷偷去拿西瓜，那时候我也会跟着他们后面一起“吃瓜”。
就这样我在夏家大院度过了童年和青少年时期，对这里感情很深厚，它也成为我后来研究常州地方史的一个重点。

想了解夏家大院，就必然绕不开它的主人夏秉钧。夏秉钧生于1868年，是清常州府江阴县人。小时候家里很穷，14岁就来常州闯荡，一开始在常州西门的“广润元布店”当学徒，因为聪明好学、头脑灵活，很得客人和东家喜欢，后来他就自己在西直街租店铺开了“广润昌色布号”。经过十多年苦心经营，生产的“阴丹士林布”成为畅销货，远销苏北、浙江、安徽等地，成为常州大布号之一。
当时西直街还是一片散乱的民居，夏秉钧却选择在这里买地置业，事实证明，他眼光确实独到。大院南临大运河，西有锁桥湾，交通非常便利，布匹通过运河运输，生意越做越大。

整个大院的建造考虑到很多功能布局，造了六进院落房屋，计有42间，直到1909年才全面完工。夏家大院是比较典型的晚清江南民居建筑，第一进是店面，大门上方有垂花木雕；第二进是用青砖围成的独立院落，围墙上有常州风格的绿色琉璃窗，地面全由正方罗砖铺成，正厅有红木落地花格子窗；第三、四进均为两层的“绣楼”；第五、六进是八卦五开间，门窗都是手工木雕，东、西两间住人，中间三间为厅，用作待客和进餐，屋内都曾摆设红木家具。后院建有两个花园，园内各有一座六角亭，还有假山、亭园和金鱼池。
据说以前从第二进到第六进，每进都装有六角形挂灯，每逢节日、喜事都要擦洗一新，点燃灯烛。夏秉钧十分爱护这栋宅子，每天睡前都要提小灯笼从大门到后门巡视一遍，一直到七十多岁不改习惯。

1919年，夏秉钧又与人合资在东门外创办广新纱厂，是常州地区最早的纱厂之一。和常州另外一位纺织业大户刘国钧不同，夏秉钧生意做大后没有出去办厂，而是一直留在常州，热心公益、回馈乡里。他认为“积财而不能善者，守财奴也”，夏家大院西首的“中吴首社”土地堂，也是夏秉钧出资建造。据传1948年他去世时，送葬队伍约有半条西直街的长度，所以当时的西门有“夏家半条街”的说法。


经过百年风雨洗礼，曾经辉煌的夏家大院年久失修，逐渐破败，甚至一度面临被拆迁的困境，保护工作是刻不容缓了。2020年，夏家大院修缮工程正式实施。这次修缮经过了多次论证，大家达成的一致意见是要尽可能保留原建筑风貌，延续传承好常州江南传统院落风格。原有建筑群的布局、结构和风貌都得以完整保存下来。夏家大院的主人爱竹，建筑构件有很多竹元素，比如第一进门头细部、第四进立面斜撑等都有竹节构件，都较为完整地保存了下来。

前不久，修缮好的夏家大院对外开放了，我也是出走以后第一次回来，感觉古今交融，恍如隔世，不断想起小时候的故事。如果大家有机会去，可以细细欣赏一下它精巧的砖木结构，不论是宫斗、翻窗、花格地罩，还是厅堂、天井，建造工艺都非常精湛。大院外的运河景观也是焕然一新，沿河可以看到锁桥、朝京门、郭城风帆等众多人文景点，它们与三堡街西直街历史地段、南河沿历史地段联袂成片，记录了常州近代民族工商业发展的风云时刻，在中国近代商业史上都称得上是浓墨重彩的一笔。
如今这座百年老宅重焕生机，期待更多人可以重新走进它，感受它，与它一同续写新的故事。