老子主张“无为”，也就是说，不但不能以行动来改变事物的原始状态，使之进步，而且要把现有的一些进步也废弃掉，以回到原始状态。

彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉。
偷了点小东西就犯了死罪，但如把整个国家都盗窃过来，那就不但成了诸侯，而且还俨然成了仁义的化身。

世俗之所谓知者，有不为大盗积者乎？所谓圣者，有不为大盗守者乎？
所盗者岂其国邪？并与其圣知之法而盗之。

泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。

奚以之九万里而南为？

佛教认为人并无一个自我实体，如把“我”误认为实体，就是“我执”，一切烦恼皆有此生。必须“破我执”才能解脱。

《人间世》说，有一颗很大的栎树，因其木质不好，不能用来做任何器具，所以没人去砍伐它，它得以长期生存下去。这棵栎树说：凡是有用的，就不能“终其天年”，“予求无所可用久矣！几死，乃今得之，为予大用。”

道家思想的着眼点是在保存个人，而不在为社会服务。

且举世而誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。
不把世俗的称赞与非议看做光荣与耻辱，心中自有区别光荣与耻辱的标准。

适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！

你男女啊