道德经》的内容共计81篇,有学者把它归纳为三类:一类为对“道”的诠释,共15章;二类为对个人的修身立命之言,共26章;三类为对执政者的治世规劝,共40章。可见近一半内容是直接对话统治阶级。据统计,《道德经》中“民”字出现了33次,“王”字或者指代统治者的代名词出现了15次,几乎就是一篇“为民请命”的正言直谏。
第四十章:老子揭示了万事万物运动变化的根本规律:事物都是独立统一的,既相辅相成,又循环往复。道的作用是不断推翻和颠覆,以维持万物平衡。弱小的力量是道的变化因素,微弱也能形成翻天覆地的力量(星星之火可以燎原),深刻揭示了万事万物从无中生有,再被推翻重建的常态。
原文:
反者道之动,弱者道之用。天下万物生于有,有生于无。
译文:
循环往复,是大道的运动形式;柔弱,是道展现出来的功用。天下万物产生于“有”,而“有”又产生于“无”。
第四十二章:老子正告统治者,道的运动有发展和转化两方面,矛盾双方是相互依存的,事物会向相反的方向转化,物极必反。他甚至诅咒统治者“强梁者不得其死”,意思是横行霸道之人是不会有好下场的,不得好死,死无葬身之地。
原文:
道生一,一生二,二生三,三生万物。万物负阴而抱阳,冲气以为和。人之所恶,唯孤、寡、不谷,而王公以为称。故物或损之而益,或益之而损。人之所教,我亦教之。强梁者不得其死,吾将以为教父。
译文:
道是独一无二的,道本身包含阴阳二气,阴阳二气相交而形成一种适匀的状态,万物在这种状态中产生。万物背阴而向阳,并且阴阳二气互相激荡而成为新的和谐体。人们最厌恶的就是“孤”、“寡”、“不谷”,但王公却用这些字来称呼自己。所以一切事物,如果减损它却反而得到增加;如果增加它却反而得到减损。别人这样教导我,我也这样去教导别人。强暴的人死无其所。我把这句话当作施教的宗旨。
第五十三章:老子严肃地批评“朝政腐败至极”,搜刮民脂民膏,简直就是“强盗头子”。
原文:
使我介然有知,行于大道,唯施是畏。大道甚夷,而人好径。朝甚除,田甚芜,仓甚虚,服文采,带利剑,厌饮食,财货有余,是谓盗夸。非道也哉!
译文:
假如我稍微地有了认识,在大道上行走,唯一担心的是害怕走了邪路。大道虽然平坦,但人君却喜欢走邪径。朝政腐败已极,弄得农田荒芜,粮仓十分空虚,而人君仍穿着锦绣的衣服,佩带着锋利的宝剑,饱餐精美的饮食,搜刮占有富余的财货,这就叫做强盗头子。这是多么无道啊!
第七十五章:老子一针见血地指出,人民的艰难困苦都是源自统治者的贪婪。
原文:
民之饥,以其上食税之多,是以饥;民之难治,以其上之有为,是以难治;民之轻死,以其求生之厚,是以轻死。夫唯无以生为者,是贤于贵生。
译文:
人民所以遭受饥荒,就是由于统治者吞吃赋税太多,所以人民才陷于饥饿;人民之所以难于统治,是由于统治者政令繁苛、肆意妄为,所以人民就难于统治;人民之所以把死亡看得很轻,是由于统治者为了奉养自己把民脂民膏都搜刮干净了,所以人民觉得死了不算什么。只有不去追求生活享受的人,才比过分看重自己生命的人高明。
从以上四个章节的内容可以看出,老子直言不讳,针砭时弊,而且文笔老辣,犀利,尖刻,激进,甚至“大不敬”,别说封建帝王会非常忌惮,就是一般的领导干部听了都会浑身不舒服。
