运用脑成像技术来评估不同形式的心理疗法的结果,这个想法不是白日做梦,强迫症的研究已经向我们证明了这一点。这种障碍一直以来被认为是基底节紊乱的反映,基底节是位于大脑深处的一组结构,在调节行为方面扮演关键角色。基底节的其中一个结构,称作尾状核,是来自大脑皮层及其他脑区的信息的主要接收者。脑成像研究发现强迫症与尾状核的代谢增强相关。加州大学洛杉矶分校的小路易斯·R.巴克斯特和他的同事已经发现强迫症能够通过认知行为疗法逆转。它还能通过药物抑制血清素的重摄取而得到逆转。药物和心理疗法逆转的都是尾状核增强的代谢。 抑郁症患者的脑成像研究通常揭示出前额叶皮层背侧的活动降低而腹侧的活动增加。研究者又一次地发现,心理疗法和药物都能逆转这些异常情况。
