甲状腺结节的病因比较复杂，目前认为与放射性接触、自身免疫、遗传、碘摄入不足或过量等因素有关。可分类如下：
1.从性质上，可分为良性的和恶性；
2.从形态上，可以分为实性、囊性或囊实性的；
3.从功能上，可以是有高功能的（热结节），也可以是正常功能的（温结节），还可以是低功能的（冷结节）；
4.从数量上，可以是单发的，也可以是多发的。