委内瑞拉总统马杜罗当地时间3日晚宣布，该国举行的全民公投取得了“压倒性的胜利”，要求政府争取与邻国圭亚那争议的埃塞奎博地区主权。马杜罗表示，高达95%的公投参与者对政府的主权诉求表达了支持。这一结果意味着国家在“历史新阶段成功迈出了第一步”。据委全国选举委员会称，这场公投的参与人数高达1050万人，约占该国选民总数的约51%。
两国对埃塞奎博地区的主权存在历史争议。美英两国1899年在巴黎谈判时，将该地区管辖权划给英国殖民统治下的圭亚那。然而，委内瑞拉历届政府均不承认这一“国际仲裁”，坚持认为埃塞奎博河应该是自然边界，并在1966年承认圭亚那独立时，表示对埃塞奎博地区的主权持保留态度。石油巨头埃克森美孚公司于2015年在该地区发现石油据。今年10月，据报道该地区又发现了新的石油资源，使圭亚那的石油储量至少增加100亿桶 （1吨约等于7.35桶），是本次冲突的导火索之一。另外委内瑞拉来年将进行大选，本次公投也可能是马杜罗政府政治上的博弈。